众人齐声应和，杯盏碰撞之声清脆。
朝廷的告示如同雪片般飞向大唐的每一个角落。
奸佞伏诛的名单，触目惊心。
河间王李孝恭已自尽、博陵崔宏、范阳卢承庆、河东裴氏残余某某。
更有旨意下达工部，推广新式曲辕犁、筒车等农具，以利农耕。
最后，则是北疆大捷、贺鲁远遁、边患暂平的定心丸。
“太子殿下英明！要不是殿下在朔方拼命，在朝堂上拿出铁证，这些祸害还不知道要逍遥多久！”
“杀得好！勾结突厥，想害太子殿下，还想引胡人进来？千刀万剐都不解恨！”
“盐价真的降了！东市的雪盐，比前些日子便宜了近三成！朝廷说话算话！”
两天后，东宫丽正殿内，药香袅袅。
李承乾斜倚在软榻上，脸色仍带着几分失血后的苍白。
苏玉儿端着一碗刚煎好的汤药，吹凉递到他唇边。
李承乾顺从地饮下，苦涩的味道让他微微蹙眉。
“殿下，御医说了，您这伤，须得静养百日，切不可再劳心费力。”
苏玉儿的声音轻柔，却带着不容置疑的关切。
她放下药碗，拿起丝帕，轻轻为他拭去唇角药渍。
动作间袖口滑落，露出腕间一道淡淡的淤青。
那是前些日子在承天门广场，为稳住心神紧握栏杆留下的痕迹。
李承乾握住她的手，指腹摩挲着那道淤痕，说道。
“玉儿，辛苦你了。此番风波，若无你在后方稳住阵脚，安抚人心，本宫在朔方也难以全力对敌。”
苏玉儿脸颊微红，却并未抽回手，反而用力回握。
“妾身分内之事，只是长安城虽表面上因大捷而欢腾，暗地里却并非铁板一块，百姓皆颂殿下恩德。”
她话锋一转，继续说道。
“然而那些被连根拔起的世家故旧门生，还有部分以清流自居的官员，私下议论却颇为不堪。他们说您手段酷烈，对世家赶尽杀绝，毫无仁恕之心，更言您威权过盛，借北征之功，行架空陛下之实，如同跗骨之蛆。”
李承乾闻言，眼神平静无波，说道。
“跳梁小丑，何足挂齿。本宫行事，上对得起父皇，下对得起黎民，问心无愧，他们嚼舌根，不过是败犬哀鸣，动摇不了根基。”
他轻轻拍了拍苏玉儿的手背，目光转向侍立在一旁的行军司马署长史王玄。
“王玄。”
“臣在。”王
李承乾的淡然，吩咐道。
“百足之虫死而不僵，关陇旧族、山东门阀余孽，绝不会甘心失败，皆要布下暗桩，山东诸道，尤其是河东、河北这些门阀根基深厚之地，更要严密监控！”
王玄躬身应诺。
“臣即刻安排，必使蛛丝马迹，皆入殿下彀中。”
李承乾满意地点点头。
“玉儿，还有一事。你我成婚已有年余，如今朝局稍稳，北疆暂平，为了社稷稳固，也为了东宫根基，我们该有个嫡子了。”
苏玉儿先是一愣，随即双颊飞起红霞。
这不仅是一个丈夫对妻子的情意，更是一位储君对未来国本的郑重考量。
她垂首，声音细若蚊呐。
“妾身全听殿下的。”
殿内气氛正温馨，内侍匆匆入内禀报。
“启禀太子殿下，户部尚书戴胄大人有紧急要事求见！”
李承乾眉头微皱。
“宣。”
戴胄风尘仆仆，快步走进殿内，甚至来不及行全礼，便急切道。
“殿下，大事不好，河东道、河北道数州急报，盐引新法推行受阻，形势严峻！”
李承乾眼神瞬间锐利如刀。
“详细说来！”
戴胄声音带着悲愤，说道。
“官盐在运输途中屡遭不明身份匪徒袭击，或被沉河，或被劫掠！运抵州县的官盐，竟发现大量被掺入泥沙、苦卤，以次充好！更有甚者，盐价被当地豪强暗中操控，更令人发指的是河东晋阳县，一名负责盐务核查的吏员，竟被发现暴尸荒野，分明是杀官示威！”
李承乾一掌拍在榻边矮几上，牵动伤处，剧痛让他额头瞬间渗出冷汗。
“好大的狗胆！可知是何人所为？”
戴胄咬牙切齿说道。
“种种迹象皆指向当地未被彻底清算的崔、卢旁支残余势力！还有盘踞晋阳，号称白阎王的盐枭白崇山！此獠与关陇韦氏有旧，昔日便是崔氏门下走狗，如今见崔氏倒台，竟妄图取而代之，垄断盐利！”
李承乾冷笑连连，说道。
“白崇山？关陇韦氏？看来本宫的刀，还是不够快，不够狠，让他们觉得，还有空子可钻，还有命可以苟延残喘！”
他不顾苏玉儿和王玄担忧的目光，说道。
“戴卿，传本宫令，准备车驾仪仗，本宫要亲自巡视河东、河北！本宫倒要看看，是哪些魑魅敢动我大唐的盐，敢杀我朝廷的官！”
翌日，太极宫两仪殿。
李世民听着下方群臣关于北疆善后及功臣封赏的议论。
李承乾虽未痊愈，但今日事关重大，亦强撑着出席，坐在御阶下首专设的太子位。
当李世民提及太子欲亲自巡视河东、河北盐政时，殿内气氛陡然一凝。
一位老御史出列说道。
“陛下，太子殿下北征劳苦，伤势未愈，实不宜车马劳顿，远行巡视，盐政虽重，自有户部及地方有司处置，殿下乃国之储君，当坐镇中枢，调养贵体，学习治国之道，方是正理，若为些许地方宵小之事便轻动万金之躯，恐非社稷之福啊！”
另一名官员立刻接口，言辞看似恭敬，实则绵里藏针。
“太子殿下甫定北疆，威名震慑宇内，然则殿下久在军中，对民政或有不熟之处，盐务繁杂，牵扯甚广，地方豪强盘根错节，殿下若亲临，未必合适。”
又有数名官员出列，口径几乎一致，核心便是。
太子身体重要，不宜离京，更不宜直接插手地方具体事务，以免威权过甚。
李世民目光掠过下方垂首的太子，又扫过那些看似为太子着想臣子。
“卫国公、赵国公、房卿，尔等以为如何？”