另一边，刘知珉正被宁艺卓和内永枝利一左一右“夹击”。
“欧尼欧尼！”宁艺卓眼睛亮晶晶的，“刚才明浩欧巴扶你腰的时候，你心跳是不是超快？有没有‘bIb’歌里唱的那种‘心跳在作弊’的感觉？”她故意学着歌曲里刘知珉唱飘了的那句。
“呀！宁宁！”刘知珉羞恼地去捂宁艺卓的嘴，脸颊绯红。
内永枝利则笑嘻嘻地挽着柳智敏的胳膊：“知珉，别害羞嘛。我们都觉得明浩欧巴超靠谱的！你看他平时那么严肃一人，在你面前就……”她故意拉长语调，模仿刘明浩强装镇定却掩饰不住紧张的样子，惹得刘知珉又气又笑。
金旼炡则坐在她旁边，依旧没什么表情，只是默默地把一瓶新拧开的电解质饮料递到刘知珉手边。
刘知珉接过水，嗔怪地看了金旼炡一眼：“你呀，下次不许再乱说话！”
金旼炡眨眨眼，语气平淡：“我说的是事实，欧尼。” 那认真的样子，让刘知珉彻底没了脾气，只能无奈地笑着摇头。
录音棚里的“心跳在作弊”，练习室里的“小心点捏”，成了两个团体成员间心照不宣的“接头暗号”。每当看到刘明浩和刘知珉因为工作需要不得不靠近，或者只是不经意间的一个对视，人群中总会响起几声刻意压低的咳嗽，或者几道促狭的目光交流。
刘明浩从一开始的尴尬到后来逐渐免疫，甚至能无奈地回瞪一眼起哄最凶的道森和约翰。刘知珉也从最初的羞窘变得坦然许多，有时还能在金旼炡语出惊人后，无奈又好笑地捏捏她的脸。
高强度的工作间隙，这些小小的、带着糖分的插曲，成了最好的调剂。
这天下午的录音轮到刘明浩。他独自在录音间，对着麦克风，演唱歌曲中段一段情感爆发力极强的Rap部分。歌词带着质问和一种深藏的占有欲：
“……是谁在试探危险的底线？\/ 指尖的火花别想视而不见！\/ 宣告吧，这游戏规则由我定局 \/ (b-I-b, it’s only you and me) ……”
他的声音低沉有力，充满穿透力，将歌词中的张力诠释得淋漓尽致，连外间的录音师都忍不住点头。
监听区，Aespa的成员们也在。当刘明浩唱到那句充满占有欲的“宣告吧，这游戏规则由我定局”时，内永枝利突然用手肘轻轻碰了碰身边的刘知珉，凑到她耳边，用气声说：“知珉，听到没？‘由我定局’哦！” 她故意把“我”字咬得很重，眼神里满是调侃。
刘知珉正认真听着，被内永枝利这么一打趣，脸又有点发热，她伸手轻轻拍了一下内永枝利的手臂，示意她别闹。然而，她的目光却不由自主地透过玻璃，落在里面那个全情投入、散发着强大舞台魅力的男人身上，眼神柔软。
录音结束，刘明浩摘下耳机走出来。刘知珉很自然地拿起一瓶水递给他：“辛苦了，唱得很好。”
“谢谢。”刘明浩接过水，手指不经意间擦过刘知珉的指尖。两人都顿了一下，随即又自然地移开视线。
“哇哦~” 旁边的宁艺卓小小声地惊叹了一下，立刻被金旼炡拉了一下。
刘明浩拧开瓶盖喝水，目光扫过周围一圈。道森正对他挤眉弄眼，约翰则做了个夸张的“定局”口型。Aespa那边，宁艺卓笑得像只偷腥的猫，内永枝利一脸“磕到了”的表情，金旼炡抬眼看了他一下，眼神全是兴奋，却让刘明浩莫名觉得那目光里也带着点“了然”。
他无奈地叹了口气，仰头灌了一大口水，冰凉的液体滑入喉咙，却压不住心底那点被围观甜蜜的、混合着尴尬和暖意的小小波澜。他看向刘知珉，她也正好看过来，两人视线在空中短暂交汇，都从对方眼中看到了一丝无奈的笑意，还有那份无需言说的默契。
