三天后我站在北京郊区的金属门前时，后颈还残留着地下洞穴里的阴寒。
手机在掌心震得发烫，赵博士的语音留言重复了七遍：\"林宇，我需要你带卢峰来，现在。\"
密码锁发出\"滴\"的轻响，门后涌出的冷气裹着浓烈的焊锡味。
走廊尽头的实验室亮着冷白灯光，赵博士的白大褂下摆沾着褐色污渍——我认得那是高能粒子束烧穿合金板时的熔渣。
他正俯身在全息投影前，左手攥着半块冷掉的三明治，右手的激光笔在数据流里划出急促的弧线。
\"看看这个。\"他听见脚步声也没回头，激光笔突然戳向悬浮的能量转换公式，\"昨天凌晨三点，我把仿星石的晶格结构代入反物质约束模型......\"投影突然炸开一片蓝光，他猛地直起身，镜片后的眼睛红得像浸在血里，\"林宇，效率提升了237%。\"
我喉咙发紧。
三个月前在NASA观测站，当最后一颗恒星的光谱线突然坍缩成黑点时，我也是这样的感觉——心脏被一只无形的手攥住，却又在指缝间漏出一丝滚烫的希望。
卢峰已经走到投影前，指尖悬在数据上方半寸，像在确认这不是全息幻觉：\"热损耗呢？\"
\"用斯隆基地缴获的菌丝纤维做冷却层。\"赵博士扯过桌上的实验日志，纸页边缘卷着焦痕，\"前天拆解那截菌丝时我发现，它们的输导组织能定向转移热量，比现有的超导材料......\"他突然顿住，喉结滚动两下，\"比现有的所有材料都高效。\"
实验室的通风系统突然发出短促的嗡鸣。
我下意识摸向战术背心内层，那里还收着从洞穴带回来的遥控器——它在母树觉醒倒计时开始后就不再震动了，但此刻却像被什么唤醒，隔着布料轻轻顶了顶我的肋骨。
卢峰的手指停在全息投影的操作面板上。
他侧头的动作很轻，像在捕捉某种极弱的声波：\"监控室的红外传感器......\"他突然抓起桌上的平板电脑，指尖快速划动，\"b区3号摄像头两分钟前画面卡顿0.7秒，热成像显示通风管道有异常热源。\"
警报声撕裂空气时，赵博士的实验日志\"啪\"地掉在地上。
我冲过去拽住他的胳膊，他的手腕瘦得硌手，却在发抖：\"数据......核心公式在量子存储器里，密码是......\"
\"先出去。\"我把他往安全通道推，余光瞥见卢峰已经抄起防暴盾，另一只手按着耳麦喊：\"封锁所有出口，重点检查通风管道！\"走廊里响起急促的脚步声，是基地护卫队赶来了。
\"林教授！\"小张举着枪从拐角跑过来，\"监控显示有个人影往负三层去了！\"
我猛地刹住脚步。
负三层是存放实验材料的仓库，斯隆留下的菌丝样本就锁在那里——如果尤里的目标不只是武器设计图......
\"赵博士跟小张去避难所。\"我把赵博士推进小张怀里，转身对卢峰说，\"你带两个人守量子存储器，我去负三层。\"
卢峰的眼睛在警报红光里亮得惊人。
他扯下自己的战术腰带塞给我，上面挂着电击棍和信号弹：\"半小时前我改了通风管道的气压，他跑不远。\"
负三层的金属门被暴力撬开了。
我举着战术手电照进去，货架东倒西歪，装着菌丝样本的培养箱倒在地上，淡紫色黏液在地面蜿蜒成诡异的图案。
最里面的冷冻柜前有半枚鞋印，橡胶底，42码——和三天前斯隆手下那批特工的装备一致。
对讲机突然响起杂音。
卢峰的声音带着电流刺啦声：\"量子存储器安全，但......\"他停顿了一下，\"负三层通风口的气压传感器显示，三分钟前有气流倒灌。\"
我蹲下身，手电光扫过地面。
在黏液边缘，有半枚带泥的鞋印——和刚才那枚方向相反。
警报声不知何时停了。
实验室的冷白光从楼梯间漏进来，照在我脚边的黏液上，那些淡紫色液体正以肉眼可见的速度蒸发，留下细小的晶状颗粒。
\"林教授。\"卢峰的声音突然清晰了，\"所有搜查队都没找到人。
但......\"他的呼吸声变得很轻，\"负三层天花板的监控死角，有块通风板螺丝松了。\"
我抬头看向头顶的通风管道。
金属管壁上凝着细密的水珠，在手电光里闪着冷光，像某种蛰伏的眼睛。
远处传来脚步声，是搜查队上来了。
我摸出手机看了眼时间——母树觉醒倒计时还剩68小时12分。
通风管道深处，突然传来极轻的，类似于菌丝舒展的沙沙声。
无需修改
通风管道里的沙沙声裹着金属震颤，像有什么东西正逆着气流往上层爬。
我握紧战术手电，光束在管壁上划出晃动的光斑——那声音突然停了，只剩自己剧烈的心跳撞着肋骨。
“林教授！”小张的声音从楼梯口传来，“负三层东侧通风口有动静！”
我转身冲出去时，裤脚蹭到了地上的晶状颗粒，发出细碎的脆响。
拐角处的搜查队已经架起了热成像仪，绿色光斑在通风管道地图上跳动，最终凝固在b区4号管道节点。
