朔风如刀，呼啸着掠过被战火蹂躏得千疮百孔的原野。
铅灰色的天幕低垂，仿佛随时都会塌陷，将更大的暴风雪倾泻在这片苦寒之地。
一支约五千人的队伍，在没膝的积雪中艰难跋涉，如同一群被遗弃的孤雁，沉默地向着远方那片连绵的、象征着死亡与未知的敌营移动。
队伍中的每一个人，脸上都刻满了风霜、疲惫，以及一种近乎绝望的决绝。
他们衣着不算齐整，厚重的皮毛外套下，是磨损的皮甲和简陋的武器。
队伍中有须发皆白的老人，有面色蜡黄的妇女，甚至还有被母亲紧紧抱在怀里、用厚毡包裹以免冻僵的婴孩。
当然，也有紧握刀枪、眼神锐利的勇士，他们是这支队伍最后的脊梁，护卫着他们的公主和族人，进行着这场看似有去无回的迁徙。
队伍中央，那辆由四头健壮麋鹿拉着的、覆盖着厚实防雪毡毯的雪橇车，是这支队伍的灵魂所在。
车上端坐的，正是珂卡芙公主。昔日草原上最耀眼的明珠，如今容颜憔悴，昔日流光溢彩的袍服沾满了泥泞和雪水，象征身份的金饰也蒙上了一层晦暗。
唯有那双眼睛，依旧清澈而坚定，如同暴风雪中屹立不倒的白桦，透着一股不容摧折的韧性。
车轮（更准确地说是雪橇的滑轨）压在积雪上，发出单调而压抑的“嘎吱”声，伴随着呼啸的风声和人们粗重的喘息，构成了这支逃亡队伍悲怆的行进曲。
珂卡芙的目光穿透漫天飞雪，望向地平线上那片隐约可见的、旌旗招展的庞大营垒——卡伊万大汗的王庭所在。
那里有吞噬一切的野心，有她曾经的敌人，如今，却成了她和她的部落可能唯一的生路，或者，是更快的葬身之地。
她的心，比这冰原的寒风更冷，比脚下的积雪更沉重。
思绪不由自主地飘回了数日前的那个夜晚，在那个临时搭建、四处漏风的部落议事大帐里。
摇曳的牛油火把将人影拉得忽长忽短，映照着一张张焦虑、惶恐而又带着最后一丝期盼的脸。
部落里最有威望的几位长老，以及她最忠诚的勇士首领，都聚集在此。帐外，是五千族人在严寒中瑟瑟发抖的绝望呻吟。
“公主！”
一位须发皆白、脸上布满刀疤的老首领，声音沙哑地开口，他是看着珂卡芙长大的长辈，
“您再想想！卡伊万是什么人？那是吃人不吐骨头的豺狼！我们投靠他，无异于将羔羊送入虎口！冯章将军他……他或许只是一时被那塔拉夫人蒙蔽，只要我们……”
“巴图长老，”珂卡芙打断了他，声音平静，却带着不容置疑的决断，“没有或许了。
冯章听信塔拉夫人之言，认定我们部落是隐患，是拖累，一道命令将我们驱离哈尔汗，断了我族过冬的粮草补给。
您看看帐外！看看我们的孩子和老人！
我们还能撑多久？后面可能有冯章的追兵，即使没有，严寒和饥饿也是追兵，前面是绝路。
卡伊万是虎狼，但眼下，只有虎狼的巢穴旁边，或许才能找到一丝苟延残喘的空隙。”
她深吸了一口冰冷的空气，那寒意直透肺腑，让她更加清醒：
“况且……”
她的声音低沉下来，带着一丝难以掩饰的痛楚，
“冯章既已不顾夫妻之情、盟友之义，将我族逼至如此绝境，我们又何必再对他抱有任何幻想？投靠卡伊万，或许不仅能暂解部落之困，更可能……为我们寻得一线‘复仇’之机。哪怕这复仇，需要我们用更大的冒险和牺牲来换取。”
“复仇”二字，她说得很轻，却像一块巨石投入死水，在每个人心中激起惊涛骇浪。
冯章，那个曾经在部落危难时伸出援手，与公主缔结婚约，带领联军屡破强敌的英雄形象，在塔拉夫人回归后逐渐崩塌。
尤其是这次无情的驱逐，彻底寒了所有部落成员的心。
那种被背叛、被抛弃的愤怒，在某些时刻，甚至超过了对外敌卡伊万的恐惧。
帐内陷入了长久的沉默。只有火把燃烧的噼啪声和风穿过帐隙的呜咽声。
最终，另一位较为年轻、以勇猛着称的勇士首领猛地捶了一下自己的胸膛，
低吼道：“公主说得对！冯章不仁，休怪我们不义！与其冻死饿死在荒原，不如去卡伊万那里搏一把！就算是死，也要死得像个战士，而不是像条被遗弃的野狗！”
就这样，在绝望和愤怒的驱使下，这个极其冒险的计划被定了下来——诈降。
