【夏日的璃月港沉浸在刚刚结束的仪式的余韵之中，空气中弥漫着淡淡的香烛味道，仿佛还能听到仪式中悠扬的钟声和诵经声。远处的海风轻轻吹拂着檐角的铜铃，发出清脆悦耳的叮当声，为这个场景增添了一丝宁静和肃穆。
就在这样的氛围中，一个轻柔的声音突然响起，仿佛带着一抹淡淡的笑意：“你们可以叫我「公子」喔。”这声音不高不低，却在空气中回荡，让人不禁为之一愣。
话音未落，原本安静地浮在荧肩头的派蒙突然发出了“噗”的一声轻哼。她圆溜溜的大眼睛瞪得更圆了，像是被惊扰的小动物一般，满脸都写着惊讶和不满。
“哇……性格好糟糕！”派蒙气鼓鼓地说道，“刚见面就把我们当仆人？哪有人一上来就叫自己‘公子’的，这不是明摆着要我们低头吗？”她一边说着，一边扑腾着自己的小翅膀，像只炸毛的小鸽子一样，向后退了几步，与那个声音的主人拉开了一些距离，显然对这个称呼非常不喜欢。
「公子」见状，嘴角不由得泛起一抹苦笑，他连忙摆了摆手，试图安抚派蒙的情绪。然而，藏在手套里的手指却微微蜷了蜷，仿佛透露出他内心的一丝不安。
“哈哈，小不点你可误会了。”「公子」的笑声中夹杂着些许无奈，“「名字」这种东西啊，不过是个代号而已。就像蒙德人叫你派蒙，叫她荣誉骑士，于我而言，‘公子’也只是个称呼罢了。”
他顿了顿，似乎在思考该如何解释得更清楚一些。指尖在身侧轻轻敲了敲，像是突然想到了什么，「公子」的眼神略微晃动了一下，最终还是决定实话实说。
“你们，应该在蒙德见过「女士」吧？”他的声音很轻，却在空气中引起了一阵微妙的波动。
“「女士」……「公子」……”派蒙听到这两个词，小爪子像是触电般猛地拍了下额头，眼睛瞬间瞪得浑圆，仿佛要从眼眶里掉出来一样。她的声音也不自觉地拔高了几度，充满了惊愕和难以置信。
“你是「愚人众」的执行官？！”派蒙的身体像是被一股无形的力量推动着，一下子飞到了荧的身前。她小小的身子绷得笔直，虽然看起来毫无威慑力，但却硬是摆出了一副“保护同伴”的防备模样。
不仅如此，连带着她的声音都有些发颤，仿佛这个发现对她来说是一个巨大的冲击。
「公子」看着眼前的人或物那副惊恐的样子，脸上原本的笑容逐渐收敛了起来，他连忙向前挪动了一小步，但似乎又担心会吓到对方，于是又硬生生地止住了脚步。
他有些急切地解释道：“啊，别紧张，千万别紧张哈。我可不是来跟你们打架的哦。”一边说着，他还一边不自觉地挠了挠自己的鬓角，显得有些局促不安。
当提到“女士”这个词时，「公子」的眉梢微微向下压了压，流露出一丝毫不掩饰的嫌弃之意，他的语气也变得有些无奈：“「女士」肯定给你们留下了非常糟糕的印象吧？唉，那个女人啊……她的性子简直比燃烧的壁炉还要热烈，说实话，我也对她喜欢不起来呢。”
话锋一转，「公子」突然抬手向四周扫视了一圈，只见不远处有几个行色匆匆的璃月人正从这里路过。尽管那些人并没有往这边看，但「公子」还是迅速压低了声音，继续说道：“好了，先不提她了。我这次来呢，是真心想要帮助你们的，绝对没有半句假话哦。”
荧的眉头微微皱起，就像平静的湖面被微风吹起了一丝涟漪。她的指尖轻轻地捻着袖角，仿佛那是她此刻心中的不安与烦躁的具象化。她的语气中带着几分冷意，就像冬日的寒风，虽然不刺骨，但也让人感到丝丝凉意。
“帮助？”她的声音中似乎蕴含着一丝嘲讽，“若不是你刚才突然拉着我往小巷里跑，我怎么会被巡逻的千岩军误会？他们现在定是怀疑我和你是一伙的，指不定已经把我的名字列进嫌疑人名单了。”她的话语如同一把利剑，直直地刺向「公子」，让他有些猝不及防。