卢峰不知何时出现在我身侧，战术腰带的电击棍硌着我的腰：“气压差锁死了这段管道的出口，他要么投降，要么被憋成筛子。”
管道突然发出闷响，金属壁上裂开蛛网般的细纹。
一个黑影撞破通风板坠下来，带落的铁锈雨里，我看见那支抵在特工脖颈的匕首——是尤里，斯隆手下最阴毒的间谍，左眉骨有道月牙形疤痕，此刻正咧着嘴笑，刀尖在特工颈动脉上压出红痕。
“都退后！”他带着股腐烂松针腥气的俄语说道，“再过来我割断他的喉管！”
我盯着他身后的通风口——直径不过四十公分的管道，他竟能带着人质挤出来，这说明...我的目光扫过他脚边，淡紫色黏液正从他靴底渗出——是菌丝样本的残留。
他窃取的不只是数据，还有活的菌丝。
“尤里先生。”卢峰突然举起平板电脑，屏幕上跳动着实时气压值，“你所在的管道段氧气含量正在下降，现在是17%，三分钟后会降到8%。”他的指尖划过屏幕，“而你手里的特工，戴的是防暴队的新型呼吸面罩，能撑十分钟。”
尤里的瞳孔缩了缩。
他低头看向人质的面罩，喉结滚动两下，匕首微微松了松。
我抓住机会冲过去，战术手电的强光刺向他眼睛，电击棍精准戳中他肘弯。
他闷哼一声，匕首当啷落地，特工趁机滚到安全区。
两个护卫队员扑上来反剪他双臂，金属手铐扣上时，他突然笑了：“你们以为抓住我就能阻止？母树的根须比你们的破武器快多了——”
“带下去。”我打断他的叫嚷，喉间像塞了团烧红的炭。
卢峰递来消毒湿巾，我擦了擦手上的黏液，发现指腹被晶状颗粒划了道血口，细小的紫色粉末正渗进伤口。
审讯室的单向玻璃映出尤里的脸。
他坐在铁椅上，被注射了吐真剂的眼睛像两潭浑水：“我们的雇主...是‘星环会’。他们要阻止你们造出能切断菌丝网络的武器。母树的主根已经穿透奥尔特云，再有七十二小时，就会触及柯伊伯带的冰巨星...”他突然剧烈咳嗽，血沫溅在桌沿，“他们说...就算杀了我，实验场的测试数据也会被...被...”
“被什么？”审讯员拍桌。
尤里的头垂了下去，吐真剂的药效被某种毒药中和了。
监控屏幕上，他后颈的皮肤正泛起淡紫色——是菌丝在皮下增殖。
我猛地推开审讯室的门，法医冲进来时，他已经没了呼吸，皮肤下的紫色脉络像活了一样爬向指尖。
“是共生型毒剂。”法医扯下橡胶手套，“菌丝本身就是载体，一旦脱离控制就会启动自毁。”
我盯着尤里逐渐僵硬的手指，后颈的遥控器突然开始震动——和在洞穴里感受到的频率一模一样。
卢峰的手掌按在我肩上：“母树觉醒倒计时还剩65小时。”他的声音很轻，却像重锤敲在耳膜上，“星环会的目标很明确：拖延我们的武器研发，让母树在完成扎根前不被打断。”
实验室的门被推开，赵博士抱着量子存储器闯进来，白大褂上的熔渣印子更深了：“我把反物质约束公式又优化了一遍，用菌丝纤维做的冷却层能承受2.3亿度高温——”他瞥见我手里的审讯记录，声音顿住，“尤里...死了？”
“他的雇主想阻止我们。”我把记录推给他，“但这也说明我们走对了路。”我转向卢峰，“安保系统升级，所有通风管道加装声波震荡器，数据传输改用量子加密。实验室和仓库的监控死角每小时人工巡查一次。”
“已经在安排了。”卢峰晃了晃手机，“护卫队队长说半小时内完成布防。”
赵博士突然抓起桌上的激光笔，在空气里划出灼热的弧线：“冷却层的问题解决后，武器原型机可以提前到48小时内组装完成。但测试场那边...”
“测试场按原计划准备。”我打断他的犹豫，“母树不会等我们，敌人也不会。”
凌晨两点，我在指挥室核对安保部署表时，手机在静音模式下震得发麻。
屏幕亮起，是一串未接来电，号码归属地显示“漠河实验场”。
最后一条通话记录停在23:57，备注是测试场负责人老周——他向来早睡，这个时间打电话...
我回拨过去，听筒里只有刺啦的电流声。
正准备让卢峰调测试场监控，指挥室的警报突然响起，红色光斑在电子地图上疯狂闪烁——漠河实验场的通讯基站信号消失了。
“林教授！”小张冲进指挥室，额角挂着汗，“测试场的卫星图像...显示有不明热源聚集，数量...大概三十个。”
我盯着屏幕上的红点，它们正以扇形向实验场核心区移动。
后颈的遥控器震动得更剧烈了，像在回应某种来自深空的呼唤。
“联系最近的驻军。”我抓起战术背心，“通知赵博士暂停原型机组装，所有数据备份到移动量子存储器。”
卢峰已经调出实验场的三维模型：“实验场地下有防核掩体，老周应该带着团队撤进去了。但...”他的手指停在模型的动力舱位置，“如果敌人目标是破坏聚变反应堆...”
警报声撕裂了深夜的寂静。
我摸了摸背心内层的遥控器，它的震动频率和母树觉醒倒计时的数字重叠在一起——62小时整。
窗外，北京的夜空泛着不真实的紫，像被某种巨物的影子笼罩着。