第三日清晨，建康城外的长江江面上，再次出现了令人窒息的壮观景象。
超过二百艘大小战舰、运兵船、艨艟斗舰，密密麻麻地铺满了江面，桅杆林立，旌旗蔽空，从燕子矶到石头城，延绵数十里，仿佛一座移动的钢铁森林，将浩渺的江水都遮蔽了大半。
空气中弥漫着浓烈的桐油、铁锈与江水混合的气息，那是战争的气味。
无数汉军将士如同蚁群般，井然有序地从庞大的船队中涌下，迅速在江边完成集结。他们兵分两路，黑色的甲胄在春日阳光下反射着寒光，分别向着建康城的北西门、南门逼近。兵锋所向，天地肃杀。
然而，令人费解的是，完成合围的汉军并未立刻展开攻城准备。他们在距离城墙一定距离外扎下坚固的营盘，挖掘壕沟，树立栅栏，摆出一副长期围困的架势，却唯独不见任何工匠赶制云梯、冲车、投石机等攻城器械的迹象。这种“围而不攻”的姿态，给建康城头守军带来的心理压力，远比立刻进攻更加沉重而诡异。
慕容绍宗率领的五万精锐，向前推进，部署在建康城以北，牢牢扼守钟山、幕府山等制高点，虎视眈眈。而王僧辩的数万大军则屯于南面，控制着秦淮河下游及重要渡口。作为此次南征的绝对主帅，汉王刘璟的王旗，则高高飘扬在西面大营的中军帐外。显然，西线将是主攻方向，或者说，是刘璟亲自坐镇的方向。
中军大帐内，炭火驱散了江南春日的湿寒。刘璟独自一人站在巨大的建康及周边沙盘前，手指无意识地划过那些代表城墙、山川、河流的微小模型。他的眉头微锁，陷入沉思。
如果仅仅是为了赢得这场战争，那么，胜负早已没有了悬念。十一万百战精锐，对六万士气低落、困守孤城的陈军，兵力、装备、士气皆占据压倒性优势。更何况，他手中还握有一张可以随时打开城门的“王牌”。
但刘璟此刻思考的，早已超越了战争本身。他考虑的，是战争结束之后，这片富庶而复杂的江东大地，该如何治理？如何平稳地将其纳入汉国版图，使其成为助力而非负担？
从个人情感上，刘璟并不认为陈霸先是一个十恶不赦的暴君。相反，在梁末的乱局中，陈霸先脱颖而出，稳定江东，建立陈国，保境安民，某种程度上是“在错误的时间里，做了对的事”，也算是一时豪杰。杀掉这样一个人，刘璟心中并无快意。
但从冷酷的政治层面考量，陈霸先……最好还是死在这场战争中。虽然陈国立国短暂，根基未稳，许多政策不得人心，但陈霸先本人的威望、能力和人格魅力，仍然吸引和凝聚着一批忠诚的部属。这些人，在陈国灭亡后，很可能成为汉国治理江东时潜在的不安定因素。一个活着的、被俘虏或投降的陈霸先，无论怎样安置，都将是一个麻烦。而一个“英勇”战死或“自尽殉国”的陈霸先，则能消弭许多未来的隐患，也更容易被塑造和定性。
正当刘璟在帐内权衡利弊，思索着破城后如何收场、如何善后之时——
建康城内，西门的城墙之上。
陈霸先在数名亲卫的簇拥下，拖着疲惫的身躯，登上了城楼。连日来的压力、焦虑，让他原本刚毅的面容显得异常憔悴，眼窝深陷，胡须杂乱，唯有那双眼睛，依旧努力维持着锐利，扫视着城外黑压压的汉军营垒。江风呼啸，吹动他略显破旧的龙袍下摆。
“谁能告诉朕，”陈霸先的声音沙哑而低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“城外汉军，来了多少人？主将是何人？”
负责西门防务的守军校尉立刻上前，单膝跪地，声音洪亮而清晰：“启禀陛下！西门外汉军，营盘连绵，旌旗密布，依其营灶数目及队列规模目测，约有三万之众！观其旗号，当为汉国荆北都督韦孝宽所部！另，敌军中军大帐外，竖有赤色九旒王旗及‘汉’字大纛，据末将判断，应是汉王刘璟本人已亲临城下，坐镇西营！”
陈霸先闻言，眼中精光一闪，仔细打量了这名校尉一眼，赞许地点了点头：“观察细致，判断入理。你，叫什么名字？”
那校尉似乎有些惶恐，低头答道：“末将……淳于量。”
“淳于？”陈霸先微微一愣，“这个姓氏倒是少见。朕记得，前梁时有一将领淳于文成，曾随军出征，后来……”
淳于量立刻接口，声音带着一丝压抑的情绪：“回陛下，淳于文成……正是末将先父。”
