当萧洪护送李夫人回营，抵达时已是夜半时分了，然后迅速回军。
夫人被守营兵殷勤接入帅帐。
恰好这时，李淮也刚从明月楼回来，一见到阔别半月的妻子、恍然如在梦中，哪还忍心责备她啊！
独孤更是无比激动，紧紧的依偎到夫君怀里，一边示爱、一边跟他述说起离京的前后始末。
花帅与妻子的“缠绵”虽有些应付，对她的“故事”却是蛮认真的。
当听到萧洪突然现身西门、杀尽城中细作之时，李淮的脸色蓦地一沉！——他敏感的察觉到什么地方不对，与夫人的恩爱之意也淡了，即刻下令：“传军师来见。”
“喳！”
一名侍卫闻令而去。
云桃则一下失落的，那简直不要不要了！
她轻蹙起蛾眉，羞恼的望着夫君说：“半个多月了哦，我的将军！……真怀疑你这些天都在忙什么呢，真的在意过妾吗？”
一丝焦虑跃上李淮眉梢，哄她说：“我原定要亲自巡夜的，现在夫人回来了、只好再托付于李应。你且去后帐收拾等我，随后就来！”
“你！”
刚被撩到春意满怀的独孤云桃，冷不防却被放了鸽子，气的一甩手、独进内帐睡觉去了。
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李应一进帅帐，先向主帅道贺道：“恭喜将军，夫人今日回銮！”
李淮现在的心思，明显不在这个话题上：“夫人回则回来了，上官昀的差事却也办砸。”
“您是说那几十个死士？”
“你都知道了。”
“蒋琴也刚刚暗中保护夫人回营，是他告诉我的。”
李淮一皱眉：“是他实际指挥的这次行动，怎么反全身而退了呢？”
“他对属下说：为防上官昀反水，或萧闵临机反复，他才临时起意、不与城中武士同在一处的，以免遇到不测时无以再保护夫人！”
李淮点下头，招手让他坐下，沉思着说：“我倒不怀疑上官昀，而是怀疑萧闵。因为从夫人此次获释的时机、与之后的迹象看，明显存在故意啊！”
李应收敛了笑容，试探说：“将军是说，其中另有阴谋？”
李淮冷冷一笑：“怎么会是阴谋，明明就是阳谋嘛！——欲擒故纵、引出城中细作，然后聚而杀之，还要送回夫人示我以恩好，哪一点不是做在了明处！”
这番话，令身为谋士的李应不免尴尬：“……从二将军洛城被阻、到今次狠计连环，只说明一件事：萧闵身边确有高人在侧啊，将军，我们要当心了！”
李淮自负、但不失平和的瞅了他一眼：“若非为了大局，本帅惧他何来！”
李应微微一叹：“是啊。他不过是占据着地利，笼络住了苏天隆而已。而若论运筹帷幄、攻城掠阵，又岂是将军对手哉！”
李淮自然听得出他的弦外之音。
亲手倒杯茶，笑着递给他说：“普天之下，能这般讽谏本帅、且入木三分者，应兄之外再无二人了！”
李应苦笑。
接过茶沉吟说道：“不过将军，今夜我们也并非一无所获呵。——夫人如期而归，不管怎么说、不正显示出三公子的非同寻常嘛？不过是什么地方思虑不周，出了点岔子而已。”
李淮凝思不语，听他继续说道：“所以，且不管他阴谋也好、阳谋也罢，尽管使出来好了；只要有三公子这把神沙，还巴不得他平燕灭赵、统一华夏呢，我们将来不正好吃个现成！”
花帅的星眸中，略过一丝落寞，深出一口气说：“这些皆不足虑。本帅只是痛惜，那几个城中的壮士啊！”
李应感叹道：“将军不忍几个军士之死，可谓义之重也！而反观他萧闵，昔日赵城一战、甚至为了逃命而舍弃了自己的夫人，这不就是刘邦一流的人物吗？”
