第二天一大早，王跃就翻身起床，洗漱完才7.30，从空间拿了点东西吃完就开车往轧钢厂赶去上班。进了办公室刚坐下，苗雄就提着暖壶快步走了进来，熟练地给王跃泡了杯茶。
“科长，您回来啦！”苗雄脸上带着笑意。
王跃点了点头，问道：“这两天科里有什么工作任务吗？”
苗雄摇了摇头，回答道：“没有，科长。咱们的任务都是部里安排的，这两天暂时没接到新任务。”
王跃又点了点头，说：“行，今天中午我出去一趟，把东西弄回来。下班以后，你们到景儿胡同66号去，那儿有咱厂的一个小仓库，我把东西放仓库里，你带着人去仓库拿东西。”
苗雄眼睛一亮，惊喜地说：“科长，您给咱们弄到粮食了？”
王跃笑着点点头：“那可不，不然可就辜负你们的期望了。”
苗雄一听，放下暖壶就赶紧跑出去，把这好消息告诉了其他同事。大家听到后，都忍不住欢呼起来。王跃看着这一幕，笑了笑，没去理会，自顾自地开始思考事情。
10点刚过，苗雄突然敲门走进办公室：“科长，厂里今天通知要开干部大会，十点半就开始，这都10点10分了。”
王跃看了看表，确实时间不早了，说道：“那行吧，我拿点东西就过去。”
等到10点20分，王跃端起茶杯，拿着笔记本和笔，在苗雄的指引下往会议室走去。到了会议室，王跃让苗雄回去，自己进了会议室。王跃一眼就看到保卫科的彭科长也在，彭科长旁边坐着一个50多岁、一脸严肃的人，估计应该就是保卫科的邱科长。王跃找到标有自己名字的座位坐下，安安静静地等着会议开始。
10点28分，李怀德率先走进会议室，迈着稳健的步伐坐到了相应的位置上。紧接着，一个40多岁、面目冷峻的男子也走了进来，不紧不慢地坐下。王跃抬眼望去，看到那人座位前的牌子上写着“杨金明”，心里暗自琢磨：这估计就是传说中的杨厂长了吧。
10点29分，赵红旗迈着大步走进来，径直坐到了主位上。他目光扫视了一圈众人，开口说道：“所有人都到齐了吧？”李怀德赶忙点点头，说道：“书记，所有人都到了。”
赵红旗站起身来，大声说道：“既然人都齐了，咱们先介绍一位新同志，就是厂里新设的特采科的科长，王跃同志。”王跃连忙站起身来，微笑着向四周的人打招呼，然后又坐了下去。
赵红旗接着说：“接下来咱们说第二件事。咱们厂里有两个老工人，借着担任街道协管员的职务，在院里大肆搞一言堂，强行给别人摊派捐助，还大力宣扬封建思想，编造虚假烈属信息。这事儿真让我大开眼界！我接到街道办的通报，一开始还以为是街道办夸张了，结果看完具体情况我才知道，咱们厂里还真有这样的‘人才’！这简直是对厂里党的思想工作以及厂里整体形象的一种耻辱！你们说说，该怎么处理这件事？”
会议室里顿时安静下来，众人面面相觑，都在心里盘算着该如何回应赵红旗的话。有的人眉头紧锁，脸上露出为难的神色，似乎在纠结处理方案的利弊；有的人则凑到旁边人耳边，小声地交流着自己的看法，会议室里弥漫着一种紧张而凝重的氛围。
王跃坐在座位上，目光打量着主席台上的三个人，心里也在思考着这件事情的走向。就在这时，李怀德清了清嗓子，开口说道：“赵书记，当天晚上查出这件事的时候，我也在现场。您可能不太清楚，院子里的住户对这两个人简直是深恶痛绝，尤其是带头的易中海和刘海中这两位工人，几乎没有一个人不骂他们的。这事儿已经严重影响了咱们轧钢厂在院里住户心中的形象，实在是太恶劣了。所以，我认为咱们厂应该果断开除易中海和刘海中这两个老工人，然后把开除的通报发到街道办，让街道办向院里居民们通报这件事。轧钢厂绝不能和这种有严重错误行为的人同流合污，必须表明我们与这种行为势不两立、绝不包庇的态度！”
赵红旗听了，赞同地点点头，说道：“李副厂长说得对，确实应该严肃处理，让院里的居民们知道咱们对待这种问题的坚决态度，绝不能姑息犯罪分子。”
旁边的杨金明听到李怀德的话，心里却犯起了难。原来，他是聋老太的家生子奴才，小时候因为聪明伶俐，被送去上学，后来还凭借着自己的努力考上了大学，又以学生的身份参加了运动，本以为自己已经彻底摆脱了与聋老太的关系。可没想到，在50年的时候，他被借调到军管会，在那里被龙老太认了出来，从此聋老太便彻底赖上了他。昨天他回到家，聋老太一直等着他，还跟他说一定要保住易中海，否则就把他们之间的关系给抖搂出去。