夕阳的余晖透过练习室巨大的落地窗，将整个空间染成温暖的金橘色。一天的魔鬼练习终于接近尾声，成员们三三两两散坐在地板上，拉伸放松，或者整理着东西，空气中弥漫着汗水蒸腾后的味道和一种疲惫却满足的松弛感。
刘明浩和刘知珉坐在靠近窗户的位置，中间隔着一个不算远也不算近的安全距离。两人都低着头，各自整理着背包里的东西——耳机线、护腕、歌词本。动作很慢，似乎只是为了找点事做，让这片刻的独处（虽然周围都是人）不那么刻意。
刘明浩的指尖在背包侧袋里摸索着，似乎在寻找什么小物件。刘知珉则小心地将卷起的歌词本边缘抚平。没有人说话，只有纸张摩擦的细微声响和远处其他成员们放松的低语。
突然，刘明浩的动作停住了。他像是终于找到了目标，手指从背包里抽出来，掌心朝上，悄悄伸向刘知珉的方向。他的动作很隐蔽，身体甚至没有偏转多少角度，视线也依旧垂着，仿佛只是在整理背包带。
他的掌心里，静静地躺着一颗包装纸亮晶晶的柠檬糖。那是刘知珉最喜欢的口味，提神醒脑，还能缓解嗓子疲劳。
刘知珉整理歌词本的动作也顿住了。她的目光落在伸到自己腿边的那只手上，以及掌心里那颗小小的、熟悉的糖果。她的睫毛轻轻颤动了一下，没有立刻抬头，也没有说话。只是放在腿上的左手，极其自然地、不着痕迹地抬起，指尖飞快地掠过刘明浩的掌心，将那枚还带着他体温的柠檬糖轻轻拈走。
糖果落入她掌心的瞬间，刘明浩的手指几不可察地蜷缩了一下，随即又迅速恢复自然，继续若无其事地在背包里翻找着什么。
柳智敏将那颗糖握在手心，温热的感觉透过糖纸传递过来。她没有立刻剥开，只是将握着糖的手轻轻收拢，放回自己的腿上。她的唇角，在刘明浩看不到的角度，极其轻微地向上弯起了一个甜蜜的弧度，像偷吃到糖果的小孩。窗外的夕阳恰好将一束柔和的光线打在她的侧脸上，勾勒出柔和的光晕。
整个“交接”过程快如闪电，无声无息，仿佛只是阳光下的一个错觉。
然而，在练习室的另一个角落。
“哇靠！”约翰猛地捂住自己的嘴，把差点脱口而出的惊呼硬生生憋了回去，眼睛瞪得溜圆，激动地用手肘狂捅旁边的亚伦。
亚伦被他捅得龇牙咧嘴，但也看到了刚才那电光火石的一幕，同样一脸震惊加兴奋，无声地对着约翰做口型：“看到了！糖！”
金泰宇正仰头喝水，眼角余光也捕捉到了那极其隐蔽的一幕，一口水差点喷出来，呛得连连咳嗽，脸都憋红了。
道森则推了推眼镜，镜片后的目光带着一丝了然的笑意，微微摇了摇头，仿佛在说“年轻人啊”。
Aespa这边，宁艺卓正背对着那边和金旼炡说话，没看见。吉赛尔倒是看得清清楚楚，她正拿着手机似乎想拍下夕阳，镜头却“不小心”偏向了某个方向，嘴角噙着一抹狡黠的笑。金旼炡安静地收拾着东西，似乎没注意，但当她抬起头，目光扫过窗边那两人时，眼底也掠过一丝极淡的笑意。
夕阳的金辉温柔地包裹着练习室里每一个年轻的身影。汗水、疲惫、高强度的练习，都被这温暖的光线柔化。角落里，那无声传递的柠檬糖，像一个小小的、甜蜜的秘密信号。而周围那些心照不宣的、带着善意调侃的目光，则是这个秘密最好的背景音。
刘明浩终于“整理”好了背包，拉上拉链，抬起头。刘知珉也恰好将那颗柠檬糖放进了自己的口袋，然后抬起头，两人目光再次相遇。
这一次，没有了之前的躲闪和尴尬。刘明浩的眼底带着一丝不易察觉的温柔笑意，柳智敏则回以一个清浅却明亮的笑容。窗外的霞光落在他们身上，将影子拉得很长。