用整个部落的存亡，去赌一个离间卡伊万与其重要盟友哈伊姆关系的机会，也为可能永远都不会到来的大汉援军，创造一个里应外合的战机。
这是一步走在万丈深渊边缘的险棋，每一步都可能粉身碎骨。
不知走了多久，队伍终于接近了卡伊万大军的外围哨卡。
冰冷的钢铁反光刺痛了人们的眼睛，哨塔上士兵警惕而充满敌意的目光，如同鹰隼般扫视着这群不速之客。
通报、等待、审查……每一步都漫长而煎熬。终于，在经历了层层盘问后，珂卡芙被允许单独进入那顶巨大、奢华、散发着野兽腥膻和权力威严的兽皮王帐。
帐内温暖如春，巨大的铜盆里炭火熊熊，与帐外的冰天雪地恍如两个世界。
卡伊万高踞在铺着完整白熊皮的宝座上，身形魁梧如山，粗犷的脸上，一双深陷的蓝眼睛闪烁着审视、嘲弄而又充满侵略性的光芒。
他左右站立着剽悍的将领，其中一道阴冷的目光尤其让珂卡芙感到不适，那属于哈伊姆，一个以狡诈和多疑着称的家伙。
“哦？”卡伊万的声音如同砂石摩擦，带着毫不掩饰的戏谑，
“这不是尊贵的珂卡芙公主吗？怎么不在你那冯章大将军温暖舒适的哈尔汗城里享福，带着你这群……嗯，看起来像是逃难的队伍，跑到我这冰天雪地、刀枪林立的军营里来了？”
她故意拖长了语调，帐内顿时响起一阵附和着的、充满恶意和猥琐意味的哄笑。
珂卡芙强迫自己忽略那些侮辱性的目光和笑声，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着表面的镇定。
她微微昂起头，目光平静地迎向卡伊万：“王妃说笑了。我今日前来，并非为了个人安逸，而是代表我身后五千无家可归的部落子民，向强大的卡伊万大汗投诚，祈求您的庇护。”
“投诚？”卡伊万仿佛听到了世间最可笑的笑话，笑声更加夸张，
“珂卡芙，你是把王妃当作三岁孩童来戏耍吗？谁不知道你是冯章明媒正娶的妻子？你们汉人不是最讲究什么‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，什么‘贞洁烈女’吗？你会背叛你的丈夫？更何况，”
她话锋一转，眼神变得锐利，
“我刚刚得到消息，冯章把你们赶出了哈尔汗？这该不会是你们夫妻俩联手演的一出苦肉计，想混进我的大营来做内应吧？”
珂卡芙的心猛地一紧，卡伊万的疑心果然名不虚传。
她早有准备，脸上适时地流露出被深深刺痛的神情，声音里也带上了难以抑制的哽咽和愤懑：
“王妃明鉴！正因冯章无情无义，我才心灰意冷，认清了他的真面目！他迷恋那个突然回来的塔拉夫人，早已将昔日与我部落的血盟之情抛诸脑后！他听信谗言，视我们为眼中钉肉中刺，不仅将我们驱离赖以生存的城池，更是克扣、乃至夺走了我们过冬救命的粮草！您看看我身后的族人！他们中有多少人曾经为冯章流血牺牲，如今却要在冰天雪地里自生自灭！这样的丈夫，这样的盟友，还有什么值得留恋的？”
她的控诉如同杜鹃啼血，将冯章如何偏袒塔拉夫人，如何在所谓“和好”后对自己不闻不问，如何一步步在军事会议上边缘化部落将领，最终下达那道冷酷无情的驱逐令的过程，详细而充满感情地诉说了一遍。
她的话语中充满了细节，情感真挚，甚至眼中泛起了屈辱和悲伤的泪光。
帐中一些原本抱着看热闹心态的将领，听到这些具体的情节，联想到自己打探到的一些情报，也不禁收敛了笑容，露出些许同情之色。
“……如今，我部落已是山穷水尽，前有绝路，后有追兵，冯章视我们如草芥，洛阳的汉廷远在天边，不会管我们的死活。
放眼这片草原，唯有威名赫赫的卡伊万大汗，或许还能给我五千族人一条活路。”
珂卡芙说着，深深一拜，姿态放得极低，
“我珂卡芙在此立誓，愿率部落全体，真心归顺大汗，从此为您牵马坠蹬，冲锋陷阵，绝无二心！若违此誓，天神共弃，永世不得超生！”