荧抬起眼睛，目光如炬地看向「公子」，眼底的怀疑如同覆盖在冰面上的一层薄冰，清透却寒冷。这怀疑的目光，仿佛能穿透「公子」的内心，让他无所遁形。
「公子」被荧的话惊得一怔，他显然没有预料到自己的行为会给荧带来这么大的麻烦。他的手不自觉地抬起来，挠了挠自己的后脑勺，这个动作显得有些局促和尴尬。他的耳尖微微发红，似乎是因为内心的愧疚和不安。
“对不起，对不起，”「公子」连忙说道，语气中充满了歉意，“我真的不是故意的。刚才那情况，千岩军正在四处查问，我担心你一个外国人的样貌会被他们缠住，解释不清楚，所以才急着拉你躲一躲……”他的解释有些语无伦次，但可以看出他是真心感到愧疚。
他凝视着荧，注意到她那紧皱的眉头依然没有松开，他的声音也随之变得越来越微弱，仿佛连他自己都对所说的话缺乏信心：“我真的不是坏人……呃，当然，如果按照你们对‘愚人众’的普遍看法，或许我确实可以被归类为坏人吧。但我向你保证，我绝对没有来找你们麻烦的意思。所以，可不可以……拜托你暂时先放下‘立刻把这个人打倒’的念头呢？”
荧紧紧地盯着他，目光锐利如鹰，不放过他任何一个细微的表情变化。当她看到他眼底那一丝坦诚的慌乱时，脑海中突然闪过刚才在仪式上看到的岩神躯体——那不过是历经千年岁月的龙蜕罢了。如果不是早有预谋和安排，不然按照龙的占有欲，以岩神对璃月的重视程度，又怎么可能会放任一个来自异国的执行官在这里自由行动呢？
她微微眯起眼睛，更加仔细地审视着眼前的这个人。尽管他脸上挂着笑容，但他的指尖却不由自主地摩挲着腰间的饰品，这个小动作透露出他内心的紧张和不安，看起来并不像是故意伪装出来的。
经过一番沉默的观察，荧终于缓缓地松开了按在剑柄上的手，原本紧绷的身体也逐渐放松下来，她收起了防备的姿态。
「公子」看到她放松警惕后，眼睛里突然闪过一丝光亮，宛如夜空中的点点繁星坠落其中，瞬间让他的双眸变得明亮起来。他嘴角微扬，露出一个灿烂的笑容，笑声如银铃一般清脆悦耳：“哈哈，感谢你的风度，荣誉骑士！我早就听闻过你在蒙德的英勇事迹——不仅帮助击退了风魔龙，还拯救了许多无辜的生命。如此看来，你绝对不是那种会暗中谋害神明的人。”
他稍稍侧过头，朝着刚才举行仪式的方向瞄了一眼，声音略微低沉了一些：“其实，早在刚才的仪式上，我就已经注意到你了。你始终静静地站在人群的后方，甚至没有丝毫靠近神座的举动。所以，我可以断定，暗中谋害神明的人绝对不可能是你。”
话到此处，他轻轻地叹息一声，语气中似乎夹杂着些许自嘲的意味：“然而……令人惋惜的是，愚人众作为至冬国的使臣，这些年来在璃月一直都不受待见。如今又发生了这样的大事，恐怕我们想要得到璃月人民的信任就更加困难了。毕竟，统治璃月的七星对我们本来就持有过多的疑虑，现在恐怕连看我们的眼神都会变得更加冷漠几分吧……”
荧听着这番话，心中不禁暗暗吐槽：这挑拨也未免太过直白了吧。对方如此明显地想要让自己觉得七星对其缺乏信任，进而产生疏远之感，这手段实在是有些拙劣。她不禁好奇，究竟是谁教导出这样一个政治素养如此低下的孩子呢？尽管挑拨离间这种方法本身并无不妥，但用如此笨拙的言辞来实施，实在是令人啼笑皆非。
她冷眼旁观着眼前人那副故作感慨的模样，只觉得心中五味杂陈，实在是难以用言语来形容。最终，她索性转过头去，不再看对方一眼，以免自己的情绪受到更多影响。
