“若是没了你，功名仕途我都不要。”
苏橙怔了一瞬，目光落在男人冷峻的侧脸上，愣是说不出半句话来。
书中对谢肃州的评价不多，只说他人美心黑，踩着上百具尸体上位，为了权势不惜一切手段，可他即便位列三公，一人之下万人之上，也从未生出过反叛之心。
可眼前的谢肃州与书中描写完全不同，是个拉拉手摸摸脸就会面红心跳的纯情小子，将王林视作亲父，纵然清楚自己并非谢家亲生，也会为两个没有血缘的弟弟遮风挡雨，他自幼勤学苦读，想要攀上权力之巅，也不过是为了照拂家中，让家人彻底摆脱清贫的日子。
六年，睡过安生觉的日子屈指可数，好不容易才中了举，在京城崭露头角，却要为了自己搭上性命。
这样一个人，怎会是冷心冷情之辈呢？
“谢肃州，我才不要你死。”苏橙紧紧攥着他的衣袖，视线落在不远处的冷箭上，几乎要将后槽牙咬碎，“我都能从霍北庭手里活着逃出来，这一次，也一定能逢凶化吉，你好好活着，不是还要娶我吗？”
谢肃州身子僵了一瞬，缓缓侧眸，眼中闪过一瞬惊诧，“你……你听到了？”
“听不见难道还看不见吗？”苏橙静静望向他，轻声道，“你等我回来，不许做傻事，我一定活着回来。”
“诶，生死关头，你们还只顾着说这些没脑子的情话？”男人冷笑连连，拉紧长弓，嘴角勾起一抹嗜血的笑，“他能不能活，是我说了算。”
夜幕中，雷电划破长空，忽现白光，照亮了街巷。
苏橙这时才看见男人的全貌，约莫身高九尺，体型健硕，浑身上下捂得严严实实，只露出一双丹凤眼，拉弓的手背上刻着一个赤色图案，像是燃烧的火焰。
男人冷冷看向谢肃州，沉声道，“交出苏氏女，我还能留你一个全尸。”
谢肃州回眸望去，眸中凉意更甚，“我说过了，你做梦。”
男人嗤笑，缓缓松手，箭矢飞射而出，直奔谢肃州心口。
“谢肃州！”苏橙下意识推开他的身子，刚想蹲下去躲过这一箭，男人就像是早有预料般，又是一箭。
没等两支箭逼近，雨幕中便多了一人，几块石子飞出，毫不费力的将箭击落。
苏橙诧然抬头，对上了男人含笑的目光，“纪恒？”
“小姐怎么将自己搞得如此狼狈？”纪恒摇晃着手中的折扇，视线落在脸色煞白的谢肃州身上，眸光深邃，笑容浅浅，“看来是身侧之人没能力护住小姐。”
苏橙没理会他，反身去扶身旁的男人。
纪恒耸耸肩，像是习惯了她的态度一般，笑着看向男人，悠悠道，“小姐的命我保了，你若执意要带走她，我就让阎王爷来带走你。”
“该死！人怎么越来越多了。”男人咒骂一声，甩开身上的斗篷，脚尖轻点，飞身离开。
“肃州，我带你去看医师。”苏橙环住他的腰身，捡起扔在一旁的纸伞，雨点砸在自己身上，她也顾不得了，“咱们走……”
“这么大的雨，小姐上哪去找开着的医馆？”纪恒笑着拦下她的去路，沉声开口，“不如去万花坊，那儿常聘着医师。”
苏橙抬眼瞧他，视线从他手腕处划过，脸色更冷，“用不着，我自己能寻到医师。”
纪恒神情受伤，夸张的捂着心口，眸中含笑，“小姐的心怎么像石头一般坚硬？就这样对待救命恩人？”
“小姐莫要忘了，若非我今日碰巧路过，出手相助，你们二人都要折在这儿。”纪恒凑近她一些，眼神轻佻，“不如小姐对我好些，我自愿给小姐做侍卫，如何？”
谢肃州强撑着起身，扯动薄唇，冷然的目光落在他脸上，失血过多让他的脸色煞白，“还是老老实实做你的伶人吧，想为她卖命，几辈子也轮不到你。”
纪恒唇边的笑意淡了些，与谢肃州四目相对，气氛诡异的安静下来。
“走罢。”苏橙一手扶着他，一手撑伞，转身朝着赵家的方向走去。
“小姐！”
不远处传来采莲的声音，苏橙抬眸望去，撑伞走在最前头的是谢家兄弟俩。
瞧见自己人，谢肃州再也撑不住了，眼帘垂下，身子朝着一边倒去。
“谢肃州！”
“二哥！”
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听谷巷
杯中的茶倒了一杯又一杯，眼前人只是托腮愣神，直到茶都凉了也没喝上一口。
荣庆瞧着苏橙脚边的小水洼，又看了眼凉掉的第八杯茶，实在按捺不住，小声问道，“你有心事？”
苏橙回过神来，抬眼看向她，悻悻点头，“昨日我遇上了个杀手，幕后之人命他活捉我回去。”
“有这档子事？”荣庆脸色微变，忙站起身来绕着她走了一圈，“可有受伤？”
“没有。”苏橙摇摇头，轻叹一声，“肃州为护我，中了那人的箭，昨日让赵家府医包扎，忙活到了半夜。”
荣庆松了口气，端起杯盏，一口茶水灌进喉咙，抬眸剜了她一眼，“说话大喘气，也不怕吓死个人，你可是在想那刺客是谁派来的？”
苏橙微微颔首，百思不得其解，“从前不是没有与我作对的人，可是他们都死了，还活着的只剩霍北庭和哲妃，可我觉得他们都不像幕后主使。”
“若是哲妃因为自己儿子倾慕于我，又怎会下令活捉？倘若是霍北庭，活捉我给他做情人的概率很大，可那人手背上有块像是图腾又像是疤痕的东西，反倒让我觉得不像是霍北庭的人。”
“图腾……疤痕？”荣庆蹙眉，起身拿来纸笔，“你画出来，让我瞧瞧。”
苏橙拿起笔，思索片刻，在纸上勾勾画画，过了半晌才递给荣庆，“你看。”
瞧见纸上画的火焰，荣庆顿时变了脸色，甩手将纸扔出去，一屁股坐在地上，脸上瞬间失了颜色。
“公主？”苏橙不解，忙不迭去搀扶她，“你怎么了？”
“西北……这是西北王室才有的火图腾。”
“西北王室？”苏橙愣了一瞬，回忆起昨晚，纪恒手腕处也有类似于火焰的图案，“公主，你确定是西北人才有的图腾吗？”
“我不会认错的！西北人来京城了，他们来抓我了！”
荣庆浑身颤抖，瑟缩在苏橙怀中，连话都说不完整了，“苏橙，你救救我，我不要被抓回去……”