陈桦没有在主街停留，径直拐入几条偏僻的小巷。越往里走，空气越是浑浊，腐朽与污秽的气息扑鼻而来。
这里是青石镇的贫民窟，藏污纳垢之地，低矮破败的房屋拥挤不堪污水横流，垃圾随处可见。
巷子里的人大多衣衫褴褛，面带菜色，眼神麻木而警惕。
他们打量着陈桦这个“新人”，目光中带着审视和排斥，这里的人对外来者天然带着敌意。
陈桦对此并不意外。
他找了个相对干净的墙角默默坐下，将自己缩在阴影里。
他需要一个落脚点，一个能暂时容身，又能打探消息的地方。
贫民窟虽然脏乱，却是最好的选择。
这里鱼龙混杂消息灵通，也更容易隐藏身份。
他闭上眼，看似在休息，实则将周围的声音尽收耳底。
争吵声，咒骂声，孩童的哭闹声，还有一些压抑的低语。
这就是底层挣扎求生的真实写照。
陈桦心中没有怜悯，只有一种冰冷的平静。
他曾经也是挣扎在底层的人，只不过换了个世界。
他需要融入这里，至少表面上要融入。
不知过了多久，巷口传来一阵喧嚣。
几个穿着破烂，但身形彪悍的地痞，正围着一个瘦小的身影。
“臭小子！敢偷老子的东西？活腻歪了！”
“打！给我往死里打！”
拳脚落在身体上的闷响，伴随着孩子压抑的呜咽。
那是个看起来只有七八岁的小乞丐蜷缩在地上，瑟瑟发抖。
周围的人冷漠看着，无人上前阻止。
圣人不救，君子则当仁不让。
“住手。”
陈桦站起身，声音不大。
几个地痞动作一顿，扭头看向他。
为首的地痞上下打量着陈桦，见他也是一身破烂，不由嗤笑。
“哪来的叫花子？也敢管老子的闲事？”
“滚开！不然连你一起打！”
陈桦没有说话，只是缓步走了过去。
融合了林凡千年记忆后，不自觉流露出的气势。
虽然没有修为，但那股久居上位的威压，足以震慑凡人。
几个地痞被他看得心里发毛，竟下意识地后退了半步。
“你…你想干什么？”为首的地痞色厉内荏。
陈桦走到小乞丐身前，将他挡在身后。
“他偷了你什么？”
地痞梗着脖子：“半…半个馒头！”
陈桦目光扫过地痞腰间鼓囊囊的钱袋。
“放了他，这事就算了。”
“凭什么？”地痞不服。
“这小子手脚不干净，就该教训！”
“这几个铜板够不够？”陈桦从口袋里掏出来了几个沾满泥泞的铜钱。
“早说有钱啊，我们走！”
几个地痞离开了巷子。
周围看热闹的人也纷纷散去，不敢再停留。
小乞丐抬起头，脏兮兮的小脸上满是泪痕，眼中却充满了感激。
他怯生生地看着陈桦，想要道谢，却又不敢开口。
陈桦蹲下身，看着他身上的淤青。
“还能走吗？”
小乞丐用力点头，挣扎着想要站起来，却因为疼痛又跌了回去。
陈桦伸出手将他拉了起来。
入手一片冰凉和瘦骨嶙峋。
“谢谢…谢谢大哥哥…”小乞丐声音细若蚊蝇。
“你叫什么名字？”
“我…我没有名字，他们都叫我…小哑巴。”
他似乎很久没说过话，声音有些沙哑。
陈桦沉默片刻。
“以后，你就叫阿…阿木吧。”
随便取的名字，却让小乞丐眼睛一亮。
“阿木…我有名字了？”
“嗯。”
阿木咧开嘴，露出了一个难看的笑容，混着泪水和污垢。
陈桦从怀里掏出仅剩的半块干粮，递给他。
阿木犹豫了一下，接过来小心翼翼地咬了一小口，仿佛在品尝世间美味。
“大哥哥，你…你也是刚来这里的吗？”阿木小声问道。
“嗯。”
“这里…不好活。”阿木低下头，“他们都欺负人。”
陈桦看着他：“你知道哪里能弄到钱吗？”
阿木愣了一下，随即警惕地看了看四周。
他凑近陈桦，压低声音。
“我知道一个地方…叫黑市。”
“那里什么都卖，但也…很危险。”
“很多人去了，就再也没出来过。”
黑市？
陈桦心中一动，这正是他需要的地方。
“带我去看看。”
阿木有些害怕：“可是…那里不让小孩子进。”
“你只需要告诉我怎么走。”
在阿木的指引下，陈桦离开了贫民窟。
他找了个僻静的地方，整理了一下仪容，尽量让自己看起来不那么像乞丐。
虽然依旧破烂，但至少干净了些。
随后，他按照阿木的描述，穿过几条弯弯绕绕的街道。
来到了一处看似普通的废弃仓库附近。
