翌日清晨，天色微亮。
李胜早早起来，将那张完整的虎皮和四只虎爪仔细打包好，准备去镇上卖掉。
严川也起身，表示想一同前往，准备去见识一下镇上的武馆。
这时，徐氏也拉着儿子小山从里屋出来，嚷嚷道：“正好，小山去年的衣裳都短了，我也得去镇上给他扯几尺布做身新衣裳，咱们一块儿去。”
李胜面露难色，他本想着和恩公两人快去快回，但徐氏开了口，他也不好拒绝，只得点头答应。
于是，李胜花钱租用了村里唯一的一辆老旧马车，四人挤在车厢里，一路摇摇晃晃，朝着十几里外的永丰镇而去。
马车颠簸，徐氏一路都在抱怨路不平，嫌马车太破，干脆多花点钱搬家到镇子里去，又念叨着要买什么样的布料，要裁缝铺做成什么最新样式。
李胜只是憨厚地陪着笑，不时应和两声。
严川则闭目养神，神识却悄然覆盖四周，感受着这方世界最寻常的风景与气息。
约莫一个多时辰后，马车终于抵达了永丰镇。
镇子比临山村繁华许多，青石板铺就的街道两旁，店铺林立，人来人往，颇有些热闹景象。
刚一下车，徐氏便迫不及待地拉着儿子，对李胜吩咐道：“我和小山先去布庄看看，你卖了虎皮虎爪，钱都给我好好留着，一枚铜板都不准乱花！等会儿我们还在这里汇合，听见没？”
她语气带着不容置疑的命令。
李胜连忙点头：“哎，知道了，婆娘你放心，卖的钱都给你留着。”
徐氏这才满意，又瞥了严川一眼，没说什么，扭着腰带着儿子汇入了人流。
看着妻子走远，李胜松了口气，转身问严川：“恩公，我们是先去把虎皮处理了，还是直接去武馆？”
“先办你的事吧。”严川淡淡道。
“好嘞！”李胜应声，熟门熟路地领着严川穿过几条街道，来到了镇东头的一处市场。
这里颇为热闹，有卖菜的，卖肉的，卖山货野味的，吆喝声，讨价还价声不绝于耳。
李胜径直走向一个挂着收售山珍野味招牌的较大摊位。
摊主是个留着山羊胡的精瘦中年男子，正眯着眼睛打量着来往行人。
“王掌柜，看看货！”李胜将包袱放在摊位上打开，露出了那张完整的虎皮和四只锋利的虎爪。
那王掌柜原本漫不经心的眼神，在看到虎皮的一瞬间立刻亮了起来。他上前仔细摩挲着虎皮的毛色，检查破损程度，又拿起虎爪看了看成色。
“啧啧，李胜，你小子可以啊！这么完整的虎皮，可是少见！还有这虎爪，品相也不错。”
王掌柜啧啧称奇，然后伸出五个手指：“这张皮子，五十两银子！虎爪嘛，算你十两一个，四只四十两。一共九十两，怎么样？”
九十两！这对于一个普通农家来说，简直是一笔巨款了！
李胜脸上瞬间涌上狂喜，他原本以为能卖个六七十两就顶天了。
他激动地看向严川，仿佛在分享这份喜悦。
严川微微点头，示意这个价格可以。
李胜强压住兴奋，对王掌柜道：“成！就按王掌柜说的价！”
一手交钱，一手交货。
王掌柜爽快地数了九十两雪花白银给李胜。
李胜小心翼翼地将银子包好，揣进怀里，感觉胸口沉甸甸的，脸上乐开了花。
走出市场，李胜激动地对严川说：“恩公！九十两！整整九十两啊！这钱都是您的！”
说着就要把银子掏出来。
严川摆了摆手，阻止了他的动作，语气平和却坚定：“李兄，我说过，钱财于我无用,你且收着，改善家用便是。”
李胜却执意不肯：“那怎么行！恩公，这虎是您杀的，这钱理应是您的！我李胜虽然穷，但不能昧了良心！”
见他情真意切，严川沉吟片刻，道：“既然如此，我取十两，当作此行的盘缠，其余的你务必收下。若再推辞，便是看不起我了。”
李胜见严川态度坚决，只好依言，数出十两银子递给严川，将剩下的八十两紧紧捂在怀里，心中对严川的感激和敬佩更是无以复加。
恩公不仅救了他的命，还将这么大一笔财富几乎全部赠予了他，这是何等的大恩！
“恩公，现在我们去武馆？”李胜收好银子，问道。
“走吧，去看看。”严川点头。
两人穿过热闹的街市，来到了镇子西边一条相对冷清的街道。在一个有些年头的宅院门口，挂着一块略显褪色的牌匾，上书威远武馆四个大字。
然而，与严川想象中门庭若市，弟子如云的景象不同，武馆门口颇为冷落。
只有一个穿着洗得发白的武馆服饰的年轻弟子，有气无力地站在门口，对着偶尔经过的行人吆喝着：
“瞧一瞧看一一看嘞！威远武馆开门收徒啦！”
“强身健体，保卫家园！学一身武艺，走遍天下都不怕！”
“从咱们威远武馆学成出来，包送前程！大户人家当护卫，走南闯北进镖局，甚至还有机会被举荐去县衙当差，吃皇粮嘞！”
“学费优惠，机会难得！走过路过不要错过啊！”
这弟子口才倒是不错，说得天花乱坠，把学武的好处和前景描绘得一片光明。
然而，街上的行人大多行色匆匆，偶尔有驻足观看的，也只是好奇地瞅两眼，摇摇头便走了，根本无人上前询问。
吆喝了半天，一个报名的人都没有，那弟子似乎也泄了气，声音越来越小，最后干脆靠在门框上，唉声叹气起来。
严川站在不远处，静静地看着这一幕。
李胜看着那冷清的武馆门口，低声对严川道：“恩公，这就是威远武馆了，听说前些年还挺红火，这两年好像是不太景气了。”
“我上去问问！”严川说着就走了上去。
看到有人靠近，原本靠在门框上唉声叹气的武馆弟子立刻像是打了鸡血一样，瞬间挺直腰板，脸上堆满了热情洋溢的笑容，快步迎了上来。
“这位公子！一看您就是气宇轩昂，骨骼清奇，是万中无一的练武奇才啊！”
弟子上下打量着严川，虽然严川身形也偏瘦削，但这弟子显然是职业习惯，开口就是一顶高帽子扣了上来：“来我们威远武馆就对了！我们馆主在这永丰镇那是响当当的人物！只要您肯学，保证您将来前途无量！”