黎明前的阳平关笼罩在一片肃杀之中。贺拔允站在临时搭建的指挥高台上，手指无意识地摩挲着腰间刀柄。半个月的准备，三十台投石机在关前排开，如同饥饿的猛兽张开了血盆大口。
晨雾中，韩雄快步走来，年轻的面庞上写满战意：\"大帅，一切准备就绪。\"
贺拔允微微颔首，目光如鹰隼般锐利：\"传令下去，第一轮火油罐，放！\"
\"放！\"传令兵的吼声在雾气中回荡，惊起远处山林中的一群飞鸟。
三十台投石机同时发出沉闷的轰鸣，绞盘转动的声音如同巨兽的喘息。装满火油的陶罐划破天际，在初露的晨曦中划出数十道优美的弧线。贺拔允眯起眼睛，看着那些黑点如雨点般落在关墙上——
轰！轰！轰！
一连串的爆裂声响起，关墙上瞬间腾起冲天烈焰。火舌贪婪地舔舐着木质城楼和箭垛，浓烟滚滚直上云霄。隐约可以听见关墙上传来凄厉的惨叫和慌乱的脚步声。
\"烧得好！\"王老生拍掌大笑，这位久经沙场的老将眼中闪烁着兴奋的光芒，脸上的伤疤在火光映照下显得格外狰狞，\"看那些兔崽子们逃命的模样！\"
贺拔允却没有丝毫放松，他紧盯着关墙上的火势，眉头微蹙。作为主帅，他必须考虑每一个细节：\"传令云梯准备，火势一小立刻推进。\"
不远处，高昂早已披挂整齐，正在活动筋骨。两层重甲在他身上发出沉闷的金属碰撞声。听到命令，这位汉军第一猛将咧嘴一笑，露出森白的牙齿：\"终于轮到老子出场了！\"
李叔仁走过来，拍了拍高昂的肩膀，眼中满是担忧：\"高将军，别太冒进。关墙上的火还没完全熄灭呢。\"
\"怕什么？\"高昂不屑地撇撇嘴，抽出那把令敌人闻风丧胆的宿铁刀，刀身在火光映照下泛着血色，\"就这点小火苗，给我挠痒痒都不够！\"
李远在一旁看得直摇头，小声对兄长李穆说：\"二哥，你看高大将军，待会准又得让大帅操心。\"
李穆正检查着自己的弓箭，闻言轻笑：\"让他冲吧，有我们兄弟在后面照应着。\"他手指轻抚弓弦，眼中闪过一丝自信，\"我的箭可不是吃素的。\"
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日头渐渐西斜，关墙上的火焰终于开始减弱。贺拔允深吸一口气，举起右手：\"云梯，推进！\"
十架云梯在士兵们的推动下缓缓向关墙移动。高昂一马当先，单手攀着云梯，宿铁刀咬在口中，动作敏捷得像只山猫。他身上的重甲似乎丝毫不影响他的灵活。
\"高将军！等等我们！\"李叔仁急得大喊，连忙带着士兵跟上。他心中暗骂这个莽夫不知死活，却又不得不佩服他的勇猛。
贺拔允在后方看得真切，立刻下令：\"王老生、李穆、李远，立刻跟上！务必护住高昂后背！\"
三将得令，立刻带着精锐亲兵冲向云梯。贺拔允的手心已经沁出汗水——他太了解高昂了，这个莽夫每次冲锋都让他提心吊胆，却又总能创造奇迹。
高昂第一个登上城头，眼前的景象让他热血沸腾。关墙上到处都是烧焦的痕迹，几具尸体已经碳化，保持着临死前挣扎的姿势。幸存的守军惊魂未定，看到这个浑身是甲的杀神突然出现，吓得魂飞魄散。
\"大汉高敖曹在此！”高昂怒吼一声，宿铁刀划出一道寒光，最近的三个守军还没反应过来就身首异处。鲜血喷溅在焦黑的城砖上，发出\"嗤嗤\"的声响，空气中顿时弥漫着血腥与焦糊的混合气味。
\"拦住他！快拦住他！\"一个身穿铠甲的将领大声呼喊，正是守将韩离。但他自己却悄悄往后退了几步——这些日子萧宝夤的监军克扣军饷，虐待士卒，他早就不想卖命了。
高昂如虎入羊群，每一刀下去必有人头落地。他的战靴踩在血泊中，发出令人毛骨悚然的\"咯吱\"声。一个年轻的守军举着长矛冲来，眼中满是恐惧却不得不战。高昂狞笑着，一刀劈下，连人带矛劈成两半，内脏和鲜血溅了他一身。
“痛快！”高昂舔了舔溅到唇边的鲜血，眼中闪烁着野兽般的光芒。
王老生等人终于登上城头，立刻结成战阵护住高昂后背。李叔仁一边砍翻两个偷袭的敌兵，一边高声提醒：\"高将军，注意侧翼！\"
