苏月禾将孩子们安顿妥当，又细细叮嘱了丫鬟婆子们一番，这才换了身素净利落的衣裙，带着几个精干可靠的婆子和两个手脚麻利的小厮，乘着青帷小车，往凉州城中心的四方馆而去。
车轮碾过新铺的青石板路，发出规律的声响。车窗外，凉州城正在苏醒。街边的店铺陆续卸下门板，小贩的吆喝声此起彼伏。
运送木料石料的车队向着新城方向络绎不绝，空气中弥漫着尘土、汗水和一种蓬勃向上的生机。这与她初到凉州时的凋敝景象，已是天壤之别。
四方馆那高大的朱漆门楼已近在眼前。大门敞开着，门前打扫得干干净净，连石狮子的底座都用水冲洗过，显出新气象。苏月禾下了车，没有惊动前厅忙碌的人，带着人从侧门悄声进了后院。
甫一踏入后院，一股浓重的陈旧气息混合着霉味和草木腐朽的味道扑面而来，与前面焕然一新的景象形成鲜明对比。眼前所见，一片荒芜破败。
原本应是大片平整的庭院，如今杂草丛生，几近人高。枯黄的藤蔓如同怪物的触手，缠绕着早已坍塌的凉亭残骸和几株半枯的老树。
几处厢房的门窗朽烂不堪，黑洞洞的窗口如同失明的眼睛。角落里堆满了不知何年何月丢弃的破旧杂物，碎瓦断砖随处可见。
一口废弃的石井旁，青苔厚厚地覆盖着井沿。几只野猫被惊动，“嗖”地窜入草丛深处。
“我的天…” 一个婆子忍不住低呼一声，用袖子掩住了口鼻，“这…这还能住人吗？”
苏月禾却神色平静，目光缓缓扫过这片荒凉。她看到了被杂草淹没的青石小径轮廓，看到了厢房虽破但骨架尚存的坚实梁柱，看到了那几株老树虬劲的枝干下，顽强冒出的几点新绿嫩芽。
“无妨，地方够大，骨架还在。”她重复着那日初来时的判断，声音清晰而稳定，“张妈，带人先清理杂草，从这条小路开始。小心点，下面可能有石板，别撬坏了。
李伯，你带两个小厮，检查这几间厢房的屋顶和梁柱，看哪些能修缮，哪些必须推倒重建。王婶，你带人把角落那些垃圾清出去，能烧的烧掉，不能烧的运走。”
她的指令简洁明确，仿佛早已在心中规划过无数次，这点算什么，当年她们到处逃难什么苦没吃过？
几个婆子和小厮连忙应声，挽起袖子，拿起带来的锄头、铁锹、扫帚等工具，立刻投入了热火朝天的清理工作。
苏月禾也挽起袖口，拿起一把小巧的花锄，走到那几株半枯的老树下。她小心翼翼地拨开杂草，清理掉树根处的碎石和枯枝败叶。阳光透过稀疏的枝叶洒下，照亮了树根旁几丛顽强生长、开着淡紫色小花的野花。
看着眼前这片在锄头铁锹下逐渐显露旧日轮廓、却依然满目疮痍的庭院，苏月禾心中难免唏嘘。
四方馆，这座曾经象征着朝廷威仪、迎来送往四方使节商贾的宏大堂馆，竟也沦落至此，如同被遗弃的巨人，无声诉说着凉州这些年的艰难与朝廷对西北的忽视。
这不仅仅是四方馆的破败，更是整个西北商路凋敝、影响力衰微的缩影。
“没关系，”她轻声自语，仿佛在安慰这座沉寂的建筑，又像是在坚定自己的信念，“破而后立。凉州在变，四方馆，也要变。”
她的目光变得坚定而明亮：“日后，等祁云新城建成，等商路彻底繁荣，西域诸国的商队驼铃会再次响彻凉州！
波斯的地毯、大食的琉璃、天竺的香料、于阗的美玉…都将汇聚于此！四方馆，将是他们踏入大胤的第一站！
这里会是最繁忙、最气派、最能展现我大胤雍容气度的四方馆！那些西域的王子、商贾、学者，要了解大胤，要求学经商，这四方馆，就是他们必经的门户！”
她想象着未来车水马龙、各国衣冠云集于此的盛景，手上的动作也轻快了几分。杂草被清除，青石小径一点点露出真容。
前厅隐约传来苏岩青清朗而沉稳的声音，似乎正在与几位管事和文书商议着什么，条理清晰，语气从容。
苏月禾侧耳听了一会儿，嘴角泛起一丝欣慰的笑意。青弟果真是成长了，不再是那个跟在自己身后的小屁孩了。她没去打扰，继续专注于后院的清理。
忙碌了约莫一个多时辰，后院已是大变样。杂草被成堆地清除运走，露出大片平整的土地和蜿蜒的青石小径。
几间厢房朽烂的门窗被拆下，屋顶的破洞也暂时用油毡遮挡起来。角落的垃圾山被夷平，视野开阔了许多。
阳光毫无遮挡地洒落下来，虽然依旧显得空旷破败，但那股腐朽死寂的气息已被驱散，显露出重获新生的骨架。
苏月禾额上渗出细密的汗珠，用帕子擦了擦，对张妈吩咐道：“今日先到这里。明日找花匠来，沿着小径两边，移栽些易活的耐寒花木。那几棵老树好好养护，枯枝修剪掉。井口封死，在旁边重新打口新井。
