“殿下，您瞧瞧这个。”
常胜将那封残信递了过去。
李承乾接过，仔细一看。
他的眉头拧成了一个疙瘩。
这残信上的笔迹，竟然和当初构陷河间郡王李孝恭的那封伪造密信，有七八分相像！
只是，信里那几个若隐若现的词儿，看着不像是在说李孝恭。
反而……指向了另一位宗室王爷——纪王李慎。
纪王李慎，李世民的第十子，平日里以贤孝出名，不爱掺和朝堂争斗，在朝中名声好得很，差不多就是个隐形人。
李承乾捏着那封残信，半天没说话。
一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
李元庆的叛乱，难道真只是个开头？
或者说，他李元庆，从头到尾就是颗被人使唤的棋子？
那个只听声不见影的黄雀，到底是谁？
纪王李慎，是真的清白，还是藏得太深，把所有人都给骗了？
河间郡王那个案子，怕不是从一开始，就是个连环计！
甘露殿内，香炉里青烟打着旋儿往上飘。
李世民召见李承乾，对刚平息的叛乱提都没提，反而拿起一本《帝范》，脸上带着笑意问道：
“承乾，朕这几天又翻了翻这本书，有些新的想法。你来说说，做皇帝的，怎么才能既有恩情又有威严，把那些功臣宗室都管得服服帖帖？”
李承乾心里跟明镜似的，父皇这又是在考校他。
他面上不显，从容不迫，引经据典，又联系最近发生的事儿，把自己的看法说了一遍，既讲了仁德，也没忘了帝王的手段。
李世民就那么静静地听着，时不时点点头，脸上的神情变幻不定，让人猜不透他究竟在盘算什么。
过了好一阵，李世民放下书卷，默不作声地坐了半晌，突然开了口：
“太子少师褚遂良，学问好，人也正直，朕已经下旨，让他从今天起就到东宫讲学，辅导你学习经义。你可得虚心点，别偷懒。”
李承乾心头一跳，褚遂良？
这家伙可是朝堂上出了名的硬骨头，逮谁都敢喷，父皇这哪是辅导，分明是派了个监工过来！
真正的硬仗，怕是才刚开打。
“儿臣，遵旨。”
李承乾躬身应下，脸上还是那副波澜不惊的样子。
只是，他垂下的眼帘后面，一道无人察觉的锐利一闪而过。
这盘棋，还得下。
褚遂良正式进了东宫，每天一大早，就在丽正殿给太子上课。
他倒好，开场不讲什么经书大义，直奔《帝范》里的君德臣节，话说得跟刀子似的，那眼神锐利得，恨不得把李承乾从里到外给剖开看看。
褚遂良手持书卷，声音沉稳：
“殿下，《帝范》有云：君者，国之帅也；臣者，君之股肱也。”
“敢问殿下，君德何以为重？臣节何以为先？”
李承乾端坐在书案后，神色依旧平静，一点没被褚遂良的气场压住。
他嘴角微微上扬，不慌不忙地应道：
“褚少师说得在理。不过承乾觉得，君德最重要的，是爱护百姓；臣节最优先的，是忠于国家。以前孟子说过：民为贵，社稷次之，君为轻。做君主的，是老天爷派来管理万民的，要是不能让老百姓安居乐业，那就是德不配位。做臣子的，吃着朝廷的俸禄，就该为国尽忠，要是不能为国家鞠躬尽瘁，那这臣节就有问题了。”
这番话，不露痕迹地把“民为贵君为轻”这种超前的民本思想给融了进去。
褚遂良听得眉头微微一挑，先前那种审视，渐渐多了几分深沉的探究。
东宫外面，常胜对那封烧毁密信的调查也没闲着。
李承乾之前指点过他，说可以用琉璃镜片叠起来，聚光细看，兴许能发现点什么。
常胜照办，果然在那些残余墨迹的细微笔画里，瞧出了独特的书写顿挫和勾画习惯。
经过比对东宫及六部存档的文书笔迹，最终将目标锁定在一位年过花甲、专为宗室抄录佛经的老经生身上。
这老头平日里不怎么出门，就跟纪王李慎府上来往比较多，经常被请去抄写经文。
李承乾明面上每天按时听褚遂良讲课，处理李世民交下来的政务，批阅登州、扬州试点送来的公文，瞧着勤奋又专注。
私底下，他却秘密吩咐王玄，先别去惊动纪王府，从纪王李慎日常那些瞧着与世无争的爱好入手。
比如他特喜欢收藏前朝的古董字画，还时常出手大方地资助一些穷困潦倒的寒门学子，让王玄去细查这些行为背后的钱从哪儿来，人都跟谁勾连着。
后宫里头，苏玉儿也没闲着。
她借着去给长孙皇后请安的机会，从宫女和宗室女眷们的闲聊八卦里，敏锐地抓到了一些线索。
最近，纪王妃跟几个向来对太子新政不太感冒的宗室王妃、郡主走动得特别勤。
酒宴闲聊的时候，纪王妃总是不经意地，要么叹气说太子年轻气盛，要么感慨什么过刚易折，话里话外都透着那么点意思，暗示太子锋芒太露，怕不是国家的好兆头。
这天，李世民在甘露殿批阅奏折，正好李承乾过来奏事。
等公事谈完，李世民放下手里的朱笔，随手拿起桌案边上一本《盐铁论》，像是随口那么一问：
“承乾，你对这《盐铁论》里头桑弘羊的那些法子，有什么看法？”
李承乾心里清楚，父皇这又是老一套，考校来了。
他稍微琢磨了一下，答道：
“儿臣以为，盐铁的利润，关系到国家财政和百姓生活，不能不重视。桑弘羊的法子，主要是强调官府经营，目的是加强中央，削弱地方，把财富集中起来。”
“不过历朝历代这么干，也是有好有坏。如果一味地官府垄断，就容易滋生腐败，市场也没了活力。儿臣的浅见是，或许可以让官府经营和民间经营一起搞，定好标准，立下规矩，引进竞争，这样效率才能提高。比如说盐业，可以试试盐引的法子，官府控制盐的来源，商人凭着盐引去贩卖，这样既能保证国家的税收，也能激发商人的积极性。”
李世民听着，没说好也没说不好，只是端起茶杯抿了一口，脸上的神色却比刚才更复杂了些。
百骑司指挥使丘神绩，最近也“碰巧”在宫里好几次跟李承乾遇上。
他总是满面春风，主动向太子殿下汇报清剿隐组织余孽的最新进展。
言语间对太子赞不绝口。
临了，总会“友好”地提醒一句：
“殿下，东宫人员日益庞杂，还需仔细甄别，以防宵小渗透啊。”
那话说得，要多恳切有多恳切，听着真跟替太子操碎了心似的，实则句句不离试探。
王玄的调查很快就有了眉目。
他发现纪王李慎名下，通过长安城里几家不怎么起眼的当铺和米行，常年都有大笔的银钱进出。
这些钱最后的去向非常隐蔽，转了好几道手之后，竟然有一部分资金，最终流向了几个远在关外的马场。
还有一些打着杂货铺招牌，实际上暗地里倒卖兵器零件的铺子。
纪王，竟然是这些产业背后的股东之一。