范景轩绣着金线的龙纹袖摆扫过我的脸，血腥气混着他衣襟上的龙涎香直往鼻子里钻。
那刺鼻的血腥气让我皱了皱鼻子，龙涎香却又带着一丝神秘的气息萦绕在鼻尖。
我盯着他玉扳指上蜿蜒的血痕，喉头还泛着金牙碎片划出的铁锈味。
那铁锈味苦涩而又真实，在口中久久不散。
\"陛下万金之躯......\"
张侍卫跪得比御花园新移栽的罗汉松还笔挺，林暗卫的刀尖还在往下滴血，那滴答滴答的声音在寂静的夜里格外清晰。
我摸着后腰被蟠龙柱硌出的淤青，那触感坚硬而冰冷，突然想起原着里这个月十五会有西凉使臣献舞——那刺客面皮虽被化尸水毁了，可银鱼符上的红土分明沾着艾草灰。
这红土和艾草灰的组合，让我心中隐隐有了一丝不安。
前些日子，我曾在一处隐秘之地见到过一块奇特的玉牌，玉牌上的纹理似乎与西域有着某种潜在联系，但当时并未在意。
如今，我装作扶簪子，指尖扫过青石砖缝里半片枯叶，\"御药房上月晒坏的苦艾，都赏给浣衣局熏染宫娥的里衣了。\"
林暗卫的刀鞘突然发出轻响，那清脆的响声打破了夜的宁静。
范景轩摩挲玉扳指的动作顿住，月光落在他睫羽上，在眼睑投下蛛网般的阴影。
他似乎察觉到了什么，目光在周围扫视了一圈，忽然抓起我手腕，沾血的拇指重重按在刺客留下的银鱼符凹痕处：\"爱妃的羊脂玉牌倒是摔得巧。\"此前，我在调查刺客之事时，一些不经意的小动作或许引起了他的怀疑，让他有了这样的举动。
我疼得倒抽冷气，腕骨几乎要被他捏碎。
那钻心的疼痛让我不禁倒吸一口凉气。
那枚本该躺在机关兽首眼眶里的玉牌，此刻正躺在他染血的掌心，裂纹恰好拼出半枚西域图腾——和今晨陈将军献上的虎符如出一辙。
由于之前有了玉牌与西域潜在联系的伏笔，此时这样的巧合也不显得那么突兀了。
三更梆子响时，我蹲在琉璃瓦刺客蹲过的位置，裙摆沾满御药房墙根的艾草渣，那艾草渣带着一股淡淡的苦味。
张侍卫说刺客轻功了得，可瓦当上的青苔只朝西北方向有擦痕——正对着陈将军暂居的撷芳殿。
\"娘娘金枝玉叶......\"
\"张统领见过金枝玉叶拿银针挑马粪么？\"我拨开被夜露打湿的碎发，那碎发贴在脸上，凉凉的，举起从瓦缝里抠出的半片金箔，\"上月西凉进贡的佛像，贴的可都是这种掺了孔雀石的鎏金。\"
林暗卫突然出现在飞檐上，吓得我差点摔了刚挖出来的证物。
这个原着里本该为男主挡箭而亡的暗卫首领，此刻正用剑尖挑起我裙角——下面压着块沾着红土的碎石。
\"撷芳殿新砌的影壁，\"他的面罩被风吹得猎猎作响，那风声呼呼地在耳边回荡，\"用的正是南诏红土。\"
五更天时我攥着证物去找范景轩，却见陈将军从御书房退出来。
他腰间新换的蹀躞带上，银鱼符在晨曦中闪着诡异的光，边缘还沾着半片没擦净的艾草叶。
我攥着那块沾着艾草叶的银鱼符布料冲进御书房时，范景轩正在批阅奏折。
烛火将他的侧脸映在青玉屏风上，朱砂笔尖悬在\"西疆军饷\"四个字上方，像一滴将落未落的血。
\"这纹路......\"他接过布料对着烛火细看，指尖突然被暗纹刺破。
血珠滚在月白色绸缎上，竟沿着经纬渗成半幅西域驼铃图——正是陈将军虎符背面的印记。
张侍卫的盔甲撞得珠帘哗啦作响：\"启禀陛下，撷芳殿后墙的狗洞有新鲜血渍......\"