然而，与荧的沉默形成鲜明对比的是，派蒙却完全没有听出对方话语中的弯弯绕绕。她毫不示弱地梗着脖子反驳道：“我可不这么认为！我觉得这肯定是愚人众的错！”接着，她像是想起了什么似的，愤愤不平地继续说道，“上次在蒙德的时候，那个「女士」就抢走了温迪的神之心，你们愚人众总是做这些让人无法放心的事情，人家七星当然会对你们产生怀疑啦！”
「公子」听到这句话后，脸上的表情并没有像人们预期的那样变得愤怒或不悦，相反，他竟然发出了一阵爽朗的笑声，仿佛对这个说法毫不在意。这笑声在空气中回荡，让人不禁感到有些意外。
他笑得如此开怀，以至于原本刻意营造出的那种神秘氛围一下子消失得无影无踪。笑声停歇后，他摆了摆手，脸上的笑容中多了一丝坦然，似乎对这种防备的态度已经习以为常。
然而，当他的笑声渐渐平息下来，他的脸色突然变得严肃起来。他环顾四周，目光警惕地扫过周围的环境，然后压低声音说道：“不过，现在说这些都没有用。如果想要证明你不是‘刺客’，我们就必须找一个安全的地方，详细地谈一谈。”
他的语气中透露出一种紧迫感，让人意识到事情的严重性。接着，他指了指不远处墙角的阴影处，好像生怕被别人听到似的，轻声补充道：“要知道，璃月有句古谚说得好：‘隔墙有耳’。所以，我们不能再在这里停留了，还是去‘北国银行’吧。”】
阿桂靠在梦境里想象出来的自家杂货铺门板上，门板糙得磨手，和真的一模一样——他总爱在这儿歇脚，裤腰上还挂着串钥匙，晃得叮当响。手里虚虚攥着个没编完的草蚱蜢，绿莹莹的草叶在指尖弯出弧度，是给小孙子编的，那娃总吵着要“会蹦的蚱蜢”。可眼下光影里飘来的香烛味混着人声，让他指尖的草叶都忘了续，直勾勾盯着前头的典仪现场。
光影里攒动的人头挤得密不透风，红的绸子、蓝的布衫搅在一块儿，连檐角的铜铃都被人声盖得只剩细响。见派蒙扑腾着小翅膀踮脚，圆脸蛋皱成个小包子，喊“好多人啊”，阿桂忍不住笑出声，往门板上靠得更松快些：“这小浮空灵，倒像我家娃去年赶庙会时的样子。那会儿他踮着脚看舞龙，鞋跟都崴了，还扯着我袖子喊‘再往前点嘛’，跟这小家伙一个模子刻的。”
可当“神躯”“咚”一声砸在香案上，供品里的蜜饯滚了一地，连那只描金的瓷碗都裂了道缝，脆响穿透幻境砸过来时，阿桂脸上的笑“唰”地没了。他手不自觉摸向腰间的平安绳——那是去年帝君诞辰，他特意去天衡山求的，红绳磨得发亮，中间那颗小玉珠温温的，是他的宝贝。
听凝光站在香案前，声音发颤喊“帝君遇害”，阿桂喉头猛地堵得慌，像吞了口没嚼烂的干面。他想起那天典仪散了，他关了铺子往家走，码头边挤了一堆人，卖豆腐的王婶蹲在石阶上抹泪，竹篮里的豆腐都晃掉了两块，抽噎着说“帝君护了咱千年啊，怎么就……”；连平时最犟的老木匠，拿着刨子站在木料堆旁，背对着人偷偷抹眼，木刨子掉在地上都没捡——那会儿谁不慌啊？他自己攥着刚收的铜板，走三步回头看一眼天衡山，总觉得自己在做梦，认为帝君还没有离开他们。
虽然后来的几年里，七星治理璃月很好，但心还是没有安定下来，只有在这个空间里看见帝君的那一刻，可心里那口气才算松透——只要神还在，璃月这摊子就塌不了，就像门前这条河，哪怕冬天结了冰，底下的水也照样流着。
看见个蓝衣裳的年轻人突然窜出来，拉着荧就跑，阿桂眉头“噌”地竖起来，往地上啐了口：“愚人众的人！准没好事！”他记恨着呢，去年有回愚人众的人来铺子里问东问西，翻他的账本翻得哗啦响，还差点碰倒他存了三年的米酒，那会儿他就堵着门骂过“外乡人少管璃月的事”。可听派蒙气鼓鼓叉着小腰，喊“我的幻肢明明就跑得很累”，又忍不住笑，往光影里那小家伙的方向点了点：“这小家伙倒实在，累了就说，比那些藏着掖着的强。”