李承乾杀机顿现：“很好！”
“常胜，你亲率部分东宫秘卫，配合京兆府尹，秘密布控。”
“孤要将这些草原饿狼的爪牙，连根拔起！”
夜，月黑风高。
西市一处毫不起眼的杂货铺后院，阿古拉正与几名乔装打扮的同伙在此秘密碰头。
他们压低了声音，商议着如何将最新刺探到的情报送出长安。
变故陡生！
“轰——！”
院门被人用蛮力直接撞开。
常胜一马当先，身后跟着如狼似虎的东宫秘卫和京兆府衙役，瞬间挤满了整个院子。
“一个不留，全部拿下！”常胜的声音如同炸雷。
这些西突厥细作也算有些拳脚功夫，但在早有准备、人数碾压的官军面前，那点反抗简直可笑，如同螳臂挡车。
不过片刻，阿古拉及其党羽便被悉数捆了个结结实实。
院内搜查之下，大量的密信、活动经费以及一些奇奇怪怪的联络器物被翻了出来，许多都还没来得及送走。
西突厥耗费多年心血，在长安苦心经营的这张间谍大网，就这么在一夜之间，彻底垮了。
连夜的审讯，让李承乾掌握了更多极具价值的情报。
阿古拉扛不住酷刑，全招了。
乙毗射匮可汗确实对王庭的安全有所顾虑，但其内部权力斗争激烈，矛盾尖锐。
几个手握重兵的部落首领更是阳奉阴违，导致边境的防御力量投入不足，甚至可以说有些混乱。
李承乾听完，嘴角扬起一抹不易察觉的弧度，这简直是老天爷都在帮忙。
他当即心生一计，堪称毒辣。
他下令，找一个被捕的、职位不高的西突厥间谍，在看押上故意疏忽一下，让他侥幸逃脱。
这个倒霉蛋一旦逃出生天，惊魂未定之下，必然会将唐军因后勤压力山大，已经放弃深入草原的冒险计划，主力将龟缩固守凉州，甚至有部分兵力已经开始东撤的确切消息带回西突厥。
送走了这枚精心布置的棋子，李承乾将注意力重新投向舆图上那片辽阔无垠的草原。
他传令常胜和李靖，务必利用敌人眼下暂时的松懈和必然会产生的误判，抓紧时间对那支奇袭部队进行最后的秘密强化训练和物资补充。
真正的雷霆风暴，正在这片刻的寂静中悄然酝酿。
一场围绕西域控制权的惊天暗战，已在无人察觉的角落，悄然拉开了帷幕。
那个侥幸逃脱的西突厥间谍，果然没让李承乾失望。
他如同惊弓之鸟，带着唐军主力将固守凉州，甚至有部分东撤的确切军情，连滚带爬地逃回了西突厥。
乙毗射匮可汗本就因为内部的倾轧斗争搞得焦头烂额，听闻此等喜讯，再对照阿古拉间谍网被连根拔起的惨重损失，心里越发认定唐军确实已经无力深入草原。
于是，他只是象征性地对王庭周边的警戒稍作调整，便将更多的精力投入到与那些反对他的部落之间的明争暗斗中去了。
草原上的风，似乎又恢复了往日的平静。
只是谁也不知道，这平静的水面之下，暗流比以往任何时候都要汹涌。
东宫书房内，烛火轻轻摇曳。
李承乾收到了李靖的密信，信上只有寥寥数语，却字字重若千钧：“兵已磨砺，粮草初备，将士用命，只待钧令。”
他指尖有节奏地轻叩着桌面，时机，似乎已在不知不觉中成熟。
然而，此举无异于一场押上一切的惊天豪赌。
千里奔袭，粮草补给线漫长而脆弱，一旦被西突厥主力察觉并截断，那三千精骑便会陷入叫天天不应，叫地地不灵的绝境。
西突厥王庭虽因内斗而导致防备松懈，可瘦死的骆驼比马大，其核心区域依旧屯驻着相当数量的兵力。