陈霸先恍然。淳于文成，当年梁武帝萧衍派去“协助”侯景北征汉国淮州的将领之一，结果在那场莫名其妙的惨败中，与大部分梁军中坚一起葬身沙场，事后还被昏聩的萧衍下诏定罪。既然是忠良之后，且家世与旧梁有隙，应当可以信任。
陈霸先心中稍安，他用力拍了拍淳于量结实的肩膀，语气郑重：“原来是忠良之后！好好干！守住西门，就是大功一件！打完这一仗，朕……朕封你为将军！”
淳于量身体微微一震，立刻以头触地，声音带着激动与“忠诚”：“末将叩谢陛下天恩！定当竭尽全力，死守西门，绝不辜负陛下信任！”
那么，这位“忠良之后”的淳于量，究竟是谁？
时间回溯。当年，年轻的淳于量历尽艰辛，本欲返回建康，向朝廷揭露侯景故意战败、葬送梁国精锐的真相，为父亲和冤死的将士们讨个公道。然而，当他千辛万苦抵达江边时，听到的却是梁武帝萧衍将战败责任推给已死的淳于文成等将领、并下诏问罪的“噩耗”！
那一刻，他对南梁朝廷的忠诚彻底化为灰烬，心中只剩下无尽的悲愤与憎恨。他恨侯景，更恨昏聩无能的萧衍和那个腐朽的朝廷！
他毅然掉头北返，经好友侯安都举荐，加入了汉军。恰逢汉国枢密使刘亮秘密挑选精明干练、熟悉南梁情况的人员，准备长期潜伏，为将来经略江南做准备。满怀家仇国恨、又机警过人的淳于量主动请缨。
他凭借对南梁军队系统的了解和过人的胆识，成功潜回，并在侯景之乱造成的巨大混乱中，凭借战功“顺理成章”地加入了当时声望正隆的陈霸先部队。他作战勇敢，身家“清白”（无人知其北返经历），逐渐获得信任。
陈国建立后，他因功累迁，最终成为了建康都城要害——西门的守军校尉。这个位置，他苦心经营，等待的就是今日！
陈霸先自然不知这层层内幕。
他见西门外汉军只是扎营，刘璟也未有现身挑战的意思，心中稍定，但忧虑未减。他吩咐淳于量加强戒备后，又拖着沉重的步伐，继续巡视北门和南门去了。
视线转回汉军西大营。
就在刘璟对着沙盘沉思，权衡着如何以最小代价、最少后患拿下建康时，帐外传来通报：“军师陆法和、礼部侍郎毛喜求见。”
“快请。”刘璟收敛思绪。
陆法和与毛喜联袂而入。毛喜面容清癯，眼中带着长途跋涉的疲惫，但更多是终于脱离险境的如释重负。
刘璟见到毛喜，脸上露出温和的笑意，率先开口：“毛公一路辛苦。告诉你一个好消息，你的家人，已被我‘绣衣卫’的好手安全接出，不日便可抵达军中，与你团聚。”
毛喜闻言，浑身剧震，猛地抬头看向刘璟，眼中瞬间涌上难以抑制的激动与感激。他“扑通”一声跪倒在地，声音哽咽：“殿下……殿下厚恩，保全我毛氏满门，臣……臣纵粉身碎骨，亦难报万一！”
刘璟上前亲手将他扶起，笑道：“毛公言重了。你为我效力，保全你家眷，理所应当。何谈报答？”他话锋一转，语气认真起来，“不过，眼下确有一事困扰，正要请教毛公。”
毛喜家人既已无忧，再无后顾之忧，立刻挺直腰板，正色道：“殿下请讲！臣必知无不言，言无不尽！”
刘璟走回沙盘边，拿起一根细长的木杆，指向建康西门的模型，沉声道：“我有办法可以立刻进城。西门守将淳于量，就是我的人。”他顿了顿，看到毛喜眼中闪过一丝惊讶，继续道，“但是，打开一门，易；控制全城，难。一旦西门骤开，城内其余守军必然警觉，陈霸先很可能狗急跳墙，下令各部与我军进行残酷巷战。建康城人口稠密，街巷复杂，若真陷入逐屋争夺，无论我军要付出多少额外伤亡，最受苦的，终究是无辜的建康百姓。我不愿看到‘王师’收复之地，变成一片废墟焦土。所以，我希望……建康能够尽量不战而降，至少，将巷战的可能降到最低。毛公久在江东，熟知陈国朝廷内情、人心向背，可有良策？”
毛喜听完，眉头紧锁，陷入沉思。他缓缓踱步，目光在沙盘上的建康城与代表汉军各部的旗帜间来回移动。帐内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。陆法和也捻着胡须，静静等待着。
良久，毛喜眼中精光一闪，仿佛下定了决心。他快步走近刘璟，附在其耳边，用极低的声音，如此这般，说了一番话。
刘璟起初凝神静听，随即眉头渐渐舒展，眼中光芒越来越亮，到最后，忍不住抚掌轻叹：“妙！此计既顾全大局，又可收攻心之效，更能……解决那个难题。毛公果然深谋远虑，不愧智谋之士！就这么办！”