夜深了，赵氏百货顶楼的临时办公室里，只孤零零地亮着一盏台灯。
赵小丽穿着白天那件得体的白衬衫，此刻却起了几道疲惫的褶皱。
她攥得死紧的话筒冰凉，可掌心里全是湿黏的冷汗。
“……他张口就要七成股，要把咱们百货大楼换成他的名，连‘初见’都要一口吞了。”
“我哥气得当场就要掀桌子，硬是让我给按住了。”
“我就找了个借口，说明天带他们到处转转，先拖他一天。”
她一口气把话说完，听筒里只剩下电流的“滋滋”声。
妈是不是觉得我办砸了？觉得我这法子太蠢了？
就在她快被这沉默压垮时，赵淑芬的声音终于穿透了那片嘈杂的电流，没有一句指示，也没有半句安慰，只有三个问题。
“第一，华联那帮人，根在省城，不是咱们红星市。这是不是他裤裆里的泥，一抖就掉？”
“第二，他那百货大楼里，啥玩意儿都卖。那是不是也说明，他啥玩意儿也干不精，就是个大杂烩？”
“第三，他派个总监过来，搞这么大阵仗，你琢磨琢磨，他到底是图咱这栋楼，还是冲着咱的‘初见’来的？”
问完，电话“咔哒”一声，被利索地挂断了。
“嘟——嘟——嘟——”
赵小丽举着那个已经没了声音的话筒，一动不动。
紧张、愤怒、憋屈……
方才还堵在胸口的所有情绪，被母亲那三句问话，冲刷得一干二净。
她之前满脑子想的，都是怎么守。
怎么守住这栋楼，守住“初见”，守住赵家的心血。
守？为什么要守？
第一个问题：华联的根在省城，不是咱们的地盘。
第二个问题：华联的大楼是个杂货铺，贪大求全，没有根基。
第三个问题：他们是冲着“初见”来的！是冲着咱们能下金蛋的鸡来的！
之前看，那张地图上圈出的十几个红圈，是他们的后方，是他们的根基。
现在看，那哪里是后方？
那分明就是一张以红星市为中心，早已布好的天罗地网！
华联以为自己是条闯进池塘的过江龙。
可他根本不知道，这池塘里的每一寸水，每一根草，都姓赵！
高总，你以为你盯上的是一块案板上的肥肉。
却不知道，自己一脚踩进来的，是一张早就等着你的……捕兽夹。
她放下电话，又拨了另一个号码。
“哥，睡了没？”
“……没睡就滚来我办公室，立刻，马上！”
赵大刚跟头被点着的炮仗似的冲进办公室时，赵小丽正纹丝不动地站在墙上那幅巨大的红星市地图前。
“他妈的欺人太甚！老子现在就去招待所……”
“哥。”
赵小丽冷冷地打断他，从桌上抄起一支黑色记号笔，塞进他手里。
“他以为他眼睛看到的，就是咱们的全部家当。”
她自己也拿起一支笔，以红星市为圆心，在地图上狠狠画下一个巨大的圈，把周边的染坊、棉田、纺织厂和那十几个乡镇的合作社，全套了进去。
“他想要的，是这栋楼，一个点。”
她用笔尖，重重地戳在地图上“赵氏百货”那四个字上，几乎要戳穿纸背。
“可咱们手里攥着的，是这张网，一个面。”
“他想吞了咱们，就得自己个儿，先一头扎进咱们这张网里来。”
他嗓音都哑了，“你想咋个搞？”
“明修栈道，暗度陈仓。”
“明天，我带那个高总，去咱们的‘根’上瞧瞧，去染坊，去纺织厂。我要让他亲眼看看，‘初见’这两个字到底值多少钱，不是他一栋破楼能装得下的。这叫‘明修栈道’。”
“你，带人去省城。这叫‘暗度陈仓’。”
赵大刚的眉毛拧成了疙瘩，“去省城干啥？”
“当孙子，当大爷，当顾客。把华联在省城最大、最火的那三家店，给我从一楼卖牙刷的柜台，一直逛到顶楼卖电视机的地方，一寸一寸地给我扫一遍！”
“什么玩意儿卖得脱销，什么玩意儿落了灰，什么玩意儿在清仓甩卖，标价牌上是怎么写的，服务员是把你当爹供着，还是拿白眼仁夹你，连他妈厕所里有几张纸，都给我盯清楚了！”
“所有眼睛能看到的，耳朵能听到的，全都给我背下来，刻进脑子里！”
“钱，我给你备足了。看见任何咱们没有的、有意思的、比咱们做得好的东西，别他妈请示，直接给老子买回来！”
“我要你把华联的五脏六腑，都给我原封不动地掏回来！”
第二天清晨，赵小丽换上一身米白色的“初见”新款连衣裙，等在招待所门口。
“高总监，我们红星地方小，但有几个地方，是‘初见’的根。我想，您或许会感兴趣。”
高远看着她，眼底的玩味更浓了。
“好，客随主便。”
于是，一整天，赵小丽带着高远和他的助理，深入了红星市的“腹地”。
他们去了城郊的老染坊，几十个本地妇女唱着山歌，用最原始的手法，将一块块白布浸入靛蓝色的染缸。那种带着泥土芬芳的创作过程，让高远的女助理眼神变了。
他们去了合作的纺织厂，老旧的机器轰鸣，戴着高度近视眼镜的老厂长，抓着高远，滔滔不绝地讲他们如何为了“初见”那款棉丝混纺面料，实验了上百次。
“我们不懂啥大品牌，”老厂长拍着胸脯，“就晓得赵家丫头要的布，摸着要像姑娘的脸蛋！”
高远全程沉默，只是看，只是听。
就在赵小丽陪着“过江猛龙”溯源固本之时。
另一边，一列绿皮火车发出刺耳的汽笛声，向北驶去。
硬座车厢里，赵大刚换了一身蓝色工装，脚蹬解放鞋，身边坐着三个从百货大楼里挑出的精锐——一个服装柜组长，一个库房主管，还有一个跑过江湖的老采购。
火车到站。
四人走出省城火车站，扑面而来的是比红星市喧嚣十倍的城市气息。
他们抬头，马路对面，一栋十几层楼高、外墙贴着锃亮白瓷砖的宏伟建筑，矗立在城市中央。
楼顶上，“华联集团”四个红色大字，在阳光下刺得人眼睛生疼。
赵大刚眯起眼睛，盯着那栋楼看了足足十秒。
“进。”