就在大阪城的天守阁内，太子朱慈烺为那名叫“黑田光正”的降将定下未来命运的同时，一支由数百辆牛车组成的、气氛悲戚的队伍，也缓缓抵达了大阪城外。
后光明天皇，与近百名日本最高阶的公卿，身着纯白的素服，在明军冰冷的注视下，如同待宰的羔羊，走下牛车。
他们看到了那面高高飘扬的玄色麒麟帅旗，看到了帅旗下那数万肃杀的明军甲士，看到了那些在战场上幸存下来、此刻正用冰冷眼神打量着他们的士兵。
恐惧，如同潮水，淹没了他们最后的一丝尊严。
以关白近卫信寻为首，所有公卿，包括那位名义上至高无上的天皇，都在距离太子中军大帐百步之外的地方，双膝跪地，额头深深地触碰着泥土。
“罪臣……恭迎天朝太子殿下……”
他们没有得到立刻的召见。
太子朱慈烺，就让他们在那片浸染过德川家光鲜血的土地上，足足跪了两个时辰。直到夕阳西下，寒意渐起，才有一名锦衣卫军官，不紧不慢地走出来，宣读太子的命令。
“太子殿下有令：念尔等尚知天命，顺应大势，暂免死罪。即刻起，尔等将随军‘参赞军务’，待我大军荡平关东叛逆之后，再行论处。”
这道命令，让所有公卿都松了一口气，同时心中又升起一股巨大的屈辱。他们成了人质，成了明军用以号令天下的“法理”工具。
太子甚至没有亲自接见他们，这种刻意的轻蔑，比任何直接的羞辱都更让他们难受。
……
当晚，帅府议事厅。
灯火通明。
“殿下，天皇与公卿已尽在掌控，是否即刻传檄天下，命各藩大名臣服？”顾炎武上前一步，沉声问道。在他看来，大局已定，接下来便是政治上的招降与整合。
“传檄？”太子冷笑一声，“孤已经给了他们机会。但看来，关东的那群人，并不想珍惜。”
他将一封刚刚由锦衣卫“飞鸦”从江户传回的密报，扔在了巨大的沙盘之上。
李定国上前拿起，迅速浏览一遍，脸色也沉了下来。
“保科正之……拥立幼主，号召关东勤王复仇？”他念出了密报上的关键信息，“他们还想打？”
“打？他们凭什么打？”曹勋不屑地说道，“德川家最精锐的主力都已覆灭，剩下的不过是一群乌合之众！”
“不。”太子摇了摇头，手指在沙盘上那代表“江户”的城池上重重一点。
“困兽犹斗，最为凶狠。德川家在关东经营二百余年，根深蒂固。保科正之以‘复仇’为名，足以煽动起数十万愚忠之兵，与我军进行最后的决死一战。如果我们按部就班，携带重炮，率领步兵主力，一步步推过去，就算能赢，也要耗时数月，伤亡惨重。”
他抬起头，目光扫过在场的所有高级将领，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
“孤，不想等了。”
他的声音不大，却让整个议事厅都为之一静。
“传孤军令！”
“命，顾炎武，为东征军副帅，总领所有步兵及炮兵军团，即刻整备，以最快速度，沿东海道，向江户方向推进！你们的任务，是清扫沿途所有据点，为孤……的大军，铺平道路！”
“命，郑成功，率领水师主力，即刻起航，封锁江户湾！炮击所有沿海城池，切断其海上补给！”
“命，张铁山，率南路军，进驻大阪，协同孙可望，镇抚关西！确保我军后路无虞！”
一道道命令下达，所有人都以为太子将坐镇中枢，指挥全局。
然而，太子接下来的话，却让在场所有人，包括李定国在内，都大惊失色。
“命！”太子站起身，目光如电，“李定国、定王、晋王、曹勋听令！”
“尔等，即刻整备麾下所有骑兵！东宫卫率、羽林卫、可汗亲卫、曹家军，以及所有还能上马的骑兵，共计三万铁骑！”
“丢掉所有不必要的辎重！每人只带三日口粮和双倍的马料！”
他走到地图前，用手中的指挥鞭，从大阪开始，一路向东，划出一条惊心动魄的红色直线，直指江户！
“孤，要亲率你们，以闪电般的速度，绕过所有坚城，穿过所有防线，在保科正之的关东复仇军，尚未完全集结完毕之前，直捣他们的老巢——江户城下！”
“殿下！不可！”李定国第一个站了出来，“三万骑兵孤军深入，后援不济，粮草不继，此乃兵家大忌啊！”
“大忌？”太子看着他，眼中闪过一丝锐利，“兵法云，兵贵神速！就是要出其不意！当保科正之还在集结大军，准备在某个关隘与我步兵主力决战时，孤的铁蹄，已经踏在了江户城的城下！届时，军心、民心，将瞬间崩溃！”
他看着帐内所有将领那震惊的表情，一字一句地说道：
“倭奴不足为俱。”
“赌赢了，一战而定天下，毕全功于一役！”
“赌输了……”他笑了笑，“孤与诸君，俱为铁骑，不是想来就来，想走就走！”
太子的这番话，彻底点燃了所有骑兵将领心中的热血。什么兵家大忌，什么后勤补给，在这样一场足以名留青史的千里奔袭面前，都显得无足轻重！
“末将，愿随殿下，踏平江户！”李定国第一个单膝跪地。
“末将愿往！”
“末将愿往！”
定王、晋王、曹勋等人，齐齐跪下，眼中满是狂热。
……
次日凌晨，天还未亮。
三万休整完毕的明军铁骑，在大阪城外，集结成一片沉默的钢铁森林。
太子朱慈烺换上了一身轻便的骑射甲，翻身上马。他没有做任何动员，只是拔出天子剑，遥遥指向东方。
“出发！”
三万铁骑，如同暗夜中的一道黑色洪流，悄无声息地向东而去，迅速消失在了黎明前的黑暗之中。
一场席卷日本关东平原的、前所未有的“神风”，开始了。