太平洋的海水在赤道阳光下泛着宝石般的蓝光。李琰站在“寰宇号”船头，看着地平线上逐渐显现的绿色海岸线，心中涌起一种奇异的感觉——这是真正的世界尽头，是前世今生都未曾踏足的土地。
“陛下，前方就是玛雅人说的‘羽蛇神半岛’。”副将呈上海图，“伊察姆纳女王的使者已经在港口等候了。”
李琰点头。三个月前从长安出发，穿越茫茫大洋，这支由三十艘巨舰组成的舰队终于抵达了新大陆。同行的除了五千精兵，还有两百名工匠、一百名农师、五十名医官，以及满载的粮种、农具和书籍。
“让将士们整理仪容。”李琰吩咐，“我们是文明使者，不是征服者。”
码头上的景象让所有唐人都屏住了呼吸。数百名玛雅人身着五彩羽衣，面绘金色图腾，手持玉杖，列队相迎。金字塔形的神庙在阳光下闪耀，城邦建筑错落有致，街道干净整洁，完全不似想象中的“蛮荒之地”。
伊察姆纳女王亲自来迎。她今日的装扮更加隆重：头戴翡翠羽冠，颈挂玉珠项链，身着刺绣长袍，整个人如同羽蛇神的女祭司。见到李琰，她眼中闪过毫不掩饰的喜悦。
“陛下终于来了。”她的汉语已相当流利，“科潘城邦，以及十二个盟邦，都在等候天可汗的驾临。”
李琰下船，按照唐礼微微颔首：“有劳女王远迎。朕带来了大唐的友谊，也带来了救急的物资。”
伊察姆纳引他入城。沿途所见，让李琰暗自心惊——玛雅文明确实辉煌，但也能看出衰败迹象：一些金字塔出现裂缝，农田干涸，百姓面有饥色。
“情况比朕想象的严重。”李琰低声道。
伊察姆纳神色黯然：“过去三年，雨水不足往年一半。祭司们日夜祭祀，但神灵似乎不再回应。两个城邦已经爆发饥荒，还有……地火开始活动。”她指向远方山脉，那里有淡淡的烟柱升起。
当晚，科潘王宫举行欢迎宴会。玛雅的贵族们对李琰充满好奇，而李琰也通过通译，了解到这个文明的精髓——精确到小数点后四位数的历法，复杂的数学体系，宏伟的建筑技术。
宴会至半，一位白发老祭司忽然起身，用玛雅语激动地说着什么。通译紧张地翻译：“大祭司卡盾说……说外族人会带来灾祸，说女王背叛了羽蛇神……”
伊察姆纳脸色一变：“卡盾大祭司！陛下是我们请来的救星！”
“救星？”卡盾冷笑，“他只会带来更多的灾难！我夜观星象，紫微星确实东移，但伴随的是血光之灾！”他猛地指向李琰，“此人身上，已经沾染了太多文明的鲜血！”
这话虽然偏激，却让李琰心中一震。的确，他这一路走来，灭突厥、平高句丽、征天方……虽然目的是一统，但终究是血流成河。
“大祭司此言差矣。”李琰起身，用刚学会的几句玛雅语夹杂汉语说道，“血光之后，方有太平。朕带来的不是刀剑，而是这些——”他示意随从打开箱子，里面是稻种、医书、农具。
“这些能解决干旱？”卡盾质疑。
“不能立刻解决，但能帮助你们渡过难关。”李琰走到大殿中央，“朕知道你们有发达的天文知识，可预测日食月食。那你们是否知道，干旱可能与大洋对岸的风向变化有关？”
玛雅贵族们交头接耳。他们的天文观测确实精准，却从未将气候与遥远的大洋联系起来。
李琰继续道：“朕的船队带来了一种作物，叫‘甘薯’，耐旱高产；还有一种灌溉技术，叫‘龙骨水车’，可以从低处引水。这些，朕都可以教给你们。”
卡盾沉默片刻，忽然问：“代价是什么？”
“归附大唐，遵守《寰宇法典》，学习汉语，但保留你们的文字和文化。”李琰直视他，“朕要的不是毁灭，而是融合。就像羽蛇神的羽毛，五色交织，才成华美。”
