在这神秘的空间中，青铜雕像的双目骤然绽放出猩红色的光芒。众人毫无防备，下意识地向后退了半步。紧接着，一道低沉且蕴含古老韵味的声音传来，仿佛是从地底最深处穿透而出。
“来者何人，竟敢擅闯九渊禁地？”
刘镇天听闻，眼神瞬间锐利起来，脚下猛地一跺，整个人如同一座稳如泰山的巨石，稳稳站立。他缓缓抬起头，目光直直地锁定那两道血光，随后朗声道：“吾乃鸿蒙门主刘镇天，此次前来，是为探寻真知与机缘，并无任何恶意。”
话音刚落，整个大厅微微晃动，地面上的铭文瞬间绽放出刺眼的金光。与此同时，一个虚影从雕像中缓缓升起。那是一个身披玄甲、手持长剑的巨人，尽管只是一道残影，却散发着一股令人胆寒的气势，仿佛下一秒便会拔剑相向。
“九渊遗迹，唯有有缘人方可进入。” 虚影开口，声音如雷霆般震耳欲聋，“若你真有资格，便以实力来证明。”
轰！
话未说完，虚影瞬间化作一道流光，直冲向天空。紧接着，在空中幻化成一头巨大的灵兽。此灵兽浑身漆黑如墨，四条腿粗壮有力，背上生有一对翅膀，额头中央一只独眼紧闭，周身散发的气息令人感到窒息。
李利珍不禁倒吸一口冷气，惊叫道：“这是…… 传说中的‘暗冥兽’！”
诸葛无为眉头紧锁，分析道：“暗冥兽乃上古守护灵兽之一，鲜少现世，据传唯有真正的传承者方能令其臣服。”
刘镇天目光微微一沉，他感受到这头灵兽所散发的气息，远比之前遭遇的守卫强大，显然是一场更为艰难的考验。
“看来这一关，非得一战不可了。” 赵云鹤紧紧握住拳头，眼中满是斗志。
林昭却面露犹豫之色，低声嘟囔道：“可我们连它的行动规律都不清楚，贸然动手，是否太过冒险……”
刘镇天摆摆手，制止了众人的争论，双眼死死地盯着那头安静伫立的暗冥兽。他能感觉到，这头灵兽虽气息狂暴，但尚未真正发动攻击，似乎在等待他们有所反应。
“它并非敌人，而是一场试炼。” 刘镇天压低声音说道，“若我们表现出敌意，它必定全力攻击；但倘若能通过它的考验，或许会有意外收获。”
“那你打算如何应对？” 李利珍追问道。
刘镇天并未作答，而是缓缓向前走去，来到石台中央，双手抱拳，态度诚恳地说道：“晚辈刘镇天，愿接受九渊之试，还请多多指教。”
话音刚落，暗冥兽有所行动。
它缓缓睁开额头上的独眼，一道幽蓝色的光芒喷射而出，在空中勾勒出奇异的轨迹。紧接着，它张开大口一吐，一股无形的压力瞬间将众人笼罩，空气仿佛瞬间凝固。
众人顿时感觉身体沉重无比，连呼吸都变得异常困难。
“快运转灵力！” 刘镇天一声低喝，率先催动体内的鸿蒙之力，金色灵光在他周身流转，成功抵御住那股压力。
其他人见状，也赶忙调动法力，形成护罩，才勉强稳住身形。
暗冥兽见状，低吼一声，展开翅膀，卷起一阵狂风，而后猛地扑了过来！
“来了！” 赵云鹤大喝一声，手中长枪一挥，朝着那庞大的身躯刺去。
砰！
枪尖与灵兽的爪子碰撞在一起，火花四溅，赵云鹤被震得连连后退，虎口一阵发麻。
“好强的力量！” 他咬着牙说道。
林昭也毫不示弱，祭出一把飞剑，剑光如闪电般刺向灵兽的眼睛。
然而，那灵兽反应极为迅速，脑袋微微一歪，轻松躲开攻击，随后尾巴一甩，直接将林昭击飞出去。
“小心！” 李利珍飞身冲上前去，长鞭一挥，缠住林昭的腰部，将他拉回到安全地带。
“切勿硬拼！” 刘镇天大声提醒道，“它速度快、力量大，正面交锋我们必定吃亏！”
诸葛无为迅速分析着局势，一边观察灵兽的动作，一边飞速思考：“它的动作存在一定规律，每次攻击前都会有短暂的停顿，似乎是在蓄力。”
刘镇天听闻，立刻仔细观察，果然发现灵兽每次准备攻击时，前腿都会短暂收缩。
“机会就在这一瞬间。” 他心中已然有了计策。
就在此时，暗冥兽再次发动攻击，此次目标正是刘镇天。它猛地一跃而起，翅膀掀起风暴，爪子划破空气，犹如雷霆般迅猛。