这几间能修的厢房，尽快请工匠估价修缮，以后给馆里的文书、护卫做值房用。”
“是，夫人。”张妈恭敬应下。
苏月禾洗净手，整理了一下衣裙，这才往前厅走去。
前厅里，苏岩青正送走几位本地的商贾，转身看到姐姐，眼睛一亮，快步迎上来：“姐姐！你什么时候来的？后院那边…”
“刚忙完。”苏月禾微笑着打量弟弟。几日不见，苏岩青似乎又沉稳了几分，一身靛青色的管事服穿得笔挺，眉宇间少了书卷气，多了些干练和从容。“看你忙着，就没打扰。事情谈得如何？”
“还好。”苏岩青引着姐姐到刚布置好的偏厅坐下，亲自倒了杯热茶，“是城西几个皮货商，想通过四方馆的关系，搭上长风商队，把他们的皮子卖到西域去。
我没急着应承，只说要考察他们的货源和成色，还要等商队回来评估销路。他们留下了样品和价目单子。”
他拿出几张写得密密麻麻的单子递给苏月禾，条理清晰，连对方商号的信誉口碑都做了简单备注。
苏月禾接过看了看，眼中赞许之色更浓：“做得很好。四方馆重启，首要立信立规，不能什么人都放进来。宁缺毋滥。”
“小弟明白。”苏岩青点头，随即有些迟疑道，“姐姐，还有一事…小弟如今住在姐姐家中，虽说方便，但毕竟馆内事务渐多，有时整理文书账目到深夜，恐扰了爹娘和孩子们休息。而且，有些接待或馆内人员安置…也不太方便。”
苏月禾放下茶盏，了然一笑：“我正想与你说此事。四方馆掌事，自然要有自己的体面住所。我已替你物色好了。”
她指了指四方馆后墙的方向：“就在馆后隔两条巷子，有一处清静的小院。两进，不大，但房舍齐整，带个小花园，原是城中一位老举人的宅子，举人随儿子赴任去了，托牙行出售。我看位置极好，步行到馆里不过一盏茶的功夫。已经买下了。”
“啊？姐姐！这…这如何使得！”苏岩青又惊又喜，连忙摆手，“太让姐姐破费了！小弟…”
“你我姐弟，何须见外？”苏月禾打断他，语气不容置疑，“那院子清幽雅致，正适合你读书理事。我已让红姨带人去打扫归置了，添置了些日用家具。
你今日便可搬过去。日后馆内若有可靠的文书或护卫需要安置，前院厢房也可住人，方便照应。如此，你既能安心做事，也不至于离馆太远，公私两便。”
她看着弟弟，眼中满是期许：“岩青，四方馆是凉州未来对外的一扇大门，更是你施展抱负的起点。姐姐信你能做好。安顿好自己，才能心无旁骛。”
苏岩青心中涌起一股暖流，喉头有些哽咽。姐姐总是这样，默默为他铺好前路，解决后顾之忧。
他用力点头：“姐姐放心！小弟定不负所托！”他眼中闪烁着热切的光芒，“凉州百废待兴，四方馆重启，意义重大！小弟定要将其经营成西北首屈一指的馆驿，成为沟通西域、繁荣凉州的真正枢纽！”
看着弟弟眼中那份属于年轻人的锐气与憧憬，苏月禾心中甚慰。她相信，这片充满机遇与挑战的边塞热土，定能让弟弟脱胎换骨，成就一番事业。
姐弟俩又就馆内人员招募、账目管理、未来接待章程等细节商议了一番。苏月禾将自己多年经营药铺、周旋各方的经验倾囊相授，苏岩青听得极为认真，不时提出自己的想法，竟也颇有见地。
不知不觉，日已西斜。苏月禾起身告辞：“时辰不早，我该回去了。牧野和孩子们还等着。你这边若有难处，随时差人来药铺找我。”
“姐姐慢走。”苏岩青将姐姐送到门口。
苏月禾正要登车，眼角余光瞥见一个穿着普通商贾服饰、身形矮胖的中年男子，正从四方馆斜对面的一个茶摊起身，似乎不经意地朝这边望了一眼，随即迅速低下头，混入街上的人流中，消失不见。
那眼神…苏月禾心头莫名地掠过一丝异样。虽只是一瞥，但其中似乎带着一种刻意的窥探和不易察觉的阴冷，与寻常路人好奇的目光截然不同。
她脚步微微一顿，面上却不动声色，仿佛什么都没看见，从容地上了马车。
车帘放下，隔绝了外面的喧嚣。苏月禾靠在车厢壁上，闭目养神，方才那矮胖商人的身影却在脑海中挥之不去。
是错觉？还是…某些人已经按捺不住，开始将触角伸向这刚刚开启的四方馆了？
马车驶离四方馆，车轮声辚辚。凉州城的暮色温柔地笼罩下来，家家户户亮起了灯火。
四方馆新挂起的灯笼在渐浓的夜色中散发出温暖的光芒，照亮了门前新打扫的石阶，也照亮了苏岩青站在门口、充满干劲与期待的年轻脸庞。