这个比喻打动了玛雅人。羽蛇神本就是融合了蛇与鸟的神灵，象征天地交融。
最终，包括卡盾在内的多数贵族同意了归附。但有两位城邦的统治者——蒂卡尔王和帕伦克王，却态度暧昧。
“他们掌握着最肥沃的土地，最丰富的水源。”私下里，伊察姆纳向李琰解释，“如果所有城邦都归附大唐，他们的特权就会丧失。”
李琰沉吟：“那就先不管他们。等百姓看到归附的好处，自然会选择。”
接下来的一个月，李琰带来的团队开始工作。农师教授甘薯种植，工匠指导修建水车，医官治疗病患。最神奇的是，一位天文学家发现玛雅历法中的一个错误，修正后竟然准确预测了一场及时雨！
雨水降临那日，整个科潘城邦沸腾了。百姓跪在雨中，高呼“天可汗万岁”。卡盾大祭司也终于心服口服，亲自向李琰道歉。
“陛下真乃神人。”伊察姆纳看着窗外的雨幕，眼中含泪，“这场雨……救了多少性命。”
李琰摇头：“不是朕的功劳，是科学的力量。不过……”他转身看她，“现在是不是该谈谈我们的事了？”
伊察姆纳脸一红：“按照约定，玛雅归附，我就嫁给陛下。婚期……就定在下个月的羽蛇神祭典，可好？”
“好。”李琰微笑，“不过在那之前，朕要去看看蒂卡尔和帕伦克。若能说服他们，婚礼就更圆满了。”
蒂卡尔城邦
这座城邦以高耸的金字塔闻名，是玛雅最强大的城邦之一。国王库库尔坎（名字意为羽蛇神）是个傲慢的中年人，对李琰的到来态度冷淡。
“大唐？没听说过。”他在王座上居高临下，“我只知道，科潘的女王被一个外族人迷惑了，要出卖玛雅人的灵魂。”
李琰不卑不亢：“陛下言重了。朕带来的是生存之道。贵国虽然富庶，但这两年收成也在减少吧？”
库库尔坎脸色微变。确实，干旱影响了所有城邦，蒂卡尔虽有水库，也支撑不了多久。
“朕可以帮助你们修建更大的水库，改进灌溉。”李琰抛出诱饵，“作为交换，只需要你们名义上归附，实际治理权仍在陛下手中。”
“这么简单？”库库尔坎怀疑。
“还有一个小小的条件。”李琰微笑，“朕与伊察姆纳女王的婚礼，希望陛下能出席。毕竟，羽蛇神是所有玛雅人的神，婚礼在羽蛇神神庙举行，需要所有城邦之王的见证。”
这是精明的政治算计。如果库库尔坎出席婚礼，就等于默认了归附；如果不出席，就会在玛雅世界中陷入孤立。
权衡再三，库库尔坎最终同意了。帕伦克王见最强的蒂卡尔都屈服，也只好跟随。
消息传回科潘，伊察姆纳欣喜若狂。这意味着，玛雅文明将作为一个整体融入大唐，而不是分裂归附。
“陛下是怎么说服库库尔坎的？”她好奇地问。
李琰轻笑：“每个人都有弱点。库库尔坎的弱点就是骄傲——他不能容忍被其他城邦孤立。而且，朕给了他台阶下：名义归附，实权仍在。人嘛，总要面子里子都顾到。”
伊察姆纳凝视李琰，眼中满是钦佩：“您真是一位智者。”
“只是比你多活了几年，多见了些人心。”李琰轻抚她的脸，“现在，该准备我们的婚礼了。”
羽蛇神祭典当日，科潘城邦
这是玛雅文明有史以来最盛大的婚礼。十二个城邦的国王全部到场，金字塔神庙前的广场上聚集了数万民众。
按照玛雅传统，新娘要攀登金字塔的365级台阶——象征一年365天。伊察姆纳身着白纱，头戴翡翠冠，一步一步向上攀登。李琰则在塔顶等候，按照礼仪，他必须用玉杖轻触新娘的额头，完成“神灵赐福”的仪式。