卡伊万眯着眼睛，粗大的手指有一下没一下地敲打着熊皮扶手，心中的疑虑如同帐外的乌云，并未完全消散。
但珂卡芙的表演确实无可挑剔，尤其是关于塔拉夫人的部分，他知道那个女人对冯章的影响力，也相信冯章有可能做出这种“爱美人不要江山”的蠢事。
而且，五千人的部落，虽然战斗力参差不齐，但也是一个不小的人力补充，尤其是在长期围城消耗巨大的情况下。
更重要的是，如果珂卡芙是真的投降，对冯章和哈尔汗守军士气的打击，将是致命的。
她沉吟了许久，帐内的空气几乎凝固。
她缓缓开口，语气依旧带着冰碴子：“空口无凭。你拿什么来证明你的诚意？就靠这几句哭诉？”
珂卡芙抬起头，眼中闪过一丝决绝，她知道关键时刻到了：
“为表我族诚意，我愿献上部落世代珍藏、视为性命的最上等珠宝珍玩！”
她一挥手，等候在帐外的几名部落勇士抬着几个沉甸甸、装饰华丽的箱子进来。
箱子打开的那一刻，珠光宝气瞬间迸发，映亮了略显昏暗的帐幕，连见多识广的卡伊万也忍不住微微动容。
里面不仅有成色极佳的黄金、玉石，还有一些明显是古老传承下来的、具有部落图腾意义的珍贵器物。
接着，珂卡芙又亲自将一本用厚实羊皮制成、边缘已经磨损的名册双手呈上：
“这是我部落完整的族人名录册，上面详细记录了每一个投诚者的姓名、年龄、家族、特长，甚至包括一些只有族长才知晓的、关于周边山川水文的隐秘路径。我族愿以此昭示，毫无保留，全心归附！”
卡伊万示意亲信接过名册，粗略翻看，上面密密麻麻的记录确实详尽。
但她仍不置可否，只是用探究的目光盯着珂卡芙。
珂卡芙知道，还需要最后、也是最致命的一击。
她迎着卡伊万的目光，语气带着一种近乎残忍的平静，抛出了那个她思考良久、最能打消对方疑虑的理由：
“此外，或许这一点，能彻底向大汗证明我与冯章关系的破裂。我珂卡芙与冯章成婚数年，至今……未曾为他生下一儿半女。”
她顿了顿，声音里带着一丝自嘲的苦涩：
“在我们草原上，没有子嗣维系的婚姻，就像没有根系的蓬草，风一吹就散。我与冯章，血脉上本就无甚牵连，如今情义已绝，这夫妻之名，早已形同虚设！
试问，一个连孩子都没有的女人，还有什么理由，为了一个抛弃她、让她和她的族人陷入绝境的男人，赌上全族的性命，来演一场漏洞百出的苦肉计？”
没有子嗣！
这最后一点，如同重锤，狠狠敲在了卡伊万的心上。
在这个极度重视血脉传承的时代和环境中，没有共同的孩子，意味着夫妻间的纽带异常脆弱。
珂卡芙的这个理由，无比现实，也无比有力地佐证了她背叛的“合理性”。
卡伊万脸上的冰霜终于肉眼可见地消融了一些。
她站起身，秀美的身影带来强烈的压迫感，走到珂卡芙面前，居高临下地审视着她。良久，她才缓缓开口：“好！珂卡芙公主，你的‘诚意’， 王妃暂且收到了。你和你的部落，可以留在我的军中。”
他话锋一转，语气依旧强硬：
“不过，你们必须驻扎在我指定的营地，没有我的命令，不得随意走动，更不得与其他部落接触。
至于你和你的族人，能否真正赢得本汗和我麾下勇士的信任，那就要看你接下来的‘表现’了。”他特意加重了“表现”二字，含义不言自明。
珂卡芙心中那块悬着的巨石，终于稍稍落下。
这如履薄冰的第一步，总算是迈出去了。
她再次躬身，姿态谦卑：“谨遵大汗之命！珂卡芙定竭尽全力，不负大汗收容之恩！”
然而，当她退出王帐，重新感受到帐外刺骨的寒风时，她知道，真正的考验才刚刚开始。
卡伊万的信任如同这冰原上的薄冰，脆弱不堪。而那个一直冷眼旁观、目光阴鸷的哈伊姆，就像潜伏在暗处的毒蛇，绝不会轻易放过她。更大的风暴，正在前方酝酿。
她必须打起十二分的精神，带领她的族人，在这虎狼环伺的险境中，走出一条生路，甚至是一条……反击之路。
她回头望了一眼来时路，哈尔汗城的方向早已被风雪淹没，那个人的身影，也在她心中变得模糊而遥远。一股复杂的情绪涌上心头，被她强行压下。
现在，不是伤感的时候。