克莱门特点点头，长袍袖口的金线刺绣在阳光下微微闪光：“感谢您的情报。”他的声音突然压低，“事实上，我们的确抓住了一名死灵法师。目前正在审问。”
贝拉耸耸肩：“这些与我无关。”她收拾好药箱，头也不回地离开了医务室，白色靴子踩在石板路上发出清脆的声响。
潘哈德跟着克莱门特穿过阴冷的走廊，黑色长袍的下摆扫过潮湿的石阶。地牢的铁门被推开时，发出刺耳的吱呀声。昏暗的火把光线下，一个枯瘦的身影被绑在木椅上。
那人的面容如同干枯的树皮，深陷的眼窝里闪烁着诡异的光芒。指甲缝里嵌着暗红色的泥土，黑色长袍上沾满可疑的污渍。潘哈德的灰色礼帽微微颤动——他能感觉到那种熟悉的、令人不适的气息，那是只有长期接触死灵法术的人才会散发出的阴冷。
“审查出什么来了吗？”潘哈德低声问道，黑色长袍的领口随着他俯身的动作微微敞开。
克莱门特摇摇头，金丝眼镜反射着跳动的火光：“没有，而且这家伙很奇怪。”
一旁的守卫上前一步，皮甲在火光下泛着油光：“我们抽打他，他身上的伤口居然不流血。”士兵的声音带着明显的恐惧，“他的血就像是凝固了一样。”
潘哈德不由自主地打了个寒噤，灰色礼帽下的脸色更加苍白：“这家伙……不会是不死生物吧？”
他匆忙离开地牢，黑色长袍在寒风中猎猎作响。在城中心的餐馆里，他找到了正在享用炖菜的贝拉。白色圣典放在桌边，银质餐具在她手中闪着冷光。
当贝拉再次站在那个诡异的囚犯面前时，她的眉毛紧紧皱起。白色手套轻轻翻动囚犯的眼皮，露出下面浑浊的瞳孔：“很奇怪啊……”她的声音罕见地带着困惑，“死灵生物居然也能使用魔法吗？”她的手摩挲着圣典“如果是这样，那炼化他的那位死灵法师，本事不小啊……”
贝拉的金色睫毛在火把光线下微微颤动，她转向克莱门特，白色圣典在腰间泛起微光：“城主大人，这件事我必须插手。”她的手指在胸口画了个十字，白色手套上的银线刺绣闪烁着神圣的光芒，“我能感受到，神在要求我追查这件事情。”
克莱门特深棕色的长袍在阴冷的地牢中显得格外厚重，他推了推金丝眼镜，镜片反射着跳动的火光：“谢谢，我们也会全力追查此事的。”他的声音沉稳有力，在石壁间回荡。
潘哈德黑色长袍的袖口微微抖动，灰色礼帽下的目光凝重：“克莱门特先生，这人怎么处理？”他的手指无意识地摩挲着皮箱的金属锁扣。
贝拉突然上前一步，白色靴子踩在潮湿的石板上。她纤细的手指间凝聚出一团珍珠般的小白光，在昏暗的地牢中格外耀眼：“我有一种方法，让他寻找自己的主人——”白光如露珠般滴落在死灵法师干枯的额头上，“就像被打了的狗会去找主人一样。”
被束缚的死灵法师突然剧烈抽搐起来，枯瘦的四肢疯狂挣扎，铁链哗啦作响。他发出非人的嚎叫，腐烂的牙龈间喷出紫色的雾气。贝拉退后一步，白色圣典自动翻到某一页：“不过这招只对死灵生物有效。”
克莱门特迅速取来一条粗铁链，动作利落地套在死灵法师青灰色的脖颈上。铁链碰撞声在地牢中格外刺耳。他转向潘哈德，金丝眼镜后的目光复杂：“潘哈德老师，接下来的事情……”
潘哈德突然抬手打断，黑色长袍的袖口划过一道决然的弧线：“这件事事关重大。”他的灰色礼帽微微倾斜，露出下面坚定的眼神，“我认为有必要告知西陵星火——就由我去吧。”
地牢陷入短暂的寂静，只有死灵法师的呜咽声在石壁间回荡。克莱门特深深看了潘哈德一眼，终于点头：“好的，就由你去吧。”
……
西陵星火小队撤离了穆勒万卡，前往砂石镇进行补给。
初冬的寒风呼啸着掠过荒野，拍打在他们的战术护目镜上。五人排成纵队，在树林中行进着。作战靴踩过枯草，发出细碎的“咔嚓”声。
简风文披着迷彩披风，攀上一处风化岩高台，狙击镜扫过身后漫长的土路——没有火把，没有马蹄声。
“后方没有追兵。”简风文的声音通过耳机传来，一如往常地平静。
乐茶摘下起雾的护目镜，他展开防水地图，pKm的弹链随着弯腰的动作哗啦作响。“应该是……这个方向吧？”他的指尖悬在地图某处，呼出的白气在羊皮纸表面凝结成细小的水珠。
熊智贤端着mK18警戒四周，战术靴碾碎了脚边枯萎的灌木。“得了，自己走过的路也忘了。”他咧嘴一笑，防寒面罩上结着霜花，“你爹我可都记着呢。”
乐茶耸耸肩，弹链碰撞发出清脆的声响：“没办法，谁叫你爹老了呢？”
“放屁！”熊智贤一把夺过地图，mK18的枪带甩在乐茶肩上。他瞪大眼睛盯着那些标记，战术手套的指尖在某条道路上反复比划：“嗯……我们应该是在这里，”带着泥污的手指戳出一个黑点，“目的地应该是在这……”
夏无言突然轻轻拍了拍他的肩膀，hK416d的枪管指向东北方：“无人机看到了，砂石镇在那边。”背包里的侦察无人机刚刚收回，电机似乎还冒着些许热气。
熊智贤三下五除二将地图折好，粗鲁地塞进乐茶胸前的防水袋里：“你爹早知道了——咱们出发！”战术靴踢起一蓬尘土，在夕阳下泛着金光散落。
当砂石镇低矮的城墙出现在地平线上时，初冬的夕阳正将积雪染成橘红色。熟悉的“再见砂石镇”木招牌歪斜地挂在街边。旅馆窗缝里透出的暖黄灯光在暮色中格外醒目，烟囱里飘出的炊烟被寒风吹成细丝。
老板砂有时依旧坐在柜台前，灰白色的狼耳从毛绒帽子里支棱出来。他正懒洋洋地用抹布擦拭玻璃杯，哈气在杯壁上凝成白雾。门轴转动的声响让他抬起头，琥珀色的竖瞳在看清来客时骤然放大：“嘿，又是一伙冒险者——”玻璃杯“当啷”掉在橡木柜台上，“哇，你们又来了？”
乐茶笑了笑，pKm的枪带在肩头勒出深深的痕迹：“我们来买些东西，马上就走。”
砂有时却站起身，耳朵一动一动地：“诶，怎么这么着急啊？”柜台后的酒架映着他匆忙的身影，“住一晚吧，给我讲讲你们经历了什么有意思的事情？”尾巴在身后急切地摇晃，扫倒了墙角的扫把。
熊智贤一把勾住乐茶的脖子：“哎呀咱们赶路赶这么久了——”头盔下传出夸张的哈欠声，“就好好睡一觉吧！”