就在伊察姆纳攀至中途时，异变陡生！
“杀了那个外族人！”人群中突然冲出数十名刺客，直扑金字塔！同时，塔顶的祭司中也有几人拔出匕首，刺向李琰！
一切都发生得太快。李琰虽身经百战，但玛雅的匕首淬有剧毒，且攻击角度刁钻。他挥剑挡开三人的攻击，却被第四人刺中肋下！
“陛下！”正在登塔的伊察姆纳尖叫。
李琰咬牙拔出匕首，反手刺死刺客。但毒已入体，他感到一阵眩晕。塔下的刺客已被卫队拦住，但塔顶还有两名刺客！
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，射穿一名刺客的咽喉！众人循声望去，只见弗蕾亚一身戎装，手持长弓，站在远处的高台上——她竟然也从北欧赶来了！
另一名刺客见势不妙，竟抓住伊察姆纳作为人质：“都别动！否则我杀了她！”
李琰眼前已开始发黑，但他强迫自己清醒。他看到刺客身后的石雕——那是羽蛇神像，口中含着一颗玉珠。脑中灵光一闪，李琰用尽最后的力气，将手中的玉杖掷向玉珠！
“砰！”玉珠被击中，竟触发了机关！羽蛇神像的口中喷出一股烟雾，刺客吸入后软软倒下。原来，这是玛雅金字塔的防盗机关，只有大祭司知晓！
危机解除，李琰也支撑不住，倒了下去。最后的印象，是伊察姆纳扑过来的身影，和弗蕾亚焦急的呼喊。
昏迷三日后，李琰在剧痛中醒来
他发现自己躺在王宫寝殿，肋下的伤口已被包扎，但全身无力，视野模糊。
“陛下醒了！”是伊察姆纳的声音，带着哭腔。
接着，弗蕾亚的脸出现在视线中：“太医！快传太医！”
随行的唐医仔细检查后，面色凝重：“陛下中的是玛雅特有的‘箭毒木’之毒。此毒无解，能撑到现在已是奇迹……”
“无解？！”弗蕾亚揪住医官的衣领，“你再敢胡说！”
“等等。”伊察姆纳忽然想起什么，“大祭司卡盾说过，金字塔深处有一种‘生命之水’，传说能解百毒……”
“那还等什么！”弗蕾亚急道。
“可是……”伊察姆纳神色复杂，“那里是禁地，只有历代大祭司临终前才能进入。擅入者，会被羽蛇神诅咒。”
“狗屁诅咒！”弗蕾亚爆了粗口，“陛下要是死了，我先把你们的神庙拆了！”
最终，在卡盾大祭司的默许下，伊察姆纳带着弗蕾亚进入金字塔深处。这是一条从未有人走过的秘道，墙壁上刻满了古老的图腾。
“这些图案……记载着玛雅的历史。”伊察姆纳举着火把，轻声解读，“第一个太阳纪，洪水灭世；第二个太阳纪，风蛇灭世；第三个……每个纪元的结束，都有灾难，但也都有新生的希望。”
她们终于抵达最深处。那里没有宝藏，只有一池清澈的水，水中生长着发光的蘑菇。池边石碑上刻着文字：“生命之水，饮之可愈伤，但需以爱为引。”
“以爱为引？”弗蕾亚不解。
伊察姆纳明白了。她割破手腕，将血滴入水中；弗蕾亚见状，也照做了。两人的血在水中交融，水池忽然发出柔光。
她们取回水，喂李琰服下。奇迹发生了——李琰的脸色渐渐红润，伤口以肉眼可见的速度愈合。半日后，他竟然能坐起来了！
“这是……”李琰自己也不敢相信。
“是两位娘娘的功劳。”医官惊叹，“陛下中的毒，真的解了！”
李琰看向伊察姆纳和弗蕾亚，发现她们手腕上都有伤疤。他心中感动，握住两人的手：“朕欠你们一条命。”
“陛下欠的，可不止一条命。”弗蕾亚难得地红了眼眶，“您要是死了，我……我也不想活了。”
