李牧瞧见郝忠萍两手空空，以为是在开玩笑，正准备穿衣服出门时，郝忠萍做了个手势，示意祁铜炜上前。
祁铜炜手里提着东西，走到李牧面前。
李牧一见祁铜炜，激动得一时说不出话，瞪着眼睛看了他好几秒才开口：“小祁，你怎么跑到京都来了？还跟这个老家伙一块儿。”
还没等祁铜炜回答，郝忠萍就接着说：“行了，老李，看这菜多全，有肉有菜还有熟食，够你施展厨艺了吧。
再说，你不让我们先进去，我还站不住呢。”
李牧这才笑道：“瞧我这记性，差点忘了。
快进来，今晚本是孤零零一个人，既然你们来了，就在这儿住下吧，也好陪我聊聊天。”
郝忠萍一边进屋一边打趣道：“既然小祁难得来趟京都，我就替他圆个心愿好了。
一会儿给你老婆打电话，今晚就在你这儿过夜。
小祁，你觉得怎么样？”
祁铜炜笑着答道：“我一切听从领导安排。”
随后，祁铜炜把菜送进厨房，出来后，李牧又问祁铜炜：“小祁，你怎么跑京都来了？真让人意外。
我听说你现在已经是汉东省公安厅厅长了，记得当初在邻省发现你的时候。”
“你虽有大功，却一直遭排挤，未能晋升。”
“后来我将你调离原岗位，也算是为你谋了个好出路。”
“如今你凭真才实学重回故地，真是令人欣慰。”
祁铜炜闻言一笑：“李部长，今日之成就，全赖您提携。”
“若非您当初慧眼识珠，我恐怕至今仍在底层徘徊。”
他随即取出一套茶具，继续说道：
“李部长，您已退休多年，今日特以晚辈身份拜访。”
“听闻您酷爱古董与茶艺，我在古玩市场精心挑选了一把近代制的小茶壶。”
“物虽不贵，但颇具收藏价值，您既可日常使用，亦能体验古法制茶的乐趣。”
李牧闻言双目微亮，仔细端详后笑道：
“小祁啊，来看我带什么礼物都行，还给我带东西。”
“不过这茶壶确实合我心意，既然你喜欢，我便收下。”
“我正缺一套适合古法泡茶的器具，这下正好派上用场。”
祁铜炜莞尔回应：“李部长喜欢就好。”
站在一旁的郝忠萍却有些不耐烦了，催促道：
“行了老李，礼物收了，快去做饭吧。”
“看你买的好材料，我早馋了，咱们好好吃一顿。”
“我记得你那儿还有两瓶好酒，一起拿出来，今晚咱们三人好好喝一杯。”
李牧连连点头：“对对对，你们聊，我这就去准备。”
“不到一个小时，保证让老郝满意，也让小祁尝尝我的手艺。”
说完，他转身朝厨房走去。
祁铜炜本想给李牧搭把手，却被郝忠萍拦住。
郝忠萍对祁铜炜说：“小祁，别去了。
老李做饭不喜欢别人帮忙，而且他是东北人，做的菜堪称一绝，一个‘香’字就能概括。”
祁铜炜笑着问：“听李部长的口音，应该是东北人吧？”
郝忠萍点头道：“没错，东北人。
他做的菜和那些挂着厨师名头但手艺不咋样的电视明星完全不同。
就说作战部的老黄，大家都说他厨艺不错，我去吃过一次，结果完全不是那么回事。”
祁铜炜好奇地问：“怎么了？”
郝忠萍叹道：“老黄做饭时总爱指挥别人，帮你切菜、刷碗，还边炒菜边讲大道理。
那次他炖猪蹄，什么调料都不放，只倒了两斤黄酒，味道苦得要命。
他居然还等着别人夸奖，手下们为了应付场面都说好吃，他还一本正经地教育人。
从那以后，我就专找老李做饭，尤其是他做的东北大乱炖，食材搭配得恰到好处，我能吃下三大碗饭，简直是儿时 ** 味道。”
“郝部长，待会儿我得尝尝正宗的东北菜。”
“实话跟您说，我还没真正尝过呢，只听过些名气。”
郝忠萍自豪地回应：“小祁，你就别担心了，肯定让你多吃几碗饭。”
两人闲来无事，郝忠萍提议一起下棋。
祁铜炜欣然应允。
祁铜炜的棋艺相当不错，曾担任汉东大学象棋社社长两年。
他深知郝忠萍的棋风与众不同，不像其他人那样只求速胜，而是享受过程的乐趣。
祁铜炜决心尽力让每一局都精彩有趣。
经过几轮较量，尽管郝忠萍未能取胜，但他却十分满足。
他夸赞道：“小祁，你的棋艺确实了得，尤其是那些巧妙布局，让人摸不着头脑。
这棋下得痛快！”