刘镇天眼神一冷，脚步轻轻挪动，侧身一闪，避开攻击。同时，右手扬起，掌心凝聚一缕鸿蒙之力。
就在灵兽爪子即将触及他的瞬间，他猛地一跺脚，身体如鬼魅般绕到灵兽侧面，一掌拍出！
轰！
灵力击中灵兽背部，虽未造成重伤，却使其身体一顿，动作出现破绽。
“就是现在！” 刘镇天大喊道，“集中攻击它的左前腿！”
众人立刻依言行动。
赵云鹤一枪刺出，精准地瞄准左前腿关节。
林昭操控飞剑，配合着进行攻击。
李利珍则用长鞭缠住灵兽尾巴，限制其行动。
诸葛无为站在后方，持续分析灵兽的动作变化，并适时发出指令：“三秒后它会右转，注意左侧空当！”
刘镇天趁机靠近，双手快速结印，鸿蒙之力在掌心汇聚成一个金色符印，猛地朝着灵兽胸口拍去！
砰！
灵力爆炸，灵兽发出一声怒吼，身体被震退数步，额头的独眼微微闪烁，似乎受到了一定影响。
“有效果！” 赵云鹤兴奋地喊道。
然而，还未等众人松一口气，灵兽突然仰天咆哮，身上浮现出一层黑色光膜，之前受伤的部位迅速恢复。
“它要变身了！” 诸葛无为脸色大变。
只见那灵兽身躯逐渐变大，翅膀愈发宽阔，全身毛发竖起，散发着令人胆寒的煞气。它额头的独眼缓缓睁开，露出深邃如黑洞般的眼瞳，其中仿佛蕴含着无数星辰。
整个空间开始扭曲，仿佛即将崩塌。
“不能再拖延了！” 刘镇天咬咬牙，“必须速战速决！”
他深吸一口气，体内鸿蒙之力疯狂涌动，双手快速结印，低声喝道：“鸿蒙引?封印术！”
一道金色锁链凭空出现，在空中盘旋飞舞，径直冲向灵兽眉心。
灵兽似乎察觉到危险，猛地低下头咆哮，试图挣脱锁链的束缚。
刘镇天眼神一冷，双手一合，锁链瞬间收紧，强行压制住灵兽的挣扎。
“你们帮我稳住阵型！” 他回头大喊。
众人立刻围成一圈，各自施展最强法术，协助刘镇天。
金色锁链越收越紧，灵兽的独眼剧烈闪烁，最终发出一声不甘心的怒吼，身体逐渐变小，恢复到原来的模样。
最后一丝黑光消散，那头灵兽安静地趴在地上，额头的独眼缓缓闭上，不再反抗。
“成功了。” 刘镇天长长地呼出一口气，双腿一软，险些摔倒。
李利珍赶忙扶住他：“你没事吧？”
“无妨。” 刘镇天摇摇头，看向灵兽，“它已经认可我们了。”
果然，片刻之后，灵兽缓缓抬起头，轻轻蹭了蹭刘镇天的手，随后转身走到石台中央，低下头，似乎在指引着什么。
“它示意我们过去。” 诸葛无为小声说道。
刘镇天点点头，带领众人走上石台。
灵兽突然张开嘴，吐出一个幽蓝色的光球，悬浮在半空之中。
“这是…… 传承核心？” 林昭瞪大了眼睛。
刘镇天伸手触碰了一下光球，瞬间，大量信息涌入他的脑海 —— 关于九渊遗迹的历史、修炼的秘法，以及通往更深层的核心路径……
“原来如此。” 他低声自语道。
众人听闻，脸上皆露出欣喜之色。
可就在这时，灵兽突然发出一声低鸣，随后化作一道光影，钻进刘镇天的身体里。
他浑身一震，只感觉识海中多了一个沉稳的声音：
“吾为主人守护千年，今终得传人。”
刘镇天微微一愣，随后嘴角微微上扬。
“欢迎回来。”
大厅再次恢复安静，唯有青玉壁灯忽明忽暗，仿佛在见证着这一切。
赵云鹤挠挠头：“刚才究竟是怎么回事啊？”
“日后再讲。” 刘镇天看着石台尽头的一扇暗门，“现在，才是真正的开始。”
他向前走去，推开那扇门。
门后是一条蜿蜒向下的阶梯，尽头一片漆黑，什么也看不见。
众人对视一眼，默默跟了上去。
阶梯尽头，隐隐约约传来低沉的钟声，仿佛在召唤着他们。
李利珍轻声说道：“这声音…… 与我们在外面看到的信号节奏有些相似。”
刘镇天眼神一紧：“看来，我们正在接近真相。”
脚步声在黑暗中回荡，众人越走越深，仿佛走进了时间的裂缝。
突然 ——
一个冰冷且带着金属质感的声音响起：
“欢迎来到九渊核心。”