靖康五年五月十七，旅顺口军港。
海风带着浓重的咸腥与未散的硝烟味，吹动北洋水师