马车在夜色中疾驰，车轮碾过崎岖的山路，发出沉闷的声响。小石头靠在车厢内，木匣紧紧抱在怀中，耳边是木头轻微的鼾声。王五哥坐在对面，手里把玩着一枚铜钱，目光时不时扫向窗外。
\"五哥，这次多亏你及时赶到。\"韩牧野低声道。
王五哥摆摆手：\"自家兄弟，说这些就见外了。\"他顿了顿，\"不过周家这次来势汹汹，你们得尽快离开江南地界。\"
韩牧野点头：\"我们准备先去玉州，再转道岭南。\"
\"玉州？\"王五哥眉头一皱，\"方时赫虽然与郭家不和，但玉州城内眼线众多，你们要小心。\"
正说着，马车突然一个急刹，小木头猛地撞在车厢上，疼得龇牙咧嘴。
\"怎么回事？\"王五哥一把掀开车帘。
车夫指着前方：\"五爷，前面有官兵设卡！\"
众人心头一紧。只见月光下，一队官兵手持火把，拦在官道中央。为首的军官正挨个检查过往车辆。
\"是周家的人？\"小石头紧张地问。
韩牧野摇头：\"不像，应该是例行盘查。\"他转向王五哥，\"五哥，你身份敏感，先躲一躲。\"
王五哥会意，身形一闪便隐入路旁树林。
官兵走近马车，火把的光亮照进车厢：\"车上什么人？路引拿出来看看！\"
韩牧野从容地掏出文书：\"在下玉兰县人，带两个侄子去玉州探亲。\"
军官仔细检查路引，突然盯着小石头怀中的木匣：\"那是什么？打开看看！\"
小石头心头一跳，下意识抱紧木匣。韩牧野不动声色地塞给军官一块碎银：\"官爷，孩子他爹的遗物，打不开的。\"
军官掂了掂银子，正要放行，远处突然传来一阵马蹄声。
\"拦住那辆马车！\"一个尖锐的声音喊道。
众人回头，只见一队周府家丁疾驰而来，为首的正是先前在客栈见过的周家二少爷！
\"不好！\"韩牧野一把夺过马鞭，狠狠抽在马背上，\"驾！\"
马车猛地冲过关卡，官兵们猝不及防，纷纷避让。周府家丁见状，立刻策马追赶。
\"师父，他们追上来了！\"小石头从车尾小窗看到火把的光亮越来越近。
韩牧野沉声道：\"坐稳了！\"说着，马车一个急转，拐上一条狭窄的山路。
山路崎岖，马车剧烈颠簸，小木头死死抓住车框，脸色煞白。突然，一支箭\"嗖\"地射来，钉在车厢上，箭尾犹自颤动。
\"低头！\"韩牧野喝道。
又是一阵箭雨袭来，一支箭擦着小石头的脸颊飞过，留下一道血痕。
\"这样下去不行。\"韩牧野猛地勒住缰绳，\"下车，进林子！\"
三人刚跳下马车，就听\"咔嚓\"一声，马车一侧车轮撞上岩石，整个车厢倾斜着滑下山坡。
\"走！\"韩牧野拉着两个孩子钻入密林。
林中漆黑一片，三人深一脚浅一脚地奔跑。身后，周府家丁的呼喝声越来越近。
\"分开走！\"韩牧野突然停下，\"石头，你带木头往东，我去引开他们。天亮前在玉州城南的破庙汇合！\"
\"师父！\"小石头急道。
\"听话！\"韩牧野厉声道，随即转身向西奔去，故意弄出很大声响。
小石头咬了咬牙，拉着小木头往东跑去。两人不知跑了多久，直到听不见追兵的声音才停下喘息。
\"石头，我、我跑不动了......\"小木头瘫坐在地，上气不接下气。
小石头环顾四周，发现不远处有个山洞：\"去那里躲躲。\"
山洞阴冷潮湿，两人蜷缩在角落。小木头很快睡去，小石头却不敢合眼，手始终按在木匣上。
不知过了多久，洞外传来脚步声。小石头立刻警觉起来，握紧了短刀。
\"石头？木头？\"是韩牧野的声音。
\"师父！\"小石头差点哭出来，连忙跑出山洞。
韩牧野衣衫破损，手臂有一道伤口，但精神尚好：\"没事了，甩掉他们了。\"
三人简单休整后，继续向玉州进发。天亮时分，终于看到了玉州城墙。
玉州城比临州更为繁华，街道上商铺林立，行人如织。三人混在入城的人流中，顺利通过城门。
\"咱们先去找个地方落脚。\"韩牧野低声道。
“嗯。”他们在城南找了家不起眼的小客栈住下。韩牧野出去打探消息，留下两个孩子休息。
小木头一沾床就睡着了。小石头坐在窗边，终于有机会仔细查看木匣。他尝试各种方法，木匣依然纹丝不动。
\"到底要怎么打开......\"小石头喃喃自语。
\"也许需要特定的手法。\"突然响起的声音吓得小石头差点跳起来。韩牧野不知何时已经回来了。
\"师父！\"
韩牧野坐下，接过木匣端详：\"这是'七星连环锁'，需要按特定顺序触动七个机关点才能打开。\"
\"师父知道怎么开？\"小石头惊喜道。
韩牧野摇头：\"我只认得锁的类型，具体解法需要慢慢尝试。\"他将木匣还给小石头，\"收好，这东西很重要。\"
\"师父，周家为什么......\"
韩牧野叹了口气：\"是时候告诉你了。你爹不是普通人，他是前朝军中的匠师，负责军中木工军械制造。\"
\"匠师？\"
\"嗯，先帝在位时南征北战广罗天下巧工能匠入兵部军械司，负责给军中设计制造先进武器，我若是猜的不错，当年你爹闻名京都的“青溪十八式”就藏在这个木匣里。\"
小石头瞪大眼睛：\"匠师，青溪十八式，所郭大人想要这个.....\"
\"嗯。\"韩牧野冷笑，\"郭家势大，连太守方时赫都奈何不得他们。我们暂且没有旁的法子，不过白爷透露过京都有人想要帮他，他狗急跳墙想要谋逆这才想要得到青溪十八式破解军械司所造的。\"
正说着，窗外突然传来一阵喧哗。韩牧野警觉地起身，从窗缝望出去，只见一队周府家丁正在街上盘查行人。
\"来得真快。\"韩牧野沉下脸，\"收拾东西，我们马上走。\"
三人刚出客栈后门，就被四个黑衣人堵住了。
\"韩牧野，这次看你往哪跑！\"为首的黑衣人冷笑道。
韩牧野将两个孩子护在身后：\"你们先走，去城南破庙等我！\"
\"师父！\"
\"快走！\"