这里人迹稀罕，几个汉子在暗处逡巡，警惕地打量着每一个靠近的人。
陈桦压低帽檐，模仿着其他人的样子，低着头快步走向仓库。
一个汉子拦住了他。
“干什么的？”声音嘶哑。
“找点门路。”陈桦声音低沉。
汉子审视了他片刻，侧身让开。
陈桦推开沉重的铁门走了进去。
仓库内部光线昏暗，空气中弥漫着烟草、劣酒和汗水的混合气味。
与外面的寂静不同，里面人声嘈杂却又刻意压低了声音。
一个个摊位随意摆放着，上面陈列着各种各样的物品。
生锈的兵器，来路不明的珠宝，甚至还有一些贴着符箓的怪异物件。
交易的人们大多神色警惕，语速极快，付钱交货然后匆匆离开。
他在寻找任何与修仙有关的东西，丹药，灵草，功法…..哪怕是残缺的也好。
然而大部分都是些凡俗之物，或者干脆就是骗人的玩意儿。
就在他快要失望之时，眼角瞥见了一个不起眼的角落。
一个枯瘦的老者面前摆着几株蔫了吧唧的草药。
那些草药看起来平平无奇，甚至有些枯萎。
那是…凝血草！还有一株年份不足的洗髓花！
虽然品质低劣年份也不够，但确确实实是灵草！
陈桦心中狂喜快步走了过去。
“老丈，这些草药怎么卖？”
老者抬起浑浊的眼睛看了陈桦一眼，有气无力地伸出三根手指。
“三…..三十文一株。”
三十文？
他翻遍全身也只凑出不到十文钱，那是他剩下的最后一点铜板。
“能不能…..便宜点？”陈桦尝试着问道。
老者闭上眼睛不再理会他。
陈桦站在原地看着那几株灵草。
只要有这些灵草，他就能炼制最低级的疗伤和淬体药液，就能开始修炼！
虽然这世间还有其他宗门，以他的极品水灵根完全不怕没人要。
不怕一万就怕万一，宗门之间都有交好，被认出来了就是个死。
可是一文钱难倒英雄汉。
但很快他注意到了一个卖药材的摊位。
摊主是个精明的胖商人，摊位上摆满了各种常见的药材。
价格比外面的药铺便宜不少，但品质也参差不齐。
陈桦目光落在几味极其廉价，甚至有些发霉的药材上。
黄芪，甘草，还有一种名为苦心莲的毒草。
这些药材在普通人看来几乎等同于垃圾，但在陈桦眼中却看到了价值。
凭借林凡记忆中的药理知识，这些看似无用的药材经过特殊的提炼，可以萃取出极其精纯的有效成分！
尤其是那苦心莲，其毒性猛烈，但少量提纯后却有活血通络的奇效。
他走到摊位前，指着那几味最差的药材。
“老板，这些怎么卖？”
胖商人瞥了一眼，不耐烦地挥挥手。
“五文钱，全拿走！”
陈桦爽快地付了钱，将那些几乎等同于垃圾的药材收好。
胖商人看着他眼神像看傻子。
陈桦拿着药材匆匆离开了黑市，他回到贫民窟找到了阿木，阿木正蜷缩在墙角看到陈桦回来，眼睛一亮。
“大哥哥！”
“阿木，帮我找个能生火的破罐子，还有干净的水。”
阿木虽然不解，但还是立刻跑去找了。
很快他抱着一个缺了口的瓦罐，还有一皮袋浑浊的水回来了。
陈桦找了个更隐蔽的角落开始处理那些药材。
他没有炼丹炉，只能用最原始的方法。
将瓦罐架在简易的石灶上，生火，加水。
然后按照特定的比例和顺序，将处理过的药材投入瓦罐中。
控制火候不断搅拌，这是一个精细活，需要极大的耐心和精准的控制。
陈桦全神贯注，额头上渗出细密的汗珠。
一股刺鼻的药味弥漫开来。
阿木好奇地在一旁看着不敢打扰。
不知过了多久，瓦罐里的药液变得粘稠，颜色也从浑浊变成了深褐色。
陈桦熄了火，小心地将药液倒在一个破碗里。
冷却后，药液凝固成几块指甲盖大小的深褐色药膏。
散发着一股奇异的清香，掩盖了之前的刺鼻。
“成了。”
这几块药膏蕴含了那些廉价药材中最精华的部分。
其药效远超普通的汤药。
第二天陈桦再次来到黑市。
他径直走到那个胖药商的摊位前。
“老板，看看这个。”
他将一块药膏递了过去。
胖商人狐疑地接过，放在鼻子下闻了闻。
眼神微微一变。
他用指甲刮下一点，放在嘴里尝了尝。
“这…这是什么药？”
“祖传秘方，活血通络效果显着。”陈桦平静地说道。
“怎么卖？”胖商人急切地问道。
他深知这种提纯药膏的价值！
“五十两银子，一块。”陈桦狮子大开口。