秦淮河的夜，被十万盏莲花灯染成了胭脂色。宇文渊的护心镜，映着画舫的雕梁画栋——苏绾用鲛人绡改造的灯笼，正顺着水流漂成“天下定”三字，每个字的笔画里，都藏着会跳舞的机关人偶，男的执戟，女的舞袖，正是苍狼军与五女的缩影。
“苏姑娘，”冯妙晴的狼首刀，磕着案几上的 酒 坛，“这莲花灯里，”“是不是，”“藏了老子的，”“狼嚎声？”
苏绾的机关匣，此刻化作调酒器，齿轮转动间，竟将太湖水与归狼原马奶，酿成了琥珀色的“共荣酿”：“自然藏了——”她的指尖，点了点“天”字灯的狼首机关，“妙晴姐的狼嚎，”“能震碎，”“敌船的，”“胆魄。”
画舫的丝竹声，忽然混入崔秀宁的琴音，竟是用《破阵乐》改编的《庆功曲》。王若雪的算筹，在掌心排出“泽雷随”卦象，算珠停在“醉”星位：“今夜无战事，”她的声音，混着酒香，“将军该，”“醉一次。”
宇文渊的破虏戟，此刻斜倚雕花栏杆，戟穗的红丝，在灯影中，如跳动的火焰。他望着秦淮河上的“护民”灯阵，忽然轻笑，声如秦淮画舫的橹声：“孤的酒量，”“可经不住，”“五美轮流，”“劝酒。”
“谁说要劝？”陆灵珊的惊鸿剑，忽然出鞘三寸，她的青衫已被酒渍染透，发间的山茶花，歪歪斜斜地簪在耳后，“要比，”“就比剑！”“输的人，”“喝三大碗！”
冯妙晴忽然爆发出狼嚎般的笑声，狼首刀挑起盏莲花灯：“老子支持！”“灵珊的剑，”“喝醉了，”“才好看！”
陆灵珊的剑穗，缠着宇文渊的戟穗，一个踉跄，竟跌进他怀里。她的鼻尖蹭过他的护心镜，酒气混着剑穗的鲛人香，在夜色中，织成了片朦胧的云：“你看，”她的指尖，扯着戟穗的红丝，“这穗子，”“是我去年，”“绣的，”“不许换……”
宇文渊的指尖，轻轻托住她的腰，护心镜的光，与她眼中的醉意，共同在秦淮河面，投出“心”形的倒影：“好，”他的声音，混着无奈与纵容，“不换，”“永远，”“不换。”
“哇——！”画舫上的苍狼卫，忽然爆发出哄笑，“将军怕不是，”“要栽在，”“陆姑娘手里！”
崔秀宁的琴音，忽然转入《凤求凰》的变调，琴身的“璇玑火”纹，与陆灵珊的剑穗，发出微妙的共振。苏绾的机关匣，趁机弹出枚“解酒药”，却被冯妙晴一把抢过：“老子替灵珊喝！”“醉了的美人，”“该抱去，”“软帐里！”
王若雪的算筹，忽然指向夜空——五颗流星竟划过“天下定”灯阵，算珠在掌心，排成“五美护主”的轨迹：“此兆，”她的声音，如秦淮的月，“主将军，”“得五美，”“而安天下。”
宇文渊忽然抱起陆灵珊，她的头，歪在他肩上，手指还紧紧攥着戟穗的红丝。画舫的灯笼，将二人的影子，投在秦淮河的水波上，那影子，竟与江心岛鲛人墓的壁画，千年之前的胡汉联姻图，分毫不差。
“将军小心！”苏绾的机关匣，忽然发出蜂鸣，“灵珊姑娘的剑，”“还没入鞘！”
陆灵珊忽然在他怀里，轻笑出声，剑尖挑起他的下颌，却画出温柔的弧线：“怕什么，”她的醉眼，映着护心镜的光，“我的剑，”“只伤，”“负心人……”
是夜，秦淮河的画舫上，酒香、琴音、机关声，织成了护民者的狂欢。苏绾的莲花灯，最终拼成了“五美护民”的图案，冯妙晴的狼嚎，惊起了满河的星子，王若雪的算筹，算出了醉倒的时辰，崔秀宁的琴音，为这场夜宴，奏出了最动人的终章。
宇文渊望着怀里沉睡的陆灵珊，护心镜里，映着她发间的山茶花、苏绾调试机关的侧影、冯妙晴豪饮的模样、崔秀宁抚琴的优雅、王若雪算筹的专注，忽然轻笑，声如灯影中的私语。他知道，这场庆功夜宴，不是终点，而是护民者的又一个起点——当剑穗能系住情丝，当机关能编织浪漫，当胡汉鲛人能共醉秦淮，这天下，便真的有了永恒的，温柔的，不可战胜的力量。
晨雾漫过秦淮河时，画舫已靠岸。陆灵珊的剑穗，仍缠着宇文渊的戟穗，红丝上的“惊鸿”刺绣，在晨露中，泛着微光。而在他们身后，秦淮河的水面上，“天下定”的莲花灯，正随着日出，缓缓漂向远方，如同一群载着希望的纸船，去向天下的每一个角落。