嘉靖漫步走到万岁山。
此山原名琼华岛，营建于金，是以太湖石叠垒而成，当时缺少太湖石，刚好北宋二圣拱手献上汴京，便将汴京的艮岳拆了，将其中的太湖石运到此处，筑成此山。
万岁山峰峦隐映，松桧隆郁，秀若天成，一人原本站在山腰鸟瞰佳景，见到皇帝的步辇过来，赶紧从高处下来，恭立路旁。
嘉靖移步过去，温言相问，“文卿从吴中来京，初来乍到，可还适应？”
眼前的这人，年过半百，面目清峻，如此酷暑，他依旧身着官服，穿戴得一丝不苟，补子上的鹌鹑都神采奕奕，不见一丝褶皱。
此人是吴中名士文徵明。
他于今年得苏州巡抚李充嗣举荐，授为翰林院待诏，到京不过半月，便奉旨来西苑作画，将此间胜景写入画图。
“蒙陛下关怀，微臣还能适应。”
文徵明眼观鼻鼻观心，看他一板一眼毫无趣味，嘉靖眉头一皱，“文卿到京，所见所闻，可有言语教朕？”
文徵明肃然道，“微臣是待诏，而非谏臣。”
“文卿谨守本分，大善！”文徵明言语无味，嘉靖便不再多言，步辇前行。
走出去几步，嘉靖似乎想起来什么，又招手让文徵明过来，“坊间传闻，文丞相是文卿祖上，此言可确？”
文丞相，便是文天祥。
文徵明古板的脸上终于有了表情，他朝东边拱拱手，那边的府学胡同，有文丞相祠，是文天祥被囚之所。
“非也，坊间传闻不确。不过，宋瑞公虽非家祖，与微臣确有渊源。”
“哦？”嘉靖拍拍手，步辇停了下来，“能否与朕说说？”
文徵明躬身禀道，“我文氏姬姓，裔出西汉成都守翁，始着姓于蜀。后唐庄宗之时，自成都徙庐陵。传至十一世，家祖与宋瑞公宋珍公乃同出兄弟，家祖官衡州教授，子孙因家衡山。国朝之后，方至姑苏长洲。”
“原来如此，”嘉靖点点头，从步辇上下来，说到文丞相，即使是帝王，亦不敢轻忽，“朕记得大内藏有文丞相手书的《谢昌元座右自警辞卷》，就赐与你吧！”
文徵明伏地叩首，“文氏谢陛下隆恩！”
嘉靖不再上辇，挥手让人不用跟来，他也不上山，自顾自地朝水滨走去。
忽然，他扬声唤道，“陆炳，来！”
随侍的陆炳，应声从人群中走了出来，穿过比太阳还要炽热三分的目光，疾步走到嘉靖身边。
嘉靖走上一座白玉石桥，桥中有小亭一座，嘉靖扶着围栏，陆炳上前将坐凳楣子细细擦净，用手背试试温度，再伺候着嘉靖坐下。
看着眼前的万顷碧波，过了良久，嘉靖突然问道，“阿炳，你看这太液池如何？”
“皇家气象，自然是不同的。”陆炳偷偷打量着嘉靖的脸色，“嘿嘿”笑道。
嘉靖面无表情，“说实话！”
“那……小的就实话实说了……”陆炳的笑语中，带了一丝莫名的伤感，“陛下，眼前的太液池漂亮是漂亮，不过小的还是喜欢咱们安陆的涢水！”
嘉靖默不作声，只是搭在栏杆上的手突然握紧了。
陆炳幽幽地叹道，“小的也不怕陛下笑话，我是真的想安陆了，这太液池再漂亮，也只是给人看的，能打漂么？能下去泅水么？能下去捞鱼么？能去和渔娘吵架么？”
“是啊，这太液池再美，也是死的，哪里像涢水，那是活生生的！”
嘉靖的脸色也生动起来，突然抹了一把嘴角，“被你小子一说，朕倒是想起咱安陆的涢酒了！”
陆炳有些放肆地笑道，“小的还记得，那年陛下想要探访李太白，偷出王府，结果诗仙的仙踪没寻到，倒是灌了一肚子的涢酒，后来倒是连累小的屁股差点被打成了四瓣！”
安陆可算是李白第二故乡，他与宰相许圉师的孙女成婚，酒隐安陆，在此蹉跎十年，隐居之处，据说就是安陆白兆山桃花岩。
眼前的天地没有旁人，说起这些往事，两个身处异乡的少年，都“嗤嗤”笑了起来。
“说起挨揍，你算是行家了！”嘉靖乐呵呵地问道，“听说这次去安化，又被你师傅给揍了？”
“挨了五十军棍，天气热，刚结痂！”陆炳咧咧嘴，正色道，“不过，小的违了军令，该揍！”
嘉靖看着陆炳，看他的神色不似作伪，“奏疏与那些公文，都是你写的？”
说起这个，陆炳的脸就苦了下来，“陛下，小的脑子蠢笨，学这些个东西，难为死了！”
这些话没有一点水分，为了对付这些功课，陆炳整整两天两晚没睡觉，比挨军棍苦多了。
“你倒是长进了，看来朕给你挑的这个师傅还不错，没有虚应敷衍。你蠢笨？”
对王佐的差事，嘉靖还是满意的，他回头看了看万岁山，山顶是广寒殿，山腰是仁智殿，文徵明应该就在仁智殿观景。
嘉靖问道，“认识那位文待诏么？”
陆炳当然是认识的，吴中四大才子，真正是名动天下，不然的话，文徵明也不可能被举荐入翰林院为官。
“这就是一个笨人！”
嘉靖淡声道，“比你笨得多了！”
看陆炳有些将信将疑，嘉靖道，“这位文待诏，八岁都还不会说话，旁人都以为他是个痴的！”
“这位也是……”
陆炳意外地惊呼，声音有些大，他赶紧闭上嘴巴，讪讪一笑。
“这位文待诏之事，你尽可以去查，看他是如何从一个愚笨的少年，成为与唐解元齐名的文坛泰斗的。”
在亭里坐得久了，嘉靖起身前行，“说说吧，那位如新建伯一般，四岁语犹不甚了了的李步蟾，究竟如何，值得你们在奏疏上这般嘉许？”
“这个小娃确实有几下，都快成精了！”
陆炳跟了上去，虽然有些不服，但以他的骄傲，不容许自己有什么诋毁贬低之词。
“李步蟾？”
一番奏对之后，嘉靖语气莫名，“不知相比金丹白玉蟾，李步蟾这只乡间小蟾，又有几分成色？”