京城。
冯崇府邸。
烛火摇曳，映照出陆晚宁精致的妆容上一闪而过的慌乱。
“义父，您是说……陛下真的……”她攥紧了手中的绢帕，指节发白。
冯崇慢条斯理地抿了口茶，眼角皱纹里都藏着算计：“慌什么？不过是龙船沉了，又没说人一定死了。”
陆晚宁咬了咬下唇。
她当然不是担心祁蘅的安危。
这些年他将她搁置后宫，挂了个贵妃的名头却从未临幸过一次，宫中的那些贱人都将她当做谈资，她当初对祁蘅的爱意早就被磨灭得一干二净。
不仅是不爱了，甚至还带着不甘和恨意，怨恨他对自己的冷落。
但若他真死了，自己这贵妃之位……
“女儿只是担心，若陛下有个三长两短，朝中那些老顽固……”
“所以你要立刻动身去江南。”
冯崇放下茶盏，瓷底与檀木桌相碰，发出清脆的声响，“不管如何，做足姿态，就没人敢动你的贵妃之位。”
陆晚宁眼中闪过一丝恍然。
她明白了冯崇地打算。
若祁蘅活着，她是情深义重的贵妃；若死了，冯崇也能在京城第一时间掌控局面。
她垂下眼帘，答道：“女儿这就动身”
但陆晚宁有一点想不明白。
会是谁动手刺杀？
知道祁蘅南下的人并不多。
陆晚宁站在冯崇身后，偷偷抬眼看向他，随即心中闪过一个恐怖的念头。
陆晚宁的指甲猛地掐入掌心。
莫非是……冯崇要杀祁蘅？
陆晚宁不由浑身发冷，不敢再多看一眼。
——
回宫，马车上。
陆晚宁坐在车厢角落，窗外电闪雷鸣，雨点砸在车顶，吵得人心烦。
这些年，她以为自己和哥哥是在利用冯家的权势，殊不知...
\"可原来我才是被利用的那个。\"她无声呢喃，觉得可笑。
雨幕中，皇城的轮廓渐渐清晰。
陆晚宁深吸一口气，强迫自己恢复理智。
若祁蘅真的死了，冯崇下一个要除掉的，恐怕就是她这个“义女”了。
说不定……当初，自己的哥哥也是他杀的。
一想到这里，陆晚宁就觉得恨意爬上骨脊。
红菱询问：“娘娘真要南下？”
“是。”
至少现在，不能让冯崇对自己失去耐心，不然她只会死的更早。
但她一定要找到祁蘅。
否则，这场弑君最后的罪人，很可能就是自己。
他设计让自己南下，一定就是要让全天下都知道祁蘅生死不明，搅乱朝堂。
那她偏不能让他如愿。
陆晚宁可从不止是个甘愿被他人操控的棋子。
——
江南，沈府。
窗外传来急促的马蹄声，桑余撩开纱帘，看见一队官兵疾驰而过。
“这已经是今日第三批了。”柳凤凤趴在窗边，压低声音，“听说连水师都出动了，在青江下游打捞什么……”
桑余深思，看来这次出事的，是京城来的大人物。
是祁蘅么？
应该不会，他若是来，恐怕整个江南都会人尽皆知。
“怎么了？”柳凤凤疑惑地转头。
“没什么。”桑余勉强笑了笑，“天凉了，我们快回去吧。”
她话未说完，对面传来一阵骚动。
两人掀开帘子望去，只见迎面而来一辆黑漆描金的四驾马车。
车前挂着鎏金铃铛，随着行进发出清脆声响，车帘用的是北地特产的云纹锦。
“这不是江南的样式。”桑余轻声道，手指无意识地攥紧了衣角。
这种规制，至少是京城二品大员家眷才能用的...
两车交错时，一阵风吹起了对面马车的帘角。
陆晚宁正掀开帘子张望，正巧瞥见那半张瓷白的侧脸——杏眼樱唇，皮肤极白，眼中带着淡淡的冷意。
“桑余？！”
她猛地探身，帘子却已落下。
那顶青幔小轿很快走远。
陆晚宁死死盯着巷口，胸口剧烈起伏。
那是桑余么？
陆晚宁觉得见鬼了。
但，但不可能……那个卑贱的孤女怎么可能出现在江南？还坐着那样精致的轿子？
但是，那个贱人本来就长得勾人。
一脸清心寡欲，装的云淡风轻却惹得祁蘅这么多年都放不下。
万一，她又重新攀附上了江南的权贵呢？
陆晚宁的指尖在手背上掐出几道白痕，她盯着那顶远去的轿子，眼中浮现冷光。
“红菱。”陆晚宁低声道：“去给本宫查清楚，那轿子里坐的是谁。”
红菱刚要应声，却见主子突然转身，染着蔻丹的指甲狠狠扣住她的手腕：“记住，若真是那个贱人——”
陆晚宁凑近她耳边，吐息如冰，“先不要打草惊蛇，我要让她身败名裂，跪着求我别杀她，明白么？”
红菱笑了笑，点头应下。
——
府衙。
柳青苑急得额头冒汗：“这么多天，水师搜遍青江下游都没找到陛下，这要是……”
李识衍只是听着，垂眸，思虑。
找不到？
两具尸体，难不成还能凭空消失？
下一瞬，李识衍忽然笑了起来。
柳青苑瞪大眼睛看着李识衍突然露出的笑容，那笑意来得莫名其妙，让他后背一阵发凉。
“李识衍，你……笑什么？”柳青苑声音都变了调，“就算他和你抢女人，可那也是皇帝，人要是真死了江南脱不了干系，你还笑得出来？”
李识衍的笑意更深了，他慢条斯理地转着手中的茶盏，青瓷在烛光下泛着冷光：“青苑，你见过猫捉老鼠吗？”
柳青苑一愣：“什么？”
“猫抓到老鼠后，总喜欢玩上一阵。”李识衍突然将茶盏重重扣在案几上，发出清脆的声响，“你以为陛下是那只老鼠？”
柳青苑摇头：“我没听懂。”
李识衍站起身，负手踱到窗前，越想越觉得有趣：“错了。”他轻声道，声音里带着几分戏谑，“冯崇才是。”
他修长的手指轻叩窗柩，缓缓道：“他死不了，这会儿，一定就在苏州城哪个地方等着看戏。”
话音落下，门外忽然进来一个女子。
李识衍回头看去，方才的玩味尽数消散。
“她也来江南了？”