拿到离婚证明的何大清，感觉浑身畅快无比，多年来压在心头的一块巨石终于落了地。回到纺织厂，径直去找后勤部部长。两人见面后，何大清开门见山地说：“部长，您上次不是说我这岗位有人想要吗？我岁数大了，打算回四九城了，这岗位就卖给您吧。”后勤部主任一听，喜出望外，没想到这等好事竟从天而降。他赶忙与何大清商量好价格，随后就让何大清写转让证明。何大清收到钱后，毫不犹豫地在转让证明上签了字。之后，他回到食堂，跟大家说明自己要回四九城养老的事，与同事们一一告别后，便提着包裹前往招待所。
何大清找到王跃和何雨水后，带着他们美美地吃了一顿驴肉火烧。几人吃饱喝足后，便踏上归程。坐在后座的何雨水格外兴奋，一路上叽叽喳喳说个不停，再也没有了之前的困倦，肉眼可见地心情好了许多。
当车子稳稳地停在四合院门口时，天边的太阳刚刚落下山，余晖将天空染成一片橙红。王跃领着何大清父女往院子里走去，此时正值轧钢厂工人下班，院里热闹非凡。何大清刚一进去，杨瑞华从门口出来，她瞪大了眼睛，看着何大清，一脸疑惑地问：“哟，这不是何大哥吗？”何大清点点头，回应道：“是阎家弟妹啊。”他知道阎埠贵被王跃送进去了，所以也没问阎埠贵去哪了。杨瑞华赶忙又问：“何大哥，您这是……”何大清简单地说：“我那边工作结束了，就回来呗。”说完，便没再搭理杨瑞华，径直往中院走去。
中院的住户们看到何大清，一个个都好奇地张望。只有贾东旭和易中海的媳妇认识何大清。贾东旭赶忙上前说道：“何叔，您这是回来了？”何大清点头回应：“东旭，你还好吧？”贾东旭苦笑着说：“哎，还行吧，何叔。”易中海的媳妇也想上前搭话，可何大清只是瞟了她一眼，冷哼一声，便径直朝正房走去。
来到正房门口，王跃与何大清父女告别，然后回了自己的跨院。何大清打开正房的锁，推门而入。屋内的景象让他心里一沉，房子比他走的时候更加破旧了。傻柱在这里开火做饭，房子被熏得黑乎乎的，以前他和妻子精心护养的顶棚，如今也黑得不成样子。家里的家具少了许多，仅剩下的几件也是缺胳膊少腿，破旧不堪。何大清看完，心中的怒火“噌”地一下更旺了。何雨水走进来，看到爸爸脸色不对，赶忙说道：“爸爸，您先别生气了，咱们先好好打扫一下吧，不然您晚上怎么住呀？”
何雨水赶忙跑到自己房间，找出一个盆子，随后到水龙头那儿接满了水。她端着沉甸甸的水盆，小心翼翼地回到正房。此时何大清已经撸起袖子，父女俩便一同开始打扫房子。虽说房子里又脏又乱，到处都是灰尘和污渍，但何雨水看着在一旁忙碌的父亲，心里却涌起一股别样的欣慰。在她心中，一家人终于又能团聚，即便眼前的环境艰苦，可只要父亲在身边，一切都有了希望。
而在院子的另一头，被何大清一声冷哼弄得有些不知所措的易中海媳妇匆匆跑到后院，轻轻敲了敲聋老太的房门。听到屋内传来一声“进来”，她便推门走了进去。聋老太正半倚在床头，看到她进来，懒洋洋地问道：“他一大妈，怎么了？”易中海媳妇赶忙快步走到床边，俯下身子，压低声音说道：“老太太，何大清回来了！”聋老太原本半眯着的眼睛瞬间瞪得老大，满脸惊讶地问：“何大清？他怎么回来了？”易中海媳妇赶忙回答：“是和那个王跃，还有何雨水一起回来的。怕是何雨水求着王跃那小畜生，把何大清给弄回来的。”
聋老太一听，顿时坐不住了，她猛地站起身，伸手抄起一旁的拐棍，脸上满是焦虑与愤怒，嘴里嘟囔着：“这个小畜生又把何大清弄回来，他想干什么？”易中海媳妇满脸担忧地问道：“老太太，您说何大清要是回来了，会不会已经知道了咱们和白寡妇做的那些事呀？”龙老太狠狠瞪了她一眼，不屑地说：“他知道又能怎么样？还不是他自己下贱，贪图人家白寡妇的身子，不然怎么会写下认罪书。他要是敢闹，我就把这事捅出去，让他何家名声彻底臭掉，他肯定不敢轻举妄动。就是可惜了我的傻柱子……”易中海媳妇听完，心里稍微安定了一些，可随即又想起她和易中海这些年干的另一件事——私自扣留何大清寄给何雨水的信和钱，这就像一颗随时可能引爆的炸弹，让她忧心不已。她犹豫了一下，还是没敢把这事告诉龙老太。
