彭脱获悉程昱深夜来访，料之必有大事想商，暗想巨鹿之战有着落，激动万千般降阶而迎。
程昱身穿一袭青衫儒袍，整个人神情洋溢，状态清爽，对不期而来的彭脱笑脸相迎。
二人施礼完毕，携手步入营帐，彭脱命侍卫沏好热茶，双方落座，彭脱便迫不及待问道；
“先生深夜上访，可是将军额外有吩咐，而今几十万大军命悬一线，还定先生指点迷津，为我等将士寻条生路。”
程昱见他悲切万千，心知张曼成、彭脱表里不和，正好中吾之计也，方便从中施展，忽然掩面悲切道：
“彭渠帅所言何尝不知，此间几十万将士背井离乡、无衣食业，仅为一口吃食被迫参军。
汉军装备精良，骁勇强悍，依然有数百万黎民百姓丧失于官府屠刀下，将军每言必是声泪俱下，心力交瘁。
时常叹息自己人微言轻，兵少将寡，又是后起之秀，如何能令他人听从调遣。
虽有满腹经纶，滔天之志，纵横之手段也无处施展，终日里长吁短叹，闻着无不涕泪。
如今大军布置于甬道，日夜不休整顿通道，只为早日提供沙丘粮草，尽快击溃苦苦支撑的汉军，避免对方心存死志，拼死一搏。”
彭脱也心绪不灵，思潮万千，对武临处境感同身受，清楚黄巾军内部四分五裂，各自为政，遭到汉军逐个击破。
他对此也是心有余而力不足，自己威信不足，才能寡淡，不然怎么会把联军主帅之位给予张曼成。
彭脱叹息道；“武临将军所谋深远，吾自愧不如也，倘若将军能剿灭皇甫嵩，推翻暴政，为三公将军报血仇。
且内兼六部义军，外攘四夷强敌，如此滔天功绩，必令天下义军折服。
届时，将军拥海内名望，信徒遍于关内关外，名冠四海，定能一夫攘臂万夫随，定万世之功。
今幸见明主，如久旱而得甘露，拨云雾而见青天也！”
程昱大喜，何曾想到此事这般简单，上前搀扶，宽慰道：
“将军为人宽厚，善待百姓，机敏多谋；性不张扬，极能忍耐；
心灵胸阔，常有大度；仁而爱人，喜好施舍；遇事不独断，好三思而后行；
此战有渠帅相助，必能高枕无忧，众所一心，何愁大事不成，汉军安能不败。
将军早有嘱托，渠帅无需忧虑，按部就班即可，容许吾细细道出！”
程昱对彭脱细细道出计划，彭脱闻之大惊失色，脸色一青一白，后怕道；
“万幸先生不吝赐教，解救几十万大军于水火，皇甫嵩当真狡诈如狐，恨不得立即将之碎尸万段，以泄心中愤恨。”
发泄一通，隔空大骂皇甫嵩一顿后，彭脱连忙朝程昱拜谢，感激道；
“今日之事必守口如瓶，暗中联系部曲，吾等部下时刻听从调遣，只需先生一声令下，必然举兵响应。
汉帝昏聩无道，骄奢淫逸，毁先王之法，灭礼谊之士，专任刑法，横征霸敛。
致使邪并生，赭衣塞道，囹圄成市，天下愁怨，早晚必溃而亡国。
此番大计顺应民心，将军以从民望，号召天下义士，共反暴治。
将军愤汉政沦丧，愿集义兵，声讨暴君。如我辈者，共举大义，救困扶危，替天行道，当仁不让也！”
程昱见事也商谈完毕，唯恐走漏消息，不敢多加耽搁，再次叮嘱保密后便起身离开，彭脱深知事关重大，未曾殷勤挽留，一路随同至营寨门口方止。
当程昱说服彭脱策应时，太史慈也联系上魏延，同时带来一个好消息，张曼成部将廖化也心系武临，至于于毒、白饶四人则是摇摆不定，程昱也未派人联络。
一夜忙碌，昼夜交替如常，一道道轰天擂鼓声响彻云霄，无数黄巾军披甲翻滚而起，杀气腾腾的朝各自地盘集合。
张曼成、彭脱从容聚集，一众将领早有预判，商议大军按兵不动，武临日夜修筑甬道，胜利天平倒向己方。
在其看来汉军粮草断绝，己方拥有绝对兵力优势，大势倾轧下，天崩地裂，粉身碎骨不过朝夕。
皇甫嵩垂死挣扎毫不在意，所想不过是保存实力，均为攻克洛阳称王充斥无限渴望。
沙丘营寨外，皇甫嵩、朱儁驻马遥望旌旗弥漫的敌营，营内暗藏兵马，明面上风平浪静，两人似乎对这一幕早有所料，表情显得异常安静。
上将军刘焉金盔金甲居于主位，担忧的对着二人说道；“朝廷兴亡皆系于汝身，还请二位将军早发大军，久必生乱，本将再次拜谢！”
刘焉于马上向二人施礼，得到其承诺后，便下令各部按计划行事。
中军处擂鼓号令进军，数万大军分批而动，一时间尘土飞扬，呼啸声响遏行云，千军万马似雷鸣般呼啸而过。沙
丘地域宽广，前后绵延数十里，一排排灰色营帐秩序井然排列。
张曼成部七万大军居于南面，此处直面汉军正面冲锋，彭脱六万大军东临漳水，于毒、白绕五万大军驻扎北面，眭固、张饶六万则守住西面。
汉军兵力不足，可猛将如云，袁绍率一万军攻打东面，袁术一万军绕道北面出击，公孙瓒一万军出兵西面，防备最为严密的南面，由冀州太守韩馥领军两万负责。
曹操、兖州刺史刘岱、北海孔融、徐州陶谦、西凉董卓、孙坚等人远离中央，朝中无人，或者阵营不同诸多原因。
况且早就是残兵败将，只得留守营寨伺机而动，此安排引起众将不满，可战局未定只得忍耐。
汉军昨日折损了近两万将士，董卓仅存五千残部，孙坚三千多族兵剩余不足千人，能征善战之兵不过八万有余，一战出兵五万，可谓是孤注一掷了。
大战再起，硝烟弥漫，兵戈林立，军阵紧密，兵甲森寒，朝各自目标狂躁嘶吼着，漫山遍野俯冲而去，声势浩大，尤为骇然。
登时战事四起，擂鼓声重重，沙丘各处皆遭到猛烈攻击，四方告急，张曼成等人一时间应接不暇，各自为战，相互间消息不通，只负责己方属地。
皇甫嵩见杀戮已起，眼中满是疯狂，只闻旷野里充斥漫天嘶吼，兵甲铿锵声不绝于耳，无数彩旗迎风猎猎作响。
各类攻城器械轮番而出，漫天箭羽、火球、落石、弩箭绵延不绝，惨叫声连连，双方将士哀嚎呼喊，起伏跌落，鲜血积攒成水潭，血腥味迎风飘荡，经久不散。
皇甫嵩见叛军抵抗激烈，士兵悍不畏死，前部士兵战死，后部人马见缝插针迅速顶上，汉军损失极大依旧被阻拦在数米高木制围栏外。
袁术、公孙瓒、韩馥均未虚张声势，东面的袁绍才是主攻方向，只因彭脱临水扎寨，易守难攻，袁绍连夜收集军中船只，陆上进攻不过是掩人耳目罢了。