伊察姆纳更是直接扑进李琰怀中，泣不成声。
经查，刺杀的主谋正是蒂卡尔王库库尔坎和帕伦克王。他们表面归附，暗中却策划了这场刺杀，想嫁祸给反对归附的势力，一举两得。
李琰伤愈后，第一件事就是调兵平叛。在唐军和玛雅联军的夹击下，蒂卡尔和帕伦克很快投降。库库尔坎在金字塔顶自刎，死前说了一句：“我只是不想玛雅文明消失在外族人手中……”
这话让李琰深思。的确，强行同化会导致文明消亡。他改变策略，宣布成立“玛雅特别行政区”，保留玛雅文字、历法、祭祀礼仪，只是将羽蛇神祭祀改为祭天仪式的一部分。
玛雅贵族们见文化得以保存，纷纷真心归附。三个月后，玛雅全境正式并入大唐版图。
伤愈后的婚礼，在科潘城邦重新举行
这次更加盛大，也更加庄重。李琰与伊察姆纳在羽蛇神金字塔前完成仪式，弗蕾亚作为见证人，十二城邦之王全部出席。
当夜，新婚寝宫设在金字塔内的密室——这是玛雅王室的传统，象征与祖先神灵同在。
伊察姆纳为李琰脱下礼服时，手在微微颤抖：“陛下……还会离开吗？”
李琰握住她的手：“短期内不会。玛雅初定，朕要在这里停留一段时间，帮助你们重建。”他轻抚她手腕上的伤疤，“这疤……会疼吗？”
“不疼。”伊察姆纳眼中含泪，“这是妾身为陛下付出的证明。”她主动吻上李琰，“按照我们的传统，新婚之夜要在历代女王的画像前……让祖先见证我们的结合。”
烛光下，伊察姆纳的身体呈现出古铜色的光泽，线条优美如神庙中的女神雕像。她的美不同于中原女子的白皙婉约，也不同于阿史那云的健美、纳芙蒂蒂的神秘、弗蕾亚的野性，而是一种充满智慧和灵性的美。
“陛下，”她在李琰身下轻吟，“让妾身为您生个孩子……一个融合大唐与玛雅血脉的孩子，他会成为两个文明的桥梁……”
这一次的结合格外神圣。或许是因为在金字塔深处，或许是因为历经生死，两人都格外投入。当巅峰来临时，伊察姆纳咬住李琰的肩膀，留下深深的齿印——这是玛雅女子宣示永远忠诚的方式。
事后，两人相拥躺在柔软的兽皮上。伊察姆纳忽然说：“陛下，妾身有一个请求。”
“你说。”
“等局势稳定后，妾身想随陛下去长安看看。妾身想见见皇后娘娘，见见其他姐妹，见见那个伟大的都城。”
“好。”李琰承诺，“到时候，朕亲自带你游览长安。不过现在……”他搂紧她，“先陪朕把玛雅建设好。朕要在这里建学堂、修水利、兴农事，让玛雅文明在大唐的庇护下，绽放新的光彩。”
“妾身愿意。”伊察姆纳在他怀中点头，“只要是和陛下在一起，在哪里都好。”
窗外，玛雅的星空格外璀璨。那些被玛雅人命名了千百年的星辰，今夜照耀着这片古老而新生的土地。而在星空下，一面大唐龙旗在金字塔顶缓缓升起，迎风飘扬。
李琰知道，这可能是他最后一块征服的土地了。从突厥到高句丽，从波提亚到天方，从阿非利加到北欧，再到这大洋彼岸的玛雅……他的大唐，终于真正成为了日不落帝国。
但统一只是开始。如何让这庞大的帝国长治久安，如何让各文明和谐共存，这才是真正的挑战。
而此刻，他只想拥着怀中的玛雅女王，享受这来之不易的宁静。毕竟，为了这一刻，他走过了万里征途，经历了九死一生。
长安的婉儿、草原的阿史那云、尼罗河的纳芙蒂蒂、北欧的弗蕾亚……还有此刻怀中的伊察姆纳。这些女子，这些文明，都将在他开创的这个伟大帝国中，找到自己的位置，绽放自己的光彩。