夕阳如血，缓缓西沉，将天边染成一片火红。杨天冰身披余晖，踏着最后一丝金光，如仙人般飘然而至月家寨。
还未走近，一阵嘈杂的吆喝声便远远传来，在这宁静的寨子里显得格外突兀。杨天冰心头一紧，这声音好生熟悉，莫不是……
果然，随着他的脚步渐近，那声音愈发清晰起来。
“三丫头，柴要劈得再细些！二丫头，你那斧头拿歪啦！”
杨天冰的眉头猛地一跳，这不是她那懒夫君杨路途的声音吗？这臭小子，不是说重伤未愈吗？怎么还有闲心在这里指挥人干活？
心中疑惑，杨天冰脚下的步子却丝毫未停，眨眼间便到了院子门口。他抬手推开那扇吱呀作响的篱笆门，眼前的景象却让他差点惊掉下巴。
只见院子中央，杨路途正大马金刀地坐在一张藤椅上，左手端着个茶碗，右手则不停地挥舞着，对着七个半大孩子指指点点，嘴里还不停地吆喝着。
那七个孩子被他指挥得晕头转向，却又不敢有丝毫怠慢，一个个手忙脚乱地忙碌着。有的在劈柴，有的在挑水，还有的在扫地，整个院子里鸡飞狗跳，好不热闹。
阳光透过窗户洒在屋子里，照亮了这充满生活气息的一幕。十三岁的三丫头，扎着一对歪歪扭扭的羊角辫，正吃力地抡着一把斧头劈柴。她的小脸憋得通红，额头上冒出了细密的汗珠，每一下挥动斧头都显得有些艰难。
十四岁的二丫头在旁边忙碌着，她试图将劈好的柴堆整齐地码放起来，但由于经验不足，动作显得有些笨拙。时不时有飞溅的木屑落在她身上，吓得她像只受惊的兔子一样跳起来。
十五岁的大娃蹲在灶台前，认真地往灶膛里添着柴火。然而，灶膛里冒出的浓烟让他有些吃不消，他被熏得直咳嗽，眼泪也在眼眶里打转。
十二岁的四娃站在面案前，正努力地揉着面团。面粉像雪花一样纷纷扬扬地落在他的脸上、身上，让他看起来像个滑稽的小丑。
十一岁的五娃则踮着脚尖，试图擀出一根长长的面条。但面团似乎并不听他的使唤，黏糊糊的，让他手忙脚乱。
而最让人忍俊不禁的，是十岁的六娃和九岁的七丫。他们一左一右站在杨路途身后，一个卖力地捶着肩，一个则笨拙地捏着背。两个小家伙累得满头大汗，却还努力模仿着大人的手法，想要让师父舒服一些。
“天冰回来了？”杨路途头也不抬，悠然自得地啜了一口茶，然后不紧不慢地说道，“七丫，左边再用点力。”
杨天冰听到这句话，额角的青筋猛地跳动了一下。他大步上前，一把夺过杨路途手中的茶碗，“砰”的一声重重地放在桌子上，茶水溅了出来。
“你今天是又受伤了？没事儿你为什么不干活？让七个徒弟干活，你还有没有点儿羞耻感？”杨天冰怒目圆睁，声音中充满了责备和不满。
然而，藤椅上的男人却对杨天冰的愤怒无动于衷。他懒洋洋地抬起眼皮，那张原本平平无奇的脸上竟然露出了一丝得意的笑容。
“人活着总要吃饭嘛，”他故意拖长了音调，慢悠悠地说道，“我的徒弟我做主，我让他们干活，那是在教他们生存之道。”
杨天冰气得差点说不出话来，他瞪着眼前这个厚颜无耻的男人，一时之间竟不知该如何反驳。
就在这时，灶房门口传来了一阵轻微的咳嗽声。月大爷叼着烟袋，笑眯眯地站在那里，嘴里吐出的烟圈在空中打了个转，然后缓缓散去。
只有月大爷知道，眼前这个看起来吊儿郎当的“杨路途”，其实是月家寨失踪多年的大公子月鹰，乳名叫月小八易容假扮的。
“生存之道？”杨天冰满脸狐疑地指着被面团困住的四娃，难以置信地说道，“你管这叫教学？”只见四娃此刻正手忙脚乱地试图把黏在脸上的面皮扯下来，那模样活脱脱就像一只不小心掉进面缸里的小花猫，让人忍俊不禁。
然而，杨路途——也就是月小八——却显得异常镇定自若。她不紧不慢地站起身来，步履轻盈地走到四娃身旁，轻声说道：“看好了，和面可是有技巧的哦。”说话间，她的双手如同变魔术一般，熟练地一揉一甩，原本黏糊的面团瞬间就变得光滑柔韧起来，仿佛被赋予了生命一般。