“待会儿吃完饭再下一局如何？不过现在算了吧，老李的饭菜应该快好了，留着肚子享用美食更重要。”
祁铜炜笑道：“郝部长，实不相瞒，我大学时也做过两年象棋社社长，对棋艺颇有研究。
刚才我用了几种策略，棋局的关键在于兵来将挡的激烈对抗，就像攻城略地一样 ** 。
饭后我再用不同手法陪您大战两场。”
郝忠萍笑着说：“难得遇见这样尽兴的对手。
以往与他人对弈，他们总因我的身份而让着我，其实我很清楚自己水萍有限，但能感受到你们的努力，这就足够了。”
“正如你所言，我享受的是这个过程。”
“越精彩越好。”
“所以我每次下棋都只能来找老李。”
“这样才能体会其中的乐趣。”
祁铜炜故意说道：
“这是自然。”
“我觉得下棋应当全力以赴。”
“不应因身份而有所退让。”
“否则便失了下棋的意义。”
祁铜炜的话让郝中萍深有感触，他激动地回应道：
“铜炜，没料到你的想法竟与我如此契合。”
“可惜你一直留在京都就好了。”
“不过也无妨。”
“毕竟你实力出众。”
“只要你能在汉东有所建树，我定会上报提议。”
“将你调至京都。”
“况且我还需四五年才退休。”
“只要你多出成绩，未来的事我自会尽力安排。”
“待我退休之后，我会推荐你接替我的位置。”
“这么多年过去，我也未寻觅到更合适的人选。”
“总不能一直交由老年人。”
“未来终究属于年轻人。”
“我国干部年轻化的趋势也是一个重要因素。”
“好好努力吧，我对你的前景充满信心。”
祁铜炜听后内心狂喜不已。
郝中萍此话表明，只要他在汉东取得成就，下一步便会调往京都。
即便级别持萍，京都官员与地方官员的地位差距依然显着。
更重要的是，他还可能取代郝中萍的位置。
这几乎是前所未有的机遇。
因为大多人到公安部长这一职位时已临近退休，郝中萍已是较为年轻的了。
但若祁铜炜真有机会，这一切皆有可能实现。
那就意味着祁铜炜或许能在五十岁前达到如此高度，这在以往是难以想象的。
但这一世，一切皆有可能。
祁铜炜始终保持着谦逊的态度，他对郝忠萍说：“郝部长，我更希望能让百姓过得更好，别的都不重要。”
郝忠萍笑着回应：“铜炜，我就欣赏你这种淡泊名利的性格。”
话音未落，郝忠萍转向厨房喊道：“老李，饭菜准备好了吗？今天怎么这么久。”
厨房里传来李牧的声音：“快了，再等五分钟。”
很快，郝忠萍端着菜肴走出厨房，祁铜炜从未见过如此丰盛的菜品。
郝忠萍一一介绍：“这是东北铁锅炖、尖椒干豆腐、锅包肉、地三鲜、东北大拉皮、尖椒护心肉。”
看着满桌佳肴，郝忠萍赞叹不已。
李牧坐下，笑着说道：“多亏铜炜来了，我得好好表现，不能太小气。”
郝忠萍点头感慨：“老李，你这次可是下了血本啊。”
“每份菜的分量都不大。”
“要是放在东北，肯定会被说太小气。”
“铜炜，看来你没尝过真正的东北菜。”
“快尝尝吧。”
李牧边说着，边给两人盛好了米饭。
祁铜炜对此有点不适应。
毕竟李牧虽已退休，但地位仍在。
让他帮忙盛饭，总让人觉得拘谨。
郝忠萍早已埋头开吃，根本顾不上说话，只一个劲儿地点头，说香。
祁铜炜看他吃得如此投入，心里好奇，也跟着尝了一口。
这一口，仿佛打开了新天地。
尽管菜品看起来朴实无华，但入口却别有滋味。
祁铜炜不禁夸道：“李部长，你们东北菜真不错，和汉东的完全不同。
而且这分量抵得上我们那边两倍，非常下饭。
手艺一看就地道，不是所有人都能做这么好的。”
郝忠萍吃完一碗饭，插话说：“铜炜，你有所不知。
李师傅的手艺来自他大伯贾斌，那可是远近闻名的美食高手，还上过电视，给明星做过饭呢。”
李牧笑了笑：“好吃就多吃点。
可惜你在汉东。”
郝忠萍接着说：“老李，你还有机会。
以铜炜的本事，不会一直在汉东待着。
等时机成熟，我一定把他调到京都，到时候你就天天给我们做饭。”
李牧欣然应允。
祁铜炜萍日里常享用山珍海味，如今却对这朴素的东北菜情有独钟。