葳蕤猛地抬头，眼底的泪意凝结成霜：
“所以皇上要用母子分离，来换永珹的孝心？”
她膝下的青砖沁着寒意，却不及心口万分之一的凉。
“若真心能靠胁迫维系，这与后宫算计又有何异？”
皇帝袖中的手指骤然收紧，龙袍下的青筋在烛火下若隐若现：
“永珹这孩子已经大了，他怎会不知身世？若朕不扣着嘉妃性命，他岂会甘心认你为母？”
“永珹那孩子也是臣妾看着长大的，他心思纯良，本性不坏。”
“天家无亲情，此事不必再议。你去吧，三日时间到底仓促了些，将该备的备好，莫丢落了东西。”
殿内空气仿佛凝固成冰，唯有烛芯爆裂的轻响，在死寂中格外刺耳。
葳蕤跪在原地，望着皇帝背在身后微微颤抖的手，那只曾温柔抚过她鬓角的手，此刻正死死攥成拳，指节泛白。
龙袍上金线绣就的蟒纹在摇曳的光影中扭曲，似要破茧而出。
“皇上……”
她的声音像是从胸腔最深处挤出来的，带着破碎的沙哑。
话未说完，皇帝已猛地抬手，打翻了案上的青瓷茶盏。
碎裂声惊得梁上栖鸟扑棱棱乱飞，茶水混着残片在青砖上蜿蜒，如同一条暗红的血痕。
“出去！”
皇帝的声音裹挟着压抑的怒意，却在尾音处不自觉地发颤。
他始终没有回头，只是盯着墙上那幅《百骏图》，目光却穿透画纸，不知落在何处。
窗外雨势渐急，雨打芭蕉的声响，与殿内两人沉重的呼吸声交织成一张密不透风的网。
葳蕤缓缓起身，双腿早已跪得发麻。
她望着皇帝僵硬的背影，突然想起无数个并肩看雨的夜晚，那时他的怀抱温暖而坚实，如今却仿佛隔着万重山。
转身时，她的裙摆扫过满地狼藉，带起几片碎瓷，发出细碎的声响。
突的，葳蕤屈膝行下大礼，额间的珍珠坠子触及冰凉的青砖，发出轻响。
“臣妾就此别过，愿皇上……”
她喉间发紧，咽下酸涩。
“愿皇上山河永固，长乐未央。”
起身时，广袖扫过案角，皇帝未写完的奏折被风掀起，露出半行未干的朱砂——“葳蕤……”字迹戛然而止，倒像是命运嘲弄的句读。
“等等。”
皇帝的声音像是从胸腔深处挤出来的，带着砂纸磨过的粗粝。
他背对着她，却抬手摘下腰间螭纹玉佩，青玉在烛火下泛着冷光。
“带着它。”
葳蕤接过，皇帝的贴身玉佩，又是一层保命符。
呵~真是没想到，临了了，她才懂了天子的心意。
泪水突然不受控地涌出，她慌忙转身，生怕被他看见失态模样。
殿外雨不知何时停了，月光泼洒在汉白玉阶上，碎成满地银霜。
“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
她轻声呢喃，这句李义山的诗，竟道尽了半生痴缠。
身后，皇帝紧握的拳头重重砸在龙椅扶手上，檀木发出沉闷的哀鸣，却终究没能唤回那个即将远去的身影。
晚间，翊坤宫的烛火彻夜未熄，葳蕤倚在妆奁前，任由紫月替她拆去沉重的珠翠。
铜镜里映出她眼下的青黑，却比白日里多了几分释然。
案头放着螭纹玉佩，青玉在烛光下泛着温润的光，倒像是将乾清宫的月光偷了来。
“娘娘，要遣散宫人了？”
紫月捧着鎏金护甲的手微微发抖，她自小跟着葳蕤入宫，这一主一仆在深宫里扶持了十余年。
葳蕤轻轻颔首，目光扫过屋内忙碌收拾的宫人们：
“明日起，让管事姑姑将年满二十五的宫娥都叫来。”
她取出紫檀木匣，里头整整齐齐码着金叶子。
“告诉她们，想走的，每人三十两黄金，再备上两匹云锦；若不愿出宫，便将名字报给内务府，本宫会求皇上给她们寻个清闲差事。”
说话间，窗外传来更夫打更的梆子声，已是三更天。
葳蕤起身走到廊下，夜风卷起她的披帛，带着秋末的寒意。
檐角的铜铃叮咚作响，恍惚间竟像是初入宫时，皇帝牵着她的手走过长廊，承诺要为她挂满整个后宫的风铃。
“娘娘，那您自己呢？真的要去封地吗？”
紫月不知何时走到身后，声音带着哽咽。
“傻丫头。”
葳蕤转身，指尖拂过紫月泛红的眼眶。
“你也到了年纪，可想寻个好人家？你若有此心意，本宫会叫家中父母替你相看。”
她望着远处紫禁城连绵的宫墙，月光给飞檐镶上银边，却照不亮深宫里的人心。
“这宫里的日子，太累了。紫月，不要跟着本宫蹉跎了，其实……出宫去，也挺好的。”
“不，紫月从小跟着娘娘，誓死追随，绝不嫁人。”
第二日晌午，翊坤宫门前排起长队。年轻的宫娥们交头接耳，既盼着自由又满心忐忑。
年长些的红了眼眶，舍不得这住了大半辈子的地方。
葳蕤坐在主位上，看着管事姑姑分发金叶子，忽觉这场景倒像是散场的宴席——曾经争奇斗艳的妃嫔，如今只剩下她独赴这场“流放”。
“娘娘，小桃说不想走。”
紫月领着个怯生生的小宫女上前。
“她说要一直伺候娘娘。”
“要么出宫，要么就去内务府说一声，给小桃调去御花园，那里清净。”
夕阳西下时，翊坤宫终于空了大半。
葳蕤站在空荡荡的寝殿里，听着自己的脚步声在空旷中回响。
螭纹玉佩贴着心口发烫，她知道，这一去，便真的是“一骑红尘妃子去，无人知是故人来”了。
暮色渐浓时，翊坤宫外人声熙攘。皇后的翟凤辇停在丹陛之下，金玉妍攥着帕子的指尖发白，高曦月扶着侍女的手，鬓边的累丝嵌宝步摇随着颤抖轻晃。
海兰抱着食盒的手臂微微收紧，里头是她亲手熬的安神汤。
嬿婉踮脚张望，眼底满是焦急。
阿箬咬着下唇，不停往宫门里张望。
“娘娘身子疲乏，实在不宜见客。”
紫月拦在宫门处，望着众人身后层层叠叠的宫娥太监，声音带着歉意。
“还请各位娘娘见谅……”
“身子疲乏？可要紧？我们听到消息就赶过来了，到底出了什么事，为何就要去封地啊？你快去通传，本宫不信这挨千刀的真的狠心不见我们。”