赵磐领命：“属下明白。只是纥干承基那边……”
提及纥干承基，李泰眉头皱得更紧。
这条狗，之前传回来的消息，说太子只是在外围打转，如今看来，要么是这条狗无能，要么就是李承乾故意放出的烟雾！
“让他继续给本王盯紧了东宫！想尽一切办法，套出李承乾手里究竟还掌握了多少证据！特别是关于‘影狼卫’和‘青鸟’的，他到底知道了多少！”李泰的声音透着一股寒意，“告诉他，若是办得好，本王重重有赏！”
东宫，书房。
李乾听着常胜的回报，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
李泰的反应，全在他的意料之中。又是销毁证据，又是转移死士，又是散布谣言，黔驴技穷，不外如是。
“殿下，魏王府那边已经乱了阵脚。”
常胜的语气中带着几分快意，“赵磐亲自带人去了城南，看样子是要连夜清理静心剑道馆。朝中也开始有些不利于殿下的流言蜚语，无非是些老调重弹，说殿下与苏家利益勾结。”
“他越是急着销毁，便越证明他心虚。”
李乾端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“至于那些流言，不过是败犬的哀嚎，不必理会。父皇心中自有一杆秤。”他放下茶杯，看向常胜：“纥干承基那边，既然青雀还想从他身上掏东西，我们不妨再喂他一点。”
常胜精神一振：“请殿下示下。”
“你就‘无意’间让他知道，我们通过九龙坡那些弩机的特殊工艺，查到了一家位于城西的铁匠铺，那铁匠铺的东家，似乎与前隋一些旧部有些不清不楚的联系。我们怀疑，那些弩机，就是从那里流出来的。”
李乾慢悠悠地说道，“至于‘影狼卫’和‘青鸟’，就说我们抓到的俘虏中，有人酒后胡言乱语，提过一两句，但语焉不详，真假难辨，正在核实。”
常胜眼中闪过一丝笑意，这招实在是高。城西铁匠铺，前隋旧部，这信息半真半假，足以让李泰心惊肉跳，却又摸不着头脑。他会怀疑，但又不敢全信，更不敢轻易动手去查那个铁匠铺，生怕打草惊蛇，反而暴露自己。
“末将明白。”常胜领命，“既要让他觉得我们查到了关键线索，又让他觉得我们离真相还隔着一层窗户纸。”
“正是此意。”
李乾点头，“另外，苏侍郎那边，三司的人去问话，让他配合。九龙坡的幸存者，可以‘回忆’起一些细节，比如那些死士的口音，似乎不全是本地人，还有他们行动时，隐约听到过类似‘静心’、‘赵爷’之类的称呼。但一定要强调，只是隐约听到，不敢确定。”
常胜笑道：“殿下这是要引着三司的人，自己去挖静心剑道馆的墙角啊。”
“我们只管递铲子，挖不挖，怎么挖，那是他们的事。”李乾的目光投向窗外，长安城上空，暗流汹涌。李泰越是挣扎，露出的破绽便越多。他布下的网，正在缓缓收紧。
很快，纥干承基便将东宫最新的“情报”送到了魏王府。
李泰看着密信，脸色阴晴不定。“城西铁匠铺？前隋旧部？”
他喃喃自语，心中惊疑不定。难道李承乾真的查到了这条线上？影狼卫中，确实有不少是前隋旧人，与一些隐匿的工匠有联系。至于“静心”、“赵爷”……这是苏家的人攀咬，还是李承乾故意放出的风声？
“王爷，此事不可不防啊！”赵磐在一旁也是忧心忡忡，“若真让太子查实了铁匠铺，顺藤摸瓜，后果不堪设想！”
李泰猛地一拍桌子：“查！给本王查那个铁匠铺！但要秘密进行，绝不能让太子的人发现！本王倒要看看，那里到底藏着什么鬼！”他心中烦躁，总觉得李承乾像一条滑不留手的泥鳅，让他抓不住，却又时时刻刻感到威胁。
而长安城内，随着三司会审的深入，各种小道消息满天飞。苏家的遭遇博取了不少同情，而魏王府近期的种种异常举动，以及朝中那些刻意抹黑太子的流言，反而让一些明眼人嗅到了不寻常的味道。
李泰自以为应对得当，却不知他每一步都踩在李乾预设的鼓点上，他越是想掩盖，便越是暴露；越是想反击，便越是狼狈。这场围绕九龙坡的博弈，正朝着李乾期望的方向，一步步推进。
清河崔氏的宅邸，族老们围坐一堂，气氛凝重。
“苏家那点生意，本不足挂齿，可如今牵连到太子与魏王……这可就非同小可了。”一位须发皆白的族老捻着胡须说道。
“太子此番行事，倒是出人意料的强硬。”另一人接口，“与先前那个荒唐惫懒的储君判若两人。只是他与苏家走得太近，又如此高调地介入，难免落人口实。”
“魏王那边，手段倒是狠辣，可也太不干净。”有人皱眉，“私养死士，劫杀朝廷命官家眷……若真被查实，后果不堪设想。依附于他，风险太大。”
“然太子推崇工商，苏家更是典型。若太子得势，只怕我等门阀根基，亦会受到冲击。”一位中年族人忧心忡忡，“陛下素来重农，只是近年国库空虚，才默许了些许商业。太子这般大张旗鼓，是要动摇国本啊！”
“没错，”立即有人附和，“那什么玉容皂、百花露，皆是奇技淫巧，上不得台面。苏家借此暴富，有悖祖制！三司会审，理应先彻查苏家！”
他们担忧的，并非苏家的死伤，而是太子展露出的新气象，以及他通过商业聚敛财富、挑战传统士农工商秩序的潜在威胁。一些早已暗中投靠魏王李泰的士族，更是坐不住了。他们开始在各种场合发声，或明或暗地攻击太子。
“太子殿下急于为苏家出头，固然是爱婿心切，可也不能因此混淆是非。”
“苏家家财万贯，树大招风，引来匪患也是意料之中，何必大动干戈，牵连无辜？”
“听闻太子殿下近日用度阔绰，东宫上下焕然一新，这笔钱财从何而来？莫非与苏家不法所得有关？”