杨天冰见状，不由得眯起眼睛，仔细观察着月小八的手法。他心中暗自思忖：这手法……未免也太熟练了些吧？要知道，他那个向来懒惰的徒弟，可是连自己的衣服都懒得洗的，更别提做什么面食了。可如今，月小八这娴熟的技艺，却让他对她的过去产生了一丝好奇。
就在这时，月小八似乎察觉到了杨天冰的目光，她微微一笑，转头看向灶台，继续说道：“还有啊，大娃，你这火候可不对哦。”说罢，她信手拈来地拨弄了几下柴火，原本呛人的浓烟立刻像是被施了魔法一样，瞬间变成了均匀的热气，袅袅升腾。
杨天冰见状，心中更是诧异。这月小八不仅会做面食，连烧火都如此在行，实在是让他有些刮目相看。
杨天冰抱着胳膊，心中的疑惑越来越深。这些技巧，连她这个都未必能说得如此透彻。正想追问，却见月小八已经转向最小的七丫：\"按摩不是用蛮力，要找准穴位。\"她握住小女孩的手指，轻轻按在自己肩颈处，\"这里，还有这里，用力要均匀。\"
七丫学得十分专注，她全神贯注地聆听着杨天冰的讲解，眼睛紧紧盯着他的动作，生怕错过任何一个细节。没过多久，七丫就迅速掌握了其中的要领，她的手法娴熟而流畅，仿佛已经练习过很多次一般。
杨天冰不禁感到惊讶，他原本以为这只是七丫的初次尝试，没想到她竟然能如此熟练地运用这些技巧。他仔细观察着七丫的操作，心中暗自赞叹，这丫头的天赋和努力真是令人刮目相看。
正当杨天冰想要开口夸赞七丫时，月小八突然转过身来，两人之间的距离瞬间拉近，近得几乎可以数清对方的睫毛。月小八的眼睛原本总是显得有些懒散，但此刻却异常明亮，仿佛被什么东西点燃了一般。杨天冰在这一刹那间，竟有些恍惚，仿佛看到了另一个人。
月小八压低了声音，轻柔的气息如微风般拂过杨天冰的耳畔，带着一丝温热。他轻声说道：“天冰，您不觉得这些孩子的进步非常神速吗？”
杨天冰闻言，回过神来，她环顾四周，目光扫过那些正在忙碌的孩子们。确实，仅仅一会儿的时间，这些原本连斧头都拿不稳的孤儿们，如今已经能够像模像样地完成各种家务了。而且，更让他感到奇怪的是，这些孩子们看向“杨路途”的眼神里，除了敬畏之外，似乎还隐藏着一种难以言喻的亲近感。
月大爷突然咳嗽一声，吸引了众人的注意力，他缓缓说道：“天冰啊，路途这孩子虽然有点懒，但是教徒弟还真有一套呢。”说这话时，老人的眼中闪过一丝狡黠的光芒。
月小八听到月大爷的话，脸上露出得意的笑容，她扬起下巴，那张原本平凡无奇的易容后的面孔，此刻竟然也显得有几分神采飞扬。她转过身去，拍了拍手，大声喊道：“好啦，今天的功课就到这里啦，开饭咯！”
七个孩子听到“开饭”二字，顿时欢呼起来，他们动作迅速而熟练地摆好桌椅碗筷，仿佛已经演练过无数次一般。杨天冰见状，不禁有些惊讶，因为他注意到这些孩子在行动间竟然已经形成了一种默契的分工，谁负责端菜，谁负责盛饭，一切都井井有条，完全不像是一群最大不过十五岁的孩子所能做到的。
饭桌上，月小八故意把最大的一块肉夹到了自己的碗里，这一举动立刻引起了孩子们的不满，他们纷纷哇哇叫着表示抗议。月小八见状，却只是哈哈大笑，然后将那块肉分成了七份，依次喂到了每个小家伙的嘴里。
杨天冰看着这温馨的一幕，心中的违和感却越来越强烈。他总觉得眼前的场景有些不对劲，但具体是哪里不对，他一时之间又说不上来。
夜深人静，万籁俱寂，整个院子都沉浸在一片静谧之中。杨天冰独自一人静静地站在院中的槐树下，宛如一座雕塑般一动不动。他的身影在月光的映照下显得有些孤寂，而那棵槐树则像一个忠实的守护者，默默地陪伴着他。
就在这时，一阵轻微的脚步声从他身后传来。这声音虽然很轻，但在这寂静的夜晚却异常清晰。杨天冰并没有回头，因为他已经猜到了来人是谁。
“天冰，睡不着吗？”一个温柔的声音在他耳边响起，带着一丝淡淡的笑意。这是杨天赐的声音，杨天冰对这个声音再熟悉不过了。