杨金明心里十分纠结，一方面是厂里对这件事严肃处理的态度，另一方面是聋老太的威胁。他坐在那里，眉头紧皱，眼神中透露出一丝焦虑，不知道该如何是好。他偷偷地看了看赵红旗和李怀德，又看了看会议室里的其他人，心里想着要不要为易中海说情，可又担心这样做会引起赵红旗等人的不满，影响自己在厂里的地位和前途 。
看着赵红旗的脸色越来越严肃，杨金明心里像揣了只兔子，七上八下的，再也坐不住了。他在心里痛恨自己当初为了考上大学，编造了贫苦人家的身份，如今被聋老太抓住了把柄，拿这个来威胁他。他心里清楚，要是聋老太把这事捅上去，组织肯定会对他进行审查，欺骗组织的后果有多严重，他再清楚不过了。
在这种纠结和恐惧之下，杨金明硬着头皮开口说道：“赵书记，易中海和刘海中做出这样的事，确实让人愤慨。但咱们也得考虑实际情况，他俩都是老工人，而且咱们厂最近不是又安排了新的计划任务嘛。易中海是七级工，刘海中是六级工，要是一下子少了这两个高级工人，对咱们的生产进度肯定会有一定影响的。我看啊，要不这样，保留他们的工作岗位，但是降低他们的工级，让他们拿着低工级的工资，继续干高工级的活儿，您看这样行不行？”
赵红旗听了这话，心里很是不悦。可他也清楚，杨金明的后台是部里的副部长，那位副部长平时工作起来也是很强势的。要是自己直接顶回去，保不准那位副部长会拿任务来给他施压，到时候自己可就下不来台了。所以，赵红旗没有说话，也没有表态。
李怀德一看这情形，立刻针锋相对地说道：“杨厂长，我觉得这样可不行。咱们厂的工人，首先得看重道德品质，然后才能谈能力。这两个工人道德方面不过关，能力再强，最后也还是个隐患。我还是坚持认为，应该把他们开除。”
不少支持李怀德的人也纷纷附和起来：“开除！应该开除！”
杨金明看到赵红旗没有表态，只有李怀德一个人反对，心里稍微踏实了一些。他也不甘示弱，反唇相讥道：“李副厂长！”他特意在“副”字上加重了语气，“你主要负责后勤管理，可能不太清楚今年部里给咱们定了多少生产任务，又增加了多少。现在都已经年中了，可咱们的生产任务还没完成一半呢，下半年肯定得加大生产力度。在这个时候处理掉两个老工人，其他老工人心里能不慌吗？肯定会人心惶惶的。所以我觉得，还是得以处罚为主，惩戒为辅比较好。赵书记，您觉得呢？”
赵红旗听着两人的争论，心里也犯起了嘀咕。他心里明白，就这么放过易中海和刘海中肯定是不行的，可今年的生产任务也确实艰巨，容不得有半点闪失。想到这儿，赵红旗陷入了犹豫，不知道该如何抉择才好，会议室里的气氛也变得更加紧张起来 。
杨金明见赵红旗仍在犹豫，觉得时机已到，赶紧趁热打铁接着说道：“赵书记，您再考虑考虑。易中海和刘海中毕竟都是在厂里干了多年的老工人了，手头肯定也攒了些钱。咱们就一人罚他们500块钱，把这些钱交给街道办，让街道办把钱分给院里那些受了委屈的住户，就当是补偿了。这样一来，住户们心里的气也能消消，就不会觉得咱们轧钢厂在包庇坏人了。这不是两全其美的事儿嘛！那两个老工人呢，受了这次的教训，以后肯定也会改正错误，好好做人做事。院里住户得到了补偿，咱们厂的名声也能保住，您说是不是这个理儿？”
赵红旗坐在那儿，眉头紧皱，沉默了好一会儿。他在心里权衡着利弊，一方面觉得这样处理确实能在一定程度上平息事端，保住厂里的生产力量；另一方面又担心这样做会让人觉得厂里处理问题不够严格。但最终，想到今年那繁重的生产任务和杨金明背后的势力，他还是咬了咬牙说道：“好吧，这次就按你说的办，下不为例啊！”
杨金明听赵红旗这么一说，心里的大石头总算落了地，整个人瞬间放松下来，脸上也露出了一丝不易察觉的得意。
可李怀德却气得不行，他狠狠地瞪了杨金明一眼，心里暗自咒骂：“又让这个姓杨的给糊弄过去了！这次这么好的机会，他本以为会逼着杨金明自断一臂，谁知道又被他逃脱生天了。”但他也明白，赵书记都已经做了决定，自己再反对也无济于事，只能把这口气憋在心里，盘算着以后找机会再好好说道说道这事儿 。