大理叶榆城的日子，如同浸在蜜糖与芒刺之中。
白日里，使团不是被迎入段氏王宫略显空旷冷清的崇圣殿，便是被高明量引至升龙城高氏府邸那富丽堂皇、戒备森严的花园厅堂。
盛宴流水般排开，烤乳扇、汽锅鸡、雕梅、诺邓火腿等滇地名馔轮番登场，酒是窖藏多年的洱海春和苍山雪酿，醇香醉人。
席间更有大理特有的“绕三灵”歌舞，曲调悠扬婉转，舞姿曼妙多姿，却总像是隔着一层无形的纱，舞者的眉宇间难掩对命运沉浮的惊惶与恭顺。
段和誉每次出席，都竭力保持着王者的威仪，话语间对宋廷感激涕零，金翅鸟王冠下那张本就清瘦的脸庞愈发苍白，眼角细碎的皱纹里透出深深的疲惫与病气，咳嗽也被他小心翼翼地压抑着。
高明量则永远是风度翩翩的主人姿态，笑容温润如美玉，言辞滴水不漏，那份举重若轻、掌控全局的气度，让在场之人无不心折——也心惊。
而在那些名为“风雅酬唱”的茶会、诗会上，李清照留下的那首力贯山河的《鹧鸪天》，便成了一柄无形的定规之尺，纵使有人搜肠刮肚写出华章丽句，也终被她留下的词境逼得黯然失色，只引得段氏一方低声击节，高氏及依附者强颜欢笑，草草收场。
一切都罩在精心编织的、名为“宾主尽欢”的表象之下，底下却是湍流暗涌。
与此同时，真正的定鼎之锤，却在距叶榆城数百里之遥的鄯阐府（今昆明）东川境内，重重砸下！
东川，红土地裂帛般延伸，裸露出地心沉淀亿万年的赭赤。
沟壑纵横，形如刀劈斧凿。呼啸的山风卷着尘沙，掠过嶙峋的怪石与稀疏的灌木丛，发出呜咽的悲鸣。
就在这看似蛮荒苍凉的山壑之间，却蕴藏着令整个帝国都为之垂涎的血脉——铜矿！
张猛所率的武卫军前锋营精锐，早已在此依地势险要处安营扎寨。
兵营壁垒森严，以粗粝巨石垒砌，雉堞之上了望哨林立，黑黝黝的炮口从碉楼垛口伸出，森然俯瞰着下方绵延的矿区。
军营中高悬的“宋”字大纛与“张”字将旗猎猎作响，无声地宣告着此处疆域的主权更迭。
营门之外，却是另一番景象。
柳德柱率领的庞大商队——华通商号及其关联的各大晋商、徽商行号——正热火朝天地营造着这片土地上从未有过的“奇观”。
一座座依山而建、结构复杂的棚厂轰然立起，风镐、铁锤、炸药开凿山体的轰鸣声昼夜不息，惊飞满山的宿鸟。
被炸开、掏挖的巨大矿坑如同大地狰狞的伤口，源源不断的矿渣沿着新辟的栈道倾泻至谷底，堆积成赤褐色的缓坡。
无数蚂蚁般的人群在矿坑与选矿场、冶炼厂之间奔忙：
有来自洱海边、皮肤黝白的段氏奴户，有深居山地、目光桀骜、身体强壮如熊罴的乌蛮汉子，更有操着吴侬软语、荆楚口音、熟练操作着新奇工具、指挥调度的汉人矿师、工匠。
这是由柳德柱从荆湖、江南各大铜场高薪招募而来的技术班底，他们带来的不仅是技术，更是赤裸裸的规矩——以“铜锭产量”论功行赏的残酷逻辑。
核心的冶炼区，深嵌在张猛军营心脏位置，与核心武库仅一墙之隔。
此地戒备之森严远胜营门！数丈高的厚重石墙圈起大片空地，内中是巨大的鼓风高炉群与精炼炉群、淬火工坊。
巨大的风箱被水流冲击的轮盘驱动着，发出沉重的喘息，炉口烈焰熊熊，映红半边天际，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和金属炙烤的焦糊气。
浇筑好的红铜锭如同巨大的金砖，被膀大腰圆的兵丁用特制的器械抬出工坊冷却，码放整齐。
未经许可，连一只苍蝇都休想飞入这片被火光、烟尘与铁甲卫士守护的禁地！
这庞大的、散发着血腥铜臭的机器轰鸣背后，是经过汴梁陈太初枢密院、柳氏商号、大理段氏、高氏、乌蛮各部首领反复拉锯撕扯后，最终由赵明诚在叶榆颁下的“铁律”——《宋帝敕封大理国主并滇南矿产抚绥疏》。其要旨简括如下：
一曰大义归宗： 段和誉受封大理国主，世袭罔替，为大理名义之共主，段氏一族获大宋皇室特赐丹书铁券，保其家庙永享香火。
二曰权柄操持： 高氏永镇相位，总摄大理国“政事决”之权，总领百官政务；乌蛮各部落许其高度自治，自理民政刑狱，世袭其头人酋长之位。
三曰财利分羹：
1. 铜矿开采权（此乃根基）： 其所属权归段氏皇室（占比六分），高氏公府及乌蛮各部共享（占比四分）。
2. 铜矿产售利润（此为流向）： 所得利，由段氏皇室独取五成；高氏公府及乌蛮各部落共享三层；华通等“忠义商号”取两成，以为开矿、冶炼、工本之酬。