此战若胜，则一战可定西域乾坤。
若败，大唐国力必将受损，而他李承乾，更是会落得个万劫不复的下场。
他胸膛微微起伏，定了定神。
桌案上，那份名为“雷霆”的奏章早已备好。
奇袭王庭的每一步，每一个细节，都清晰陈列其上，末尾是他亲笔写下的军令状——后果自负。
“魏公。”他唤来魏征，将那沉甸甸的奏章递了过去。
魏征双手接过，只觉入手极沉，这分量，怕是不止是纸张的重量。
他抬眼看了看太子，嘴唇动了动，终究没说什么，只重重一点头，转身，脚步匆匆地去了。
甘露殿。
灯火摇曳。
李世民独自一人，指尖捻着那份“雷霆”计划，一遍又一遍地看。
殿中静得可怕，只有烛芯偶尔炸开一点火星，发出轻微的“噼啪”声。
他的眉头时而拧成一个疙瘩，时而又会不自觉地微微点头。
这小子的胆子，还有这计划的周全，都让他有些意外。
字里行间那股子破釜沉舟的狠劲，让他心头一震，随之涌起的，是一种复杂难言的情绪，有那么点儿……当爹的自豪？
可更多的，还是那份压在心头的沉甸甸的担忧，既为大唐江山，也为一个父亲对儿子的牵挂。
万一……他不敢想那个万一。
国力受损还是其次，承乾这个太子，怕是也到头了。
这一晚，李世民睁着眼直到天亮。
天边刚露出点鱼肚白。
李承乾就被叫到了甘露殿。
李世民脸上带着熬夜的倦怠，但精神头却还很足。
他没说批不批，开口便问：“承乾，朕有三个问题。头一个，要是粮草断了，怎么办？”
“父皇，”李承乾答道，“儿臣让苏家在路上偷偷设了几个小补给点，藏得很深，都是靠得住的死士守着。真要是主补给线出事，应急的粮草能顶一阵。而且，儿臣跟李靖将军说了，真到了那一步，他可以自己拿主意，是化整为零，还是借着草原部落的矛盾搞点事情，分散突围，总不会干等着送死。”
李世民点了下头，接着问：“第二个，要是被敌人包围了呢？”
“父皇，这支队伍里都是打老了仗的精兵，薛仁贵、苏定方他们，哪个不是能顶万人的猛将。碰上小股敌人，速战速决，不留麻烦。”
“真要是被大军围了，李靖将军会找险要地方守着，马上点狼烟。儿臣在凉州留了后手，接应的人会拼了命去救。就算……就算实在冲不出来，也能把敌人打残，给咱们大唐多争取点时间。”李承乾说得不快，但每个字都清清楚楚。
李世民看着他，过了一会儿，问出最后一个问题，也是最要命的一个：“第三，朕要是不答应，你打算怎么办？”
殿里的空气一下子绷紧了。
李承乾抬起头，声音不大，却字字清晰：“父皇若是不允，儿臣就等着，继续积攒力气，等到父皇觉得火候到了那一天。只是西域这个麻烦，总得解决。儿臣等得起，大唐的江山，也需要安稳长久。”
李世民半天没出声，殿里静得能听见自己的心跳。
他看着面前的儿子，眼前有些模糊，仿佛看到了多年前的自己。
那种敢想敢干的冲劲，那种什么都敢扛起来的担当，还有那份对这片江山的执着。
过了好一阵，他从御案角落拿起一枚盘龙纽的小巧虎符，手一扬，丢给了李承乾。
“铛”的一声，虎符落在李承乾跟前的锦垫上，没弹一下。
“这是朕的私印虎符，能调动凉州那边三处秘密军储，都是朕的体己。朕，准了！”李世民的声音有些发紧，带着点沙哑，“但是你给朕记死了，朕只要胜仗！大唐的兵，不能白死在外头！”