\"是马血。\"我抢过话头，袖中银针挑起布料夹层里的草屑，\"陈将军的坐骑昨日刚换过掌铁，蹄铁上沾着御马监特制的紫苜蓿。\"针尖在烛光下泛着诡异的青紫，那是紫苜蓿混合化尸水才会出现的色泽。
范景轩突然攥住我执针的手腕，龙涎香混着他掌心的薄茧蹭得我发痒。
他指尖拂过我手背被瓦片划破的伤口，从腰间扯下玄色锦帕就要包扎。
\"陛下还是先包扎自己的心尖吧。\"我抽回手，故意将沾血的布料拍在奏折上，\"这暗纹要用西域童子血浸泡三年才能显形，陈将军府上可养着十二个西凉战俘的孩子。\"
烛火爆了个灯花，林暗卫的影子在梁上晃了晃。
范景轩的喉结重重滚动，突然把我拽进怀里。
他心跳隔着龙袍震得我耳膜发疼，袖中暗袋里硬邦邦的玄铁令牌硌得我腰侧生疼——那是能调动三千禁军的虎符。
\"再加十二名金鳞卫。\"他贴着我的耳垂呢喃，呼吸烫得我颈侧起了一片战栗，\"明日让尚宫局给你裁十套金丝软甲。\"
我挣开他的怀抱时，瞥见张侍卫红着耳尖盯着自己的靴尖。
林暗卫不知何时已落在廊下，剑穗上系着半片染血的紫苜蓿叶——正是从我昨日被刺客划破的裙裾上缺失的那角。
在皇宫中的事情告一段落，接下来的几日我一直关注着刺客事件的后续。
七日后暴雨倾盆，雨水打在地上溅起一朵朵水花，我蹲在御药房檐下挑拣新晒的苦艾。
林暗卫像只湿透的鹞鹰落在跟前，面罩下传来闷响：\"青州，云锦镇，百鸟坊。\"
他抛来的布包砸碎了我脚边的药碾，那清脆的破碎声在雨中格外刺耳，孔雀蓝锦缎上绣着与银鱼符如出一辙的驼铃纹。
三只死去的信鸽躺在缎面中央，嗉囊里还残留着未消化的紫苜蓿。
得知这个消息后，我开始总结在皇宫中已发现的线索，思考着陈将军与青州之间可能存在的联系，推测着青州或许隐藏着更重要的真相。
我踹开范景轩御书房的雕花木门时，他正在给陈将军的请安折子画朱批。
狼毫笔尖在\"西疆安宁\"的\"宁\"字上晕开大团墨迹，像朵狰狞的食人花。
范景轩起身时带翻了鎏金烛台，滚烫的蜡油溅在他手背：\"你当皇宫是西市骡马客栈？\"他抓起我腕间垂落的孔雀蓝锦缎，\"知道青州现在是谁的地盘？\"
我反手亮出银针挑着的半片鱼鳞：\"陛下可认得这是南海鲛人鳞？\"针尖刺破他指尖，血珠滴在鳞片上顿时腾起青烟，\"百鸟坊上月进贡的鲛绡，熏的可不止是龙涎香。\"
雨点砸在琉璃瓦上如羯鼓轰鸣，那磅礴的雨声震得我耳朵生疼，范景轩突然把我按在堆满奏折的紫檀案上。
朱砂混着墨汁染红我的袖口，他咬着我耳垂发狠：\"朕把金鳞卫都给你，但你要敢少一根头发......\"
\"陛下不如担心自己的头发。\"我摸着他垂落在我颈间的发丝轻笑，\"昨儿夜里给您添安神香时，顺手拔了三根验毒。\"
三日后晨雾未散，我摸着藏在裙下的金鳞卫令牌掀开车帘。
十八辆一模一样的青帷马车从玄武门鱼贯而出，张侍卫扮作马夫冲我眨眼：\"娘娘挑马粪的银针可带足了？\"
林暗卫的身影在百米外的槐树上时隐时现，他腰间新佩的弯刀闪着孔雀石光泽——与西凉使臣献舞那日，刺客遗落的金箔如出一辙。
马车驶过护城河时，我摸到坐垫下范景轩塞进来的玄铁匕首。
刀柄缠着浸过紫苜蓿汁的绷带，夹层里藏着张皱巴巴的糖画，依稀能辨出个歪歪扭扭的\"犀\"字。
暮色染红云锦镇牌坊时，我嗅到空气里若有若无的苦艾味。
百鸟坊的织机声像无数只蚕在啃食桑叶，那嘈杂的声音在耳边嗡嗡作响，可街边卖杏花糕的老妪篮子里，赫然摆着三枚沾着红土的西凉银币。