3. 精铜远贸（此为命脉）： 经由大理之境运出、售与大宋或其他邦国之精铜锭，其运输、贩卖所生一切利润，悉归华通商号等承运商号及其关联漕帮！铜块离炉，即非大理之物！
四曰治权隔离： 工坊区置大宋军镇庇佑之下，军民殊途，违禁窥探者，以军法论处！
此令一出，如同一锅滚烫滚烫的夹生饭被强行塞进了大理国各派的喉咙里！
段和誉在崇圣殿接到这份盖着赵明诚大印、附有陈太初枢密院密函印记的文书时，枯瘦的手剧烈颤抖。
他如何不明白？这“六分”的开采权，看似慷慨，实则如水中月。
若无大宋强兵压境、柳氏商号开采冶炼，这埋在地底深处的矿藏，不过是张废纸！
昔日高氏掌控时，段氏连一星半点都拿不到。
如今虽然只是名义上的数字和“独取五成利润”（这利润还要靠人家柳氏卖出铜锭才能变现），段氏却终于靠这张来自汴梁的“符咒”，将高氏套牢，保全了祖宗家庙和那张“国主”的画皮。
他强忍眼眶的酸涩与喉咙的甜腥，在“抚绥疏”上郑重盖下了金翅鸟纹王印，喃喃道：“皇恩浩荡，臣和誉……叩谢天恩……” 这是用虚名和未来的“铜臭味”，换来宗族苟延残喘和重压之下的短暂喘息空间。他咳得更厉害了。
高明量在升龙城府邸细读文书副本时，那温润如玉的笑容终于挂不住了。
脸色铁青地将文书重重拍在紫檀木案上！震得茶水四溅。
好个陈太初！好个分利烹鼎！“永镇相位”、“总摄政事决”，听起来风光无限，可这“六分”的开采权名义给了段氏？
那他高氏在地方上强取豪夺所得难道要还回去？所幸他及其党羽还能共享“四分”开采权！而那“利润三成”，虽被段氏拿了大头，但实际操盘矿场和兵营的是宋人柳氏，运出去的铜锭所生暴利更全归了商帮！
这看似给了段氏虚名，却用实实在在无法掌控的利润链条，抽走了段氏命根！
而把持“政事决”、名义上管理（并制约）乌蛮，才真正是卡在他高氏脖颈上的绳索——宋廷既让他坐稳相位，却也将“治理不善”、“乌蛮生乱”的责任死死扣在了他头上！
他成了那个既要割肉饲虎，又要看门扫院的人！
高明量死死盯着文书末页赵明诚那端正遒劲的签名，指甲几乎掐进掌心肉里，从牙缝中挤出一声低到几不可闻的诅咒：“好算计！当真……好算计！”
但面对营州张猛军营的炮口和那燧发枪营森然的杀意，这口裹着生肉的滚烫稀饭，再烫再腥，他也得硬着头皮咽下去！
他迅速召集心腹，连夜部署如何从“四分”开采权、乌蛮治理的夹缝中挤出更多血髓来。
乌蛮各部头人更是反应不一。
有在深山岩洞中摔杯咆哮、大骂宋人汉官狡诈的；亦有看着使者送来崭新的铁器、布帛、食盐和那象征着“自治权印信”，喜笑颜开的。
“四分开采权？三成利润？” 这对世代刀耕火种、视土地山泽为部族公产的乌蛮来说，以前做梦都不敢想！
那些红石头在深山里埋了多少年？对他们有何用？如今能分到“一层”开采的活计（柳氏招募），就能用石头换回铁锅、盐巴、粮食、女人的头巾！
还有“利润三层”许诺的将来？最重要的是，宋人许诺的头人地位不变，生杀大权依旧在手！
几个原本跟高氏亲近、犹豫观望的大部落，悄悄将高氏以往的命令束之高阁。
铜矿山区的风里，渐渐多了乌蛮人粗犷的号子和汉人工匠调教下略显生疏的操作口令。
这锅“夹生饭”对习惯了原始状态的乌蛮而言，掺着石头渣也暂时能顶饿。
驿馆精舍中，赵明诚看着窗外洱海上空的浮云，听着远方隐约传来的驿马铃声。
柳德柱派来的心腹掌柜，刚刚详细禀报了东川矿区的最新进展。
他端起案上一杯新沏的蒙顶云雾，热气氤氲了面庞。
陈枢相的棋局已初见其形：段氏得了保命的护身符、虚衔与未来的微薄钱粮指望；
高氏保留了权位名分和部分掠夺权，却被更重的责任和未来更大的分利者（乌蛮）绊住手脚；
乌蛮分享了部分“血食”，其野性与独立也成了悬在高氏头顶的利剑，使之不敢轻易脱离宋廷轨道；而柳氏为代表的宋商，则借着“两层”利润分成、特别是那根“精铜远贸”链条的绝对掌控权，源源不断地将铜这战争的血液、帝国的命脉，真正掐在手中，输往大宋。至于那层层盘剥下矿工奴隶的哀嚎？这乱局的“夹生饭”之苦涩？此刻尚在云端之上的赵相公看不见，也不必去看。一个“平衡”的傀儡大理国，一条畅通的青铜血脉，已在风沙与硝烟弥漫的滇地缓缓成型。李清照在一旁静默临帖，笔尖在宣纸上划过，留下“世事如棋局局新”七个字，墨色沉郁，力透纸背。铜矿在烧，血脉在流，平衡的木偶戏正按着汴梁的丝线在上演。这彩云之南的故事，还远未到落幕之时。