太师点了点头，忽朝亭外招手：“狂鸣，过来！”
距湖心亭最近的红脸短髯萧狂鸣快步奔进亭中，拱手，鞠躬：“太师，有何吩咐？”
太师定了定神：“昭阳公主现在情况如何？”
萧狂鸣半弓着腰，面如寒潭碧水：“属下问过凝碧院的侍女，公主情绪激动，一直嚷着要寻死觅活。
好在她被绸带绑着，死应该死不了，不过她从昨日到现在滴水未进，精神萎靡。”
娄寒神情尴尬，默默转过身去。
太师一脸苦涩，艰难揉搓脑门，颇为自嘲：“老夫一心成为忠贞谋国、万世流芳的忠臣，想在悠悠青史上留下个好名声，这些年来毁我名声的糟糕事一件接一件，委实不胜唏嘘。
前年陛下为了维护老夫，将刘皇后和太子活活勒死，还诛杀国丈、任国侯刘世杰一家老小，弄得流言四起。
老夫不杀伯仁伯仁因我而死，天下百姓都以为老夫权势滔天，逼得陛下杀妻灭子，何其可笑？
刘皇后与太子萧承意勾结任国侯意欲害我一事，老夫让张铨偷偷按下来了，就是不愿大动干戈，更不想与皇室撕破脸皮。
不想陛下如此看重老夫，不惜杀妻灭子、族灭国丈一家，留下千古憾事。
这桩血案便与老夫无关，骂名注定要扣在老夫头上，永生永世洗不掉了。
这两年老夫竭尽全力补救一二，总算慢慢将那桩血案的负面影响渐渐消弭。
谁曾想这个色胆包天的逆子趁我不在京城，冲进皇宫强抢昭阳公主，还奸污公主。
以臣犯主，何等狂悖的大罪，老夫若不严肃惩戒，焉能对得起陛下的盛德？
哎，做人难，做人臣更难，做一个执掌大权的人臣更是难上加难。”
娄寒与萧狂鸣听了这话应也不是，不应也不是，讪讪而笑，笑容要多难看有多难看。
太师背后仿佛长着眼，大笑道：“哈哈，瞧你们这嘴脸，估摸是在腹诽老夫言不由衷，明明是翻手为云覆手为雨的一代权臣，故意惺惺作态，是不是？”
这话可轻可重，二人魂飞天外，连忙跪下：“太师明鉴，属下绝无此意。”
太师挥了挥手：“起来吧，老夫又不是嗜血好杀的人，你们何必惶恐？”
二人瑟瑟爬起，额头见汗。
太师扶着柱子，坐在石凳上，悠然望着满湖涟漪：“狂鸣，你是当世罕见的江湖高手，天煞神拳臻至登峰造极。
只要不对上荼冷那等所向无敌的沙场悍将，单论江湖大魏国无人是你对手。
即便加上东吴南楚西秦巴蜀以及青奴等国，能在你手里走过百招的江湖高手也为数不多，你的武功老夫向来信得过。
老夫问你一句，有朝一日老夫还政萧家，百年之后你有没有把握维护杨家周全？”
这话宛如炸雷落在湖心亭中，二人半天不敢搭腔。
许久萧狂鸣提起一丝勇气，小声道：“太师，属下是一介武夫，不太懂军国大事，不过从小看过一些戏文，多少知道一些粗浅道理。
古往今来凡是手握权柄的文臣武将，一旦失去权柄后很难保全一家老小，结局都不是特别圆满。”
娄寒斜觑萧狂鸣，似赞赏又似佩服，这种犯忌的话也只有太师心腹才敢说。
太师眼眸深邃如海，默然眺望前方。
斜日偏西，云蒸霞蔚，夕阳铺在水面，折叠起美丽金鳞。
一个仆人模样的中年男子从东边花园里缓步走出，绕过湖边长廊，走近两步。
“启禀太师，三省六部各位大人、十二卫将军、内侍监总管已到议事厅，正在等候太师。”
太师抬起右手，娄寒过去搀着太师。
二人一前一后走出湖心亭，穿过长廊，从东边环形门进去，绕过一株银杏树，走进议事厅中。
一众文臣武将挺身而起，恭迎太师。