李淮也苦笑道：“应兄是在笑我，慈不掌兵吧！”
“岂敢。属下只想提醒下将军：自古王道成于礼乐，而霸道行于乱世啊！”
李淮儒雅的一笑：“好吧，本帅确实没有萧闵洒脱，可以将身边人像敝履一样随意舍弃。不过，我可以舍弃自己啊，——本帅已经决定，两日后去城中亲赴萧闵之约了！”
李应一愕：“将军……”
李淮一摆手，拦住他的话头：“我意已决，应兄什么也不必说了。你有句话说得好：有三弟这把神沙，一时之宠辱又如何？大不了，也学一回海鳗去！”
李应叹道：“昔日周文王明知有牢狱之灾，却依旧要进朝歌，不就是将军现在的气度嘛？”
李淮淡然一笑：“什么气度，不过为形势所迫罢了。本帅现在多虑的是：后日若不去修西京这个栈道，除夕之夜、又何以暗渡洛城那个陈仓呢？”
李应叹服道：“将军有曹公之智，今后若不能问鼎中原、连天都不答应呢！”
李淮不置可否地一笑。
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清晨。
当酒楼外的东天，刚刚现出一抹鱼白，一只小白鸽、扑闪着翅膀飞落到了窗台上，向里面酣睡的主人发出咕咕的鸣叫声。
叫声把上官云鹤从梦中惊醒，立刻意识到：指令又到了！
尽管向夫人保证过，从此远离王者纷争的。但一想起离开前、将军索要的那封回书，他又不得不打开窗户，将鸽子捧在了手里。然后解下信，一松手、任由鸽子冲天而去。
然后悄悄穿好衣服，回头望望晨睡中的夫人，转身出房。
这时候，家人们还都没起床。
他独自来到厅堂中坐下，只有听到动静的管家王忠，端来火盆、收拾茶水。云鹤一摆手，打发他出去，然后拆开信，赫然现出了将军亲笔——
赖公之力，夫人安然归营。除夕日，本帅将亲入赵城，望公速为谋划、疏通两城为盼！
……
这话看着客气，实际有些打脸，——自己初次“履新”，几十个隐秘部下就被格杀殆尽了，有什么理由反而获赞呢？
隐约中，上官昀感受到一丝莫名的担忧和压力。——他太熟悉自己的将军了：对最亲近的人，他从不吝惜喝骂；而对疑虑之人，却往往礼敬有加！
他折起信，随手丢进火盆里。一边拨弄着四溢的烟火，一边想道：“这是在敲打我吗？……他是不是把那几十人之死，全算在了本官头上，在怪我谋划不力呢？那么他说的要进城，到底真的假的，真的要将安全系于本官吗？”
上官昀越想、越理不出个头绪，越觉心虚。
外面的冬阳，这时已洒满庭院。家人伙计们陆续开工了，到处里一片忙碌。
上官云鹤烦躁的拨动着炭火。
当他翻起一块即将烧透的木炭时，却忽然醒悟：“我怎么忘了！李军被苏军一分两段，将军实际已成瓮中之客了；必是见火已上房，这才要借赴约迷惑萧闵、好趁机撤军吧……”
“看来他是真的要来了啊，”
上官昀不由叹息了一声：“可要打通从皇城到外城的各道防卫，慢说一日、就是一月又谈何容易呢！要知道，现在执掌西京防卫的可是萧洪呵！”
一想起萧洪，就记起他昨夜杀人不眨眼的样子，颓然的扔掉了铁筷：“唉，这个一等一的狠人呵……”
蓦地，
他脑海中、出现了上官金英的身影，心里不由一动：这孩子有些见识的，最近又与宦官武恩的儿子打得火热，何不再找他来商议一下呢？
于是抬头唤王忠：“去，把少爷叫到这里！”
“是，老爷。”
王忠答应一声下去。