鸡鸣三遍，天色尚自蒙蒙亮，紫宸殿的灯火却已早早点亮。
赵桓今日起得格外早，连早朝都有些心不在焉，一下朝便屏退了大部分内侍，只带着张望，一头扎进了福宁殿一处平日里鲜少有人踏足的偏殿之中。
这偏殿原本是堆放些旧时器物的地方，此刻却被清理出了一大片空地，中间摆上了一张宽大的榆木案几，上面铺着雪白的宣纸，笔墨纸砚一应俱全。
“官家，您这是……”张望看着赵桓挽起袖子，一副要大干一场的模样，心中有些惴惴不安。自打这位官家从怀州回来，行事便愈发让人捉摸不透，时常有些惊人之举。
赵桓却没理会他，径自走到案前，拿起一支炭笔，对着宣纸便开始勾勒起来。他画得很专注，时而皱眉沉思，时而笔走龙蛇，不多时，纸上便出现了一个细长的管状物雏形。
“张望，你来看。”赵桓放下炭笔，指着图纸道，“朕昨日与吕卿和那几位匠师议事，提及要制一种能观远物的‘千里镜’。这镜片打磨之事，朕已交予沈括去琢磨，但承载这镜片的筒身，朕以为也颇有讲究。”
张望凑上前去，看着那图纸上略显粗糙但轮廓清晰的管子，有些不明所以：“官家，这不就是……一截管子么？用竹筒、木管，或是薄铜薄铁卷了，不就成了？”
“非也，非也。”赵桓摇了摇头，拿起另一支细毫蘸了墨，开始在炭笔稿上细化，“寻常管子，若要看得远，这筒身便要做得极长。如此一来，既不便携带，手持亦不稳当，如何能用于军前斥候？”
他一边说，一边在图纸上画出了几节粗细略有不同、可以层层套叠的圆管。
“朕在想，能否将其制成数节，不用时便收拢起来，不过尺许长短，用时再将其拉伸开来，如此岂不便宜？”
张望看着图纸上那如同后世伸缩式望远镜一般的结构，眼中露出惊奇之色：“官家巧思！如此一来，确是轻便了许多。只是……这数节套管，如何能做得既严丝合缝，又能伸缩自如？若是松了，怕是影响观瞧；若是紧了，又不易拉伸。”
“这便是朕今日要琢磨的关键了。”赵桓沉吟道，“朕前世……呃，朕曾在一本古籍上见过类似的机巧，乃是用一种极富韧性的皮革，或是经过特殊处理的厚纸，将其卷成筒状，再用鱼胶粘合，外层涂以生漆，使其既轻便又耐用。只是这套叠之处的密合，确是个难题。”
他前世虽然算不上什么学霸，但好歹也是信息爆炸时代过来的，望远镜的结构原理，多少也曾在网络上、科普读物里见过。单凸透镜作物镜，单凹透镜作目镜的伽利略望远镜，或者双凸透镜的开普勒望远镜，他脑子里都有个模糊的印象。但真要自己动手做，那就抓瞎了。好在他现在是皇帝，只需要提出概念和方向。
“皮革？厚纸？”张望瞪大了眼睛，“官家，此等软物，如何能承载那精贵的琉璃镜片？且不说日晒雨淋，便是稍有磕碰，怕是也要损毁了。”
“朕说的不是寻常皮革纸张。”赵桓解释道，“朕记得有一种‘油浸纸’，或是用多层麻布以漆胶粘合，其坚韧不下于薄木。至于皮革，若选用上好的牛皮，鞣制得当，再辅以骨圈或竹圈定型，亦未尝不可。”
他又在图纸上画了几个小小的凸起和凹槽：“你看，若是在这每一节管子的接合处，设下此等卡榫，或是用细密的丝线缠绕增加摩擦，或可解决伸缩与密合的问题。”
赵桓一边画，一边自言自语：“筒身材质……宋代有什么合适的？竹子太易开裂，受潮变形。木头……太重，且加工不易。铜铁？太沉，且耗费甚巨，若只是原型试制倒也无妨，但若要军前大量使用，成本便是个大问题。”
他想起宋代发达的漆器工艺和造纸术。
“张望，你去将作监问问，可有擅长制作精巧漆器，或是能将纸张做得既轻且韧的匠人？”赵桓吩咐道，“特别是那种能用于制作军中箭羽筒、或是文书卷轴筒的，其材质定有可取之处。”
“是，官家。”张望应了一声，却又忍不住问道：“官家，您对这些格物之学，似乎……颇为精通？”
赵桓闻言一笑，心中暗道，朕哪里是精通，不过是站在巨人的肩膀上，拾人牙慧罢了。
“朕不过是平日里喜欢看些杂书，偶有所得罢了。”赵桓打了个哈哈，“这些奇技淫巧，若能用于军国大事，便是正道。昔日墨翟制连弩，鲁班削木鸢，不也是格物致知的典范么？”
他放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，看着图纸上那已初具雏形的“伸缩式镜筒”，心中多了几分期待。
“这镜筒的内部，还需涂以黑漆，以防反光，影响观瞧。”赵桓又补充道，“镜片固定的方式也需讲究，不能太紧，也不能太松，最好是用某种胶泥，或是精密的卡槽固定。”
张望听得一愣一愣的，只觉得官家所言，句句都透着玄机，却又似乎隐隐有些道理。他虽然不懂这些“格物之学”，但也知道，官家既然如此上心，必然是有大用的。
“官家，您说这‘千里镜’若是制成了，当真能看清千里之外的景物？”张望还是忍不住好奇地问道。
赵桓失笑：“千里之外，那是夸张之言。不过，若能看得清十里、数里之外敌军的旗帜人马，于战阵之上，便已是天大的便宜了。”
他走到窗边，望着远处宫墙上模糊的轮廓：“斥候往来，快马加鞭，亦有延误。若是我军将校，人人手中都有一具此等‘千里镜’，则敌军动向，无所遁形。两军对垒，先察敌情者，便已占了先机。”
张望似懂非懂地点点头：“奴婢明白了。官家这是要给咱们大宋的兵马，再添一双‘千里眼’。”
“正是此意。”赵桓微微一笑，“所以，这镜筒的设计，绝不可小觑。它不仅要承载镜片，更要方便使用，坚固耐用。沈括那边，琉璃镜片的研磨是关键，而这镜筒，便是千里镜的‘骨架’。骨架不正，纵有再好的镜片，也是枉然。”
他又回到案前，拿起炭笔，开始琢磨如何在镜筒上增加调节焦距的装置。伽利略望远镜的调焦相对简单，就是移动目镜和物镜的相对距离。
“此处……或许可以用螺纹之法……”赵桓喃喃自语，在图纸上画出了类似螺旋推进的结构。
张望在旁边看着，只觉得官家画的那些圈圈道道，比太常寺的乐谱还要复杂难懂，不由得暗暗咋舌。这位官家，真是越来越让人看不透了。以往只知吟诗作赋、耽于享乐的官家，如今却对这些军国利器如此上心，甚至亲自动手勾画图样，当真是……脱胎换骨了一般。
“官家，时辰不早了，您是否要用些早膳？”张望小心翼翼地提醒道。
赵桓这才惊觉腹中空空，抬头看了看窗外，天光已经大亮。
“唔，是该用膳了。”赵桓放下笔，伸了个懒腰，“今日这图样，算是有了个大概。待吕颐浩他们将匠人寻来，朕再与他们细细商议。张望，此事你需盯紧了，格致院那边若有任何进展，或是有何难处，立刻报与朕知。”
“奴婢遵旨！”张望连忙应道，正准备下去，忽然，又被叫住。