“想当年，一石粮食若是经过漫长的陆路运输，沿途损耗巨大，抵达目的地时往往已经损耗了三分之一，令人痛心不已。”
“而如今借助这条便捷的水路，运输过程中的损耗甚至不到十分之一，这极大地节省了运输成本与途中消耗，陛下您的国库压力也因此顿时减轻了许多，臣为陛下感到高兴！”
刘旦听闻此言，微笑颔首，表示深以为然，对张安世的汇报表示认可。
运河的首要功能，毫无疑问就是承担大宗货物的运输，特别是战略物资如粮食的调运，这才是它最核心、最基础的价值所在，也是修建它的最重要动力。
至于连接边远疆域、便利寻常百姓出行、促进沿岸商业繁荣等附加功能，虽然也很重要，但实则更多的是锦上添花的作用，在运河的整体功能占比较小，不如物资运输那样具有决定性意义。
从现实情况来看，如果在运河上行驶着十艘船只，其中至少有八艘必定是运载粮食或军需物资的官方船只，剩下的两艘才可能用于客运或运输其他类型的货物。
刘旦并没有在这个关于运河功能的话题上过多深入探讨，他迅速转移话题，转而提及其他事宜，微笑着对张安世问道：“子儒啊，你不会因为本王给你安排了这么一个仅仅六百石俸禄的小官职而心生怨言吧？”
张安世闻言，心中猛然一凛，立刻肃然起敬，拱手作揖，态度恭敬到了极点：“殿下言重了！臣能够蒙燕王殿下您的垂青与提拔，获得这个为国效力的机会，已是臣三生修来的福分，又岂敢心生丝毫怨言呢！”
这番表态并非场面上的虚情假意，而是完全发自张安世内心深处的真诚与感激。
虽然他之前在宫中陪伴六皇子读书的职位，看似清贵无比，远离尘嚣，且被外界普遍看好，认为其未来仕途一片光明，前途不可限量。
相比之下，如今这个仅仅六百石俸禄的运河总督职位，确实显得不太起眼，从表面上看，似乎与他之前的职位无法相提并论，甚至是屈才了。
然而，眼下再去纠结这些已经毫无实际意义，六皇子争夺大宝的政治前途早已如同昨日黄花，彻底黯淡，他已然失去了问鼎天下至尊之位的任何可能性。
陛下早已通过各种公开或私下的方式，明确表达了属意燕王刘旦继承大统的态度，这已是朝野上下心照不宣、不争的事实。
况且，张安世清楚地记得，当初父亲张汤在他决定追随六皇子时，曾再三谆谆告诫他，无论如何，务必设法与燕王刘旦保持密切的联系，结下善缘。
他们张家实际上一直都在暗中关注并支持着燕王，从未真正改变过立场，只是为了家族的长远发展，采取了一些必要的策略性站队。
如今燕王将他从六皇子身边提拔出来，委以重任，也是情理之中的安排——因为六皇子作为潜在的竞争者，早已不具备任何威胁，自然也无需再特意派人监视他的动向了。
这些关于家族立场与当前局势的分析，都是张安世接到运河总督任命时，父亲张汤亲口对他剖析和嘱咐的，句句都是饱含深意的字字箴言。
张安世深以为然，对父亲的政治智慧表示认同，但对于这个运河总督的职位，他还有自己独到且更为深刻的见解与判断。
凭借他敏锐的政治嗅觉，他判断这个运河总督的职位，绝非表面上看起来那样简单、那样“小”！
这是一个随着大运河建成而全新设立的职位，在大汉历史上前所未有，无先例可循，更没有固定的品级与权限限制。
这个官职的实际大小、权力轻重以及未来的发展前景，几乎完全取决于燕王刘旦的一句话，其潜力巨大，不可限量！
六百石？
不，这绝不是这个职位最终的俸禄或品级上限，
相反，它更像是一个全新的起点，一个迈向更广阔舞台的跳板！
张安世目光如炬，眼中闪烁着野心与期待的光芒，他已经做好了迎接挑战、抓住机遇的准备。
长期以来宫廷中的生活虽然安逸清贵，却也让张安世感到束缚与不耐，那种远离实务的清闲，让他觉得自己的才能无处施展。
如今能够得到燕王殿下的亲自提拔，获得这个拥有无限潜力的新职位，正是他梦寐以求的大展拳脚的绝佳机会，他要抓住这个机会，施展自己的抱负，实现更高的人生价值。
“哈哈，很好，子儒。”刘旦见张安世满脸都是跃跃欲试的斗志，不禁含笑点头，语重心长地对其叮嘱道：
“你切莫因为起初的俸禄或品级而小看了这运河总督的职位，它的发展前景前途无量，可供施展的空间巨大，你一定要好好珍惜并把握住这个机会，做出一番成绩来！”
“遵命，殿下！臣定当竭尽全力，不辱使命！”
张安世坚定地应诺，目光炯炯，表达了自己必将全力以赴的决心。
刘旦轻轻拍了拍手掌，不再耽搁，转身迈着轻快的步伐向不远处的港口码头走去，一边走一边随口问道：“那些人都已经到齐了吗？”
“回禀殿下，全部都已到齐，臣在一个月前便已按照您的吩咐发出了通知，他们早早便来到此地，在此恭候多日了。”
“很好，既然如此，那就去见见他们吧。”
刘旦此番特意亲临长安南门外的港口码头，一方面是为了亲自视察大运河建设的最终进展情况，确保万无一失；另一方面，则更为重要，是为了会见这群从全国各地远道而来的重要客人——运河沿岸的众多商贾。
为了有效缓解父皇刘彻少府府库日益缩水的财政压力，仅仅依靠漕运带来的节流效果是远远不够的，还必须开辟新的财源，另辟蹊径，大幅增加收入。
城外新近落成的运河总督衙门大厅之内，此刻已是座无虚席，气氛显得有些微妙，两派人马泾渭分明地分列两侧，彼此对坐。