京城，朱雀门前的废墟被清理出了一片空地。
没有了皇宫大殿，大夏王朝的临时中枢，就设在这里。一张破旧的行军长桌，几把椅子，便是魏征和李清璇的全部办公家当。
阳光很烈，晒得断壁残垣都在冒着白烟。
但比阳光更烈的，是聚集在周围的人心。百姓、修士、残存的禁军，里三层外三层地围着，眼神里没有了之前的麻木与绝望，反而透着一股子火热。
“下一条！”魏征嗓子已经喊哑了，他灌了一口凉茶，指着面前堆积如山的文书。
李清璇清了清嗓子，声音不大，却清晰地传遍了整个临时广场：“……凡在此次京城保卫战中，家有伤亡者，田税减半，三年为期！凡有功将士，记录在册，待朝堂重建，论功行赏！凡……”
一条条法令从她口中颁布，没有繁复的辞藻，只有最直接的许诺。
人群中，不时响起压抑的抽泣，但更多的是用力的点头。
“魏大人，公主殿下！”一名镇魔司的校尉疾步跑来，甲胄上还带着干涸的血迹，“城西，青阳宗宗主带着门人前来投效，请求为重建京城出一份力！”
魏征眼皮都没抬一下：“青阳宗？我记得他们之前不是说要‘封山自保，不问世事’吗？怎么，山封不住了？”
那校尉脸上有些尴尬。
“让他们去清理南城的淤泥水道吧，告诉他们，想为大夏出力，就从最脏最累的活干起。”魏征摆了摆手，像是在赶苍蝇。
“是！”
李清璇看着魏征，没有出言反对。她明白，这种时候，需要的就是魏征这种不讲情面的铁腕。灾难洗去了帝国的浮华与腐朽，也洗出了最坚韧的骨血。
一个满目疮痍，却也空前团结的大夏，正在这片废墟上，一点点重新站起来。
……
入夜，临时搭建的营帐内，灯火通明。
皇室老祖也来了，他看起来比几天前更苍老了一些，眼中的血丝密布。
“龙脉的情况很不好。”他率先开口，打破了沉默，“就像一个睡着了的人，怎么都叫不醒。我用了皇室秘藏里的所有法子，都只能勉强维持住它不消散。”
魏征拧着眉，在帐篷里来回踱步，磨得地面吱吱作响：“也就是说，京城这地界，在很长一段时间里，都会是灵气稀薄的废地？”
“不错。”皇室老祖点了点头，“除非……能找到更高层次的力量，去‘唤醒’它。”
三人的目光，不约而同地落在了桌子中央。
那枚从神使残骸中找到的“神性核心”，正静静地躺在那里，散发着淡金色的光晕。
“这玩意儿，能行？”魏征伸手戳了戳那晶石，被烫得嘶了一声缩回手。
“不知道。”皇室老祖摇了摇头，“我让钦天监和镇魔司的学者们看了，他们只说这里面蕴含着一种他们完全无法理解的‘法则’。就像……一本天书，我们连一个字都看不懂。”
“看不懂，就砸开看，磨碎了看！”魏征恶狠狠地说，“我就不信了，那鸟毛神主能用，我们大夏朝这么多聪明人，还研究不明白一块破石头？”
李清璇看着那枚晶石，轻声开口：“我担心的是，它会不会有隐患。毕竟是神主的东西。”
“力量就是力量。”皇室老祖缓缓说道，“关键在于，谁来使用它，怎么使用它。只可惜，我们现在缺一个能解析它的‘钥匙’。”
帐篷内的气氛再次沉重下来。
那把钥匙，正躺在镇魔司最深处的密室里，生死不知。
魏征一屁股坐回椅子上，烦躁地抓了抓头发：“行了行了，这事儿以后再说。眼下最要紧的是稳住局面。各地勤王的军队和宗门都来了不少，怎么安置，怎么调度，都是麻烦事。”
他看了一眼李清璇：“公主，你得有个准备，接下来，恐怕要你以监国之名，暂理朝政了。”
李清璇端坐的身影微微一颤，但她只是抿了抿唇，郑重地点了下头。
看着这两个扛起重担的年轻人，皇室老祖心中五味杂陈。大夏虽然元气大伤，但某种程度上，又何尝不是一次新生。
……
地底密室。
时间在这里仿佛是静止的。
李动依旧躺在寒玉床上，身体的伤势在【完美道体】的本能下，正以一种极为缓慢的速度吸收着周围稀薄的灵气，进行着自我修复。
裂开的骨骼在弥合，破碎的经脉在重连。
一切都在向好的方向发展，可他就是不醒。
没人知道，他的意识，正坠入一个比死亡更深沉的旋涡。
他“醒”着。
一种前所未有的方式“醒”着。
他的感知不再局限于这间小小的密室，而是通过眉心那个该死的神主印记，像一张无形的网，铺满了整个大夏，甚至更远的地方。
他能“感觉”到。
在青州的一座深山古庙里，一尊佛像的底座下，藏着一点微弱的、与神主印记同源的气息。
在南海的某个渔村，一个被村民们世代供奉的古老图腾柱中，也潜藏着同样的气息。
还有北境的冰原之下，西域的沙漠深处……
这些气息都处于一种“休眠”状态，微弱到连元婴期的皇室老祖都无法察觉。它们就像被种下的种子，安静地潜伏着，等待着某个时刻被重新唤醒。
神主……根本没有被真正击退！
它只是被斩断了这一次降临的通道，但它在凡世布下的“精神锚点”还在！
下一次，它甚至不需要献祭大阵这种引人注目的方式，只需要激活这些遍布世界的锚点，就能以一种更隐蔽、更无声无息的方式，再次侵蚀这个世界。
这个认知，让李动的意识掀起滔天巨浪。
他们以为的胜利，不过是让敌人换了一种更阴险的进攻方式而已。
一种深切的无力感涌上心头。
然而，就在这时，他识海中那块一直沉寂的古老石板，忽然微微一震。
那张他曾见过的“猎场地图”再次展开。
但这一次，地图不再是只有京城一个红点。
随着他感知到那些遍布各地的“精神锚点”，石板的地图上，一个又一个模糊的坐标被点亮，闪烁着与京城一模一样的，代表着“降临通道”的血色光点。
一个，两个，三个……足足有七八个！
京城，只是其中之一！
李动的意识，如坠冰窟。
这根本不是一场战争，这是一场已经开始的……全面入侵。