高昂哈哈大笑，反手一刀将一个举矛刺来的敌兵连人带矛劈成两半：\"老李头，你还是操心自己吧！\"
韩离见势不妙，悄悄往城下溜去。他心想：\"去他娘的萧宝夤，老子先保命要紧...\"就在这时，一支羽箭破空而来，精准地穿透了他的脖颈。
韩离瞪大眼睛，难以置信地低头看着那支颤动的箭羽，然后轰然倒地。
\"二哥，你这手暗箭伤人的本事见长啊！\"李远一边杀敌，一边打趣道。
远处，李穆得意地扬了扬手中的弓：\"这叫该出手时就出手！省了多少力气！\"
\"都什么时候了还有心思说笑！\"李叔仁怒喝一声，一枪挑飞一个偷袭的敌兵，\"战斗还没结束，都给我专心点！\"
两兄弟立刻收起玩笑，专心应敌。李远的箭矢如同长了眼睛，每一箭必中敌人咽喉；李穆则专射敌军将领，箭无虚发。
随着越来越多的汉军登上城头，守军的抵抗渐渐瓦解。有人跪地求饶，有人跳墙逃命，更多的则是变成了冰冷的尸体。一个年轻的守军士兵瘫坐在地上，看着满地的尸体，突然崩溃大哭：\"我不想死...我才十七岁...\"
王老生举起的刀停在了半空，他犹豫了。就在这时，一个重伤的守军突然暴起，一剑刺向王老生后背！
\"小心！\"李远一箭射穿偷袭者的头颅。王老生惊出一身冷汗，转头看向那个哭泣的少年，最终长叹一声：\"滚吧，小子。记住，活着比什么都重要。\"
少年如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。李叔仁看在眼里，却没有责备——战争面前，谁又不是可怜人呢？
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当最后一缕夕阳消失在山后时，阳平关终于完全落入汉军手中。贺拔允登上残破的关墙，看着满地的尸骸和血迹，长舒一口气。夜风拂过，带来浓重的血腥味和焦糊气息。
\"大帅，我军伤亡不到五百，歼敌两千余人，俘虏三千。\"王僧辩汇报道，年轻的脸上掩饰不住喜悦，但看到满地尸体时，眼中又闪过一丝不忍。
贺拔允点点头，目光扫过战场：\"传令犒赏三军，特别是高昂将军...\"他顿了顿，苦笑道，\"虽然这莽夫又让我提心吊胆了一整天。\"
不远处，高昂正坐在一堆尸体上擦拭他的宿铁刀，浑身浴血却笑得像个孩子。看到贺拔允走来，他咧嘴一笑：\"大帅，我这次可没让你失望吧？\"
贺拔允无奈地摇头：\"你啊，早晚有一天会把自己的命玩进去。\"话虽如此，他眼中却满是赞赏。
就在这时，一匹快马飞奔入关，传令兵滚鞍下马：\"报——贺拔岳将军已率五千精锐攻占葭荫关！\"
\"什么？这么快？\"贺拔允又惊又喜，脸上的疲惫一扫而空，\"三弟用兵果然神速！\"
原来，就在阳平关激战正酣时，贺拔岳已经带着精锐走阴平小道，绕到敌军背后。葭荫关守军根本没想到汉军会从背后杀来，几乎没做什么抵抗就被攻破了。
\"好！好！好！\"贺拔允连说三个好字，眼中精光闪烁，\"现在三关已得其二，剑门关已成孤城！传令下去，全军休整三日，然后——\"
他猛地一拳砸在城墙垛口上，震落几块焦黑的砖石：\"直取剑门关！\"
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与此同时，百里之外的剑门关上，守军将领们已经乱作一团。
\"韩离那个废物！说好至少守三个月的！\"一个满脸横肉的将领破口大骂，将手中的酒壶狠狠摔在地上，\"这才一天就丢了阳平关！\"
城头上，守军士兵们窃窃私语，士气低落到了极点。一个老兵蹲在角落里，喃喃自语：\"听说汉军那个叫高昂的，一刀能劈开三个人...我们怎么打得过...\"
旁边的新兵吓得直哆嗦：\"我...我家里还有老母亲...\"
夜色渐深，剑门关上的守军无人入眠。他们不知道的是，更可怕的命运正在等待着他们——贺拔兄弟的两路大军，即将如铁钳般合拢。