聋老太看着她一脸担忧的样子，不禁问道：“你是不是还有什么事瞒着我？”易中海媳妇心里一慌，脸上微微一怔，赶忙辩解道：“没有，没有，老太太，我就是单纯担心何大清回来会针对咱们。”龙老太摆了摆手，说道：“没事，他还不敢怎么样，就他那点把柄在咱们手上，量他也不敢轻举妄动。”易中海媳妇又陪着龙老太聊了几句，便匆匆告辞回家了。
走在回家的路上，吴栩栩神色不定，心里七上八下的。她心里明白，现在易中海被关在监狱里，根本见不到人。不行，明天一定要去看看老易，把何大清回来的事跟他说说，看看他有什么想法。想到这儿，她心里稍微平静了一些。回到家后，她随便糊弄着做了点吃的，给后院聋老太端过去之后，自己也简单吃了几口，便早早地躺在床上，可翻来覆去，怎么也睡不着，心里一直担忧着何大清回来后可能引发的种种麻烦！
第二天一大早，一夜辗转反侧没睡好的吴栩栩顶着两个黑眼圈，早早地赶到公交站，坐上公交车前往位于郊外的四九城监狱。到了监狱后，她找到狱警，表示要申请和易中海见面。狱警一脸疑惑地看着她，说道：“易中海昨天就被你们街道和派出所带走了，你不知道吗？”易中海媳妇一脸茫然，疑惑地说：“没有呀，我一点都不清楚。他之前不是在你们这儿劳改吗？”狱警点点头，解释道：“之前确实是在我们这儿劳改，但是昨天街道和派出所打电话，说他还涉及别的案子，所以又把他带回去重新审查了。”
易中海媳妇一听，顿时慌了神。她心里暗自思忖：难道易中海私自扣留何雨水钱的事被发现了？她心急如焚，匆忙离开监狱，好不容易等到返程的公交车，又一路颠簸着回到四合院。进了院子，她连家都没回，径直奔向聋老太家。一见到聋老太，她就惊慌失措地喊道：“老太太，这次可完了，彻底完了！”聋老太皱了皱眉头，没好气地说：“你慌什么慌？进来说。”说完，她转头对着周围那些打算看热闹的人呵斥道：“看什么看？有什么好看的！”
等进了屋，聋老太坐定后，问道：“到底怎么回事？”吴栩栩满脸慌张，结结巴巴地说道：“老太太，中海他……他鬼迷心窍，把何大清寄给何雨水的钱私自留下了，他还想着以后拿这笔钱给傻柱说个媳妇。”聋老太狠狠地剜了她一眼，心里想着：都是千年的狐狸，玩什么聊斋啊！易中海那点心思她还能不清楚？只不过当初她选了易中海给自己养老，所以才一直对他百般偏袒。现在易中海媳妇还在这儿编瞎话哄她，她心里着实有些不高兴。但事已至此，她还是无奈地说道：“你们呀，什么事都敢做！现在好了，出问题了才来找我。得，老太太我摊上你们，也算是倒了八辈子霉了。走吧，扶我出去，我去找点人问问到底是什么情况。”
吴栩栩小心翼翼地搀扶着龙老太，奔波了好几个地方。然而，他们想见的人要么恰好不在，要么一听说是龙老太太来了，直接拒绝见面。折腾到下午，聋老太的脸色愈发难看，像是被乌云笼罩一般。最终，聋老太对吴许许说道：“你去叫个黄包车，咱们去娄半城家。”吴许许无奈之下，只好四处寻找，好不容易找来一辆板车，载着他们前往娄半城的家。
到了娄半城家门前，吴栩栩上前通报。娄半城倒是没有拒绝，允许他们进去。一进门，聋老太看着娄半城，满脸堆笑地说道：“娄老板，老婆子我实在是没办法了，这才不得不来叨扰你呀。”娄半城无奈地摇摇头，说道：“我现在已经半退休了，没什么权力了。你要是缺钱什么的，我可以赞助你点，但是帮忙办事就算了吧。”聋老太咬了咬牙，犹豫片刻后说道：“算了，这样吧，你帮我打听打听，中海是不是被街道办和派出所带回去了？到底是因为什么事情？就这一次，行不行？”娄半城坐在那里，眼神直勾勾地盯着龙老太，似乎在权衡着什么。过了好半晌，他才缓缓说道：“好吧，就这一次。”说完，他转身走上楼，去了书房。
过了许久，娄半城才从楼上下来，神色平淡地说：“已经确定了，易中海确实是被交道口派出所带走了。之前邮局报了警，说易中海和那个邮递员相互勾结，克扣了何大清寄给何雨水的钱，而且涉及金额巨大。所以交道口派出所把他接回去后，又送到东城分局了。”聋老太听完，身子微微一颤，颤颤巍巍地站起身来，紧紧握住拐杖，说道：“那就谢谢你了，我走了。”娄半城则依旧坐在沙发上，悠然地喝着茶水，连送都没再送他们一下。
聋老太走出娄半成家，回身看了看那座房子，眼中闪过一丝狠毒的神色。她转头对在门口等待的吴栩栩说：“走吧，查出来了，中海被送到东城分局了。”说罢，两人便踏上了归途，只是此刻的聋老太，心中不知又在盘算着什么！