当噶尔丹的亲兵，将伊萨克那颗死不瞑目的头颅，连同一个装满了大明制式火枪的木箱，如弃敝履般归还给大明使团时，整个喀什噶尔的空气，仿佛凝固成了琥珀，将所有人的惊愕与揣测封存在一片诡异的死寂之中。
所有人都以为，这是北疆雄狮对东方巨龙一次毫不掩饰的獠牙示威。
所有人都以为，那个被当众折辱、打断了爪牙的大明使团，会选择屈辱地隐忍，甚至狼狈地退让。
然而，所有人都猜错了。
陈子龙，这位看似温润如玉、手无缚鸡之力的江南书生，用一种所有西域人都无法理解，甚至无法想象的方式，做出了他的回应。
三日后，一支由数百名玄甲腾镶卫重兵护送的、规模庞大的车队，自大明驿馆缓缓驶出。车轮碾过沙土，发出沉闷的轰响，每一下，都仿佛敲在喀什噶尔所有势力的心上。车上，是几十个用油布严密包裹的沉重木箱，散发着生人勿近的冰冷气息。
这支车队，没有前往任何一座喧嚣的巴扎，也没有驶向任何一座通往外界的城门。
它的目的地，只有一个——白山派和卓，阿帕克大人的宫殿。
当那一百口沉重的木箱，被整齐地陈列在阿帕克和卓的面前，当撬棍插入缝隙，发出令人牙酸的吱嘎声，箱盖被逐一打开时——整个白山派的核心高层，瞬间被眼前的景象攫住了呼吸！
箱内，静静躺着的是一千支通体乌黑、线条冷硬的神威火枪。它们在宫殿的灯火下，反射着幽冷致命的金属光泽，浓郁的枪油与钢铁混合的气味弥漫开来，仿佛是凝固的死亡。
短暂的窒息后，是火山喷发般的狂喜！
“神兵！是天朝的神兵！”
“一千支！真主在上，整整一千支！比黑山派那些杂碎的，还要多上十倍！”
一名白山派的年轻将领，几乎是扑了上去，双手颤抖地抚摸着那冰冷的枪身。他那张因连日血战而憔悴的脸庞，此刻涨得通红，眼中燃烧着复仇与渴望的火焰。他仿佛已经看到，自己正率领着一支装备神兵的无敌大军，将黑山派的余孽，连同那些不可一世的准噶尔人，一同碾成齑粉！
宫殿之内，瞬间被一片欣喜若狂的声浪淹没。所有人都坚信，这是大明使臣在准噶尔的强势威逼之下，终于做出了选择！他选择了与强大的白山派结盟，共同对抗来自北疆的威胁！
胜利，似乎已经唾手可及！
然而，就在这片狂热的海洋中，端坐于主位之上的阿帕克和卓，他那张清癯的脸上，却找不到一丝一毫的喜悦。他只感到一阵刺骨的寒意，从尾椎升起，瞬间冻结了四肢百骸。
他的眼中，反而流露出一股比面对噶尔丹时，更加深沉、更加绝望的不安。
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当晚，白山派宫殿，密室。烛火摇曳，将几位老者的身影在墙壁上投射得扭曲而悠长。
阿帕克和卓屏退了所有欣喜若狂的少壮派，只留下几名最年长、也最心腹的白发伊玛目。
“和卓大人，您为何……唉声叹气？”一名老伊玛目小心翼翼地问道，他的脸上还残留着白日的兴奋，“这难道不是真主赐予的转机吗？有了一千支神威火枪，我们便能迅速组建一支无坚不摧的‘神选者’军团！”
“转机？”阿帕克和卓发出一声沙哑的自嘲，充满了无尽的苦涩，“你们看到的是胜利的曙光，而我看到的，是套在我们所有人脖子上的，一具用黄金打造的枷锁。”
他缓缓起身，步履沉重地走到地图前，目光如针一般，死死钉在那个代表着大明驿馆的微小标记上。
“你们，还没看明白吗？”他的声音疲惫不堪，仿佛被抽走了所有力气，“从始至终，那个姓陈的南人书生，他想要的，就不是任何人的胜利。”
“他要的，是……平衡。”
阿帕克和卓伸出两根手指，在地图上，分别代表着白山派与黑山派的位置，虚空一按，仿佛捏住了两只蝼蚁。
“最初，我们强，他们弱。于是，他给了濒死的黑山派五十支火枪吊命。于是，我们势均力敌，整个喀什噶尔，血流成河。”
随即，他的第三根手指，代表着准噶尔，重重地，如山岳般压在了棋盘之上。
“然后，噶尔丹来了。他太强了，强到足以瞬间掀翻整个棋盘。于是，那个南人书生，便毫不犹豫地，给了我们这些‘羊’一千副獠牙。”
“你们以为，这是在帮我们？”阿帕克和卓的眼中，第一次流露出近乎崩溃的恐惧，“不！他只是想让我们，拥有足以和噶尔丹这头猛虎，互相撕咬、互相流血、互相消耗的实力罢了！”
“他根本不在乎我们谁输谁赢！他甚至不在乎我们所有人都死光！”
“他要的，只是让这场战争，如同一座巨大的绞肉机，永无止境地转下去！直到将我们南疆所有的部族，准噶尔所有的国力，都在这场无休止的内耗中，流干最后一滴血！”
“到那时……”
阿帕克和卓没有再说下去，但帐内所有人都听懂了。冰冷的恐惧，扼住了他们的喉咙。
到那时，那支驻扎在玉门关外、早已枕戈待旦的、真正的大明“天兵”，便会踏着他们的尸骨，前来收拾这个早已被他们自己人，打得稀烂的烂摊子。
整个密室，陷入了比坟墓更沉重的死寂。
所有人的脸上，都褪去了狂喜的潮红，只剩下死人般的惨白。
“那……和卓大人，”一名老伊玛目声音发颤，仿佛瞬间苍老了十岁，“我们……我们难道就……”
“我们，还有得选吗？”阿帕克和卓惨然一笑，笑容比哭泣更加悲凉。
他知道，从他收下那一百箱火枪的时刻起，他就已经没有了退路。
拒绝这份“礼物”？等于立刻与深不可测的大明为敌，而他麾下那些被胜利冲昏了头脑的少壮派，会第一个将他撕碎。
接受这份“礼物”？等于饮下最甜美的鸩酒，主动将自己和整个白山派的命运，都绑上大明那辆正在疯狂加速、无人能够阻挡的死亡战车。
良久，良久。
阿帕克和卓缓缓地，闭上了眼睛。再睁开时，那双曾经锐利如鹰的眸子里，只剩下死寂的灰烬。
“传我的令。”他的声音，变得如同木偶般，麻木而空洞。
“从‘圣战士’中，挑选最精锐、最忠诚的一千人。”
“让他们，放下弯刀，拿起火枪。”
“告诉他们……”
他停顿了一下，仿佛用尽了最后一丝气力。
“——去为真神，也为我们白山派，流尽最后一滴血吧。”