“乓啷！”
中部某诸侯宫殿。
沿途诸侯派遣使者来哭诉，炎皇未当回事。
当初征讨西戎，剿灭九黎时，他们也同样诉苦。
但听了联军统领，派来使者的一番话，炎皇震怒。
殿内随军大臣，以及此地君主，无不噤若寒蝉。
“劫掠妇女、动摇诸侯社稷根基，没想到我联军居然会有此恶行！”
炎皇嘴上说着，心里对联军上下统领的无能与愚蠢感到悲哀。
此番回师与往日不同，他们居然能将最致命的把柄，拱手递到华夏族手里！
“此等禽兽之行，岂是吾联军所为？”炎皇在众臣僚面前，痛心疾首道，“此乃辱吾威名，陷吾与不义之举。”
“更有传言是吾默许联军行事！”
“呵呵！诸位爱卿正是人证，吾何曾下达此等命令！”
“君上！”有老臣出列，“如今华夏蛮夷见缝插针，一定是他们从中挑拨。”
“为今之计，宜速做决断，才能保证东部安宁，为我皇师南征助力。”
“听命！”炎皇号令道，“处决带头劫掠、引起民愤最大的几个小统领！”
“将其首级随军传示沿途诸侯，以示惩戒！”
“事发后，联军大统领不思劝阻，反而放任自流，其罪亦不小！”
“当剥夺其统领之职，念在联军还未西归，故而让其暂时充任。”
“君上。不如挑选几个士卒作为惩戒，若大规模处决统领，恐动摇军心呐！”有大臣劝阻道。
“愚蠢！”炎皇道，“唯有严厉惩戒才示吾决心，尔欲将天下民心，推与南蛮否？”
“哪位爱卿愿持吾宝剑，代为巡视联军，申明军纪？”
“君上，臣下愿往！”
“爱卿带上缴获的东夷宝物，安抚被劫掠的诸侯！”炎皇道，“一定言明王师因某些将领无德，劫掠庶民非吾本意。此外，减少他们来年的贡赋。”
“遵命！”
“君上，那些跟在联军背后的华夏军，如之奈何？”
“当以雷霆手段，剿灭这心腹之患！”炎皇冷声道。
两日后。
某东部诸侯王宫。
“上君！”姚鹿亲自前来宫殿拜见，“敝军无意笼络贵部人心，实是联军暴虐，引得天怒人怨，民不聊生。敝军以为那些庶民都是上君的子民，是上君社稷之根基，若被联军掳掠过多，恐有伤上君威严。”
“故而暂时庇护。”
“不日我军将继续西行，还望君上妥善安置他们。”
姚鹿言辞恳切，纵使此君主对华夏族抱有敌意，仍然挑不出任何纰漏。
“多谢贵军庇护！”
“下臣昭告庇护的庶民，言明是受上君委托，来此只为打消上君心头顾虑。”姚鹿再拜，“军中还有要务，便就此告退。”
主位上，君主起身，亲自送到殿外。
看着那龙行虎步的将领，他心中感慨良多。
引为盟友的联军祸乱领地，视作敌人的华夏军却庇护他的子民。
难道真像那歌谣传唱的一样，炎皇要失了天命？
“君上！”有卫士来报，“宫外有炎皇使者求见。”
“炎皇使者？”君主反问，“如今引得吾领地动荡，事后来此又有何用？”
“请吧！”
“见过上君！”
炎皇使者进殿行礼，主位上君主抬抬手算作回应。
“上大夫不随炎皇回归中原，来敝部有何贵干？”
“上君一定是恼怒联军劫掠妇女、侵夺庶民。”炎皇使者谦卑道，“皇师疏漏，实非炎皇之命，乃上下将领纵容之故。”
“不用上使多言，吾自是知道炎皇英明，不会下此祸乱天下的命令。”君主回答道。
他当日竭力讨好联军，下令让庶民不得躲藏。
也正是这个命令，引起天大的民愤。
联军并没有因为自己的殷勤而放过领地子民，甚至那大统领亲口的许诺也是一句笑话。
若不是华夏军以他的名义庇护了庶民。
否则，仅他不许庶民逃难，任凭联军祸乱，就足以让他失却民心，动摇祖宗基业。
还说，不是炎皇的命令？
华夏君主也没有亲自来南部，怎么不见华夏军祸乱庶民呢？
自始至终，他从未听说半句华夏军的坏话。
下面报来的，都是传颂华夏军的美言。
“来人！”炎皇使者招呼。
主位，君主静静看着对方行事。
一个随从捧着两块玉璧进殿。
“这是炎皇亲自命令，下臣送来的礼物，以示安抚！”
“多谢炎皇挂念！”君主淡淡出声，让人收下那玉璧。
“炎皇知道上君心有怨怼，故而还减少贵部上供的贡赋。”
“多谢炎皇挂念！”
“上君，如今华夏军，假借仁义之名，实则窥探我联军机密。”
“彼行事非为救民，实乃趁我联军不备，欲行不轨！”
“炎皇命上君调集精锐，与我炎皇麾下士卒，共同绞杀华夏军！”
炎皇使者见主位上的人蹙眉，补充道：“君切勿受流言蛊惑，那些纵兵劫掠的统领都已伏诛，现在请君以大局为重才好。”
“覆灭华夏族，天下才会重归太平，如今一切祸端，皆因南部蛮夷所起！”
“既是炎皇有命，不敢不从！”君主回答道。
“那便请君主调集精锐，前往指定战场！”
“下使这便告退了！”
“使者劳顿，何不休憩一日？”
“还要安抚其他君主，不敢耽误！”
“那便不留了！”君主道。
看着那使者带着仆从离开，君主立刻唤来亲信。
“即刻调集吾部精锐！”
“君上，我们真的要对付华夏族吗？”
“整军备战。”君主继续道，“命人快马去华夏军驻扎的地方，告知他们炎皇的意图。”
“是！”亲信俯身退去。
…
是日傍晚。
“上大夫，不是敝部不愿出兵，实在是遭灾严重，流民四散迁徙，兵士都被派出去抓捕流民了。”另一诸侯王宫，君主哭丧着脸，诉说自己的不易。
任凭炎皇使者说的如何天花乱坠，这君主就一句话，没人、没粮。
“上君莫非想违逆炎皇命令？”使者没办法，只能出言威胁。
“前番，炎皇命吾部犒劳联军，结果引起民愤。”
“还请上大夫言明敝部状况，炎皇一定能理解。”
“哼！”使者冷哼一声，大步离开宫殿。
“君上，您不怕炎皇怪罪？”有臣子问。
“怪罪？灾祸是联军造成，炎皇如何会来问罪。”
“此多事之秋，吾部当按兵不动，且看炎皇与华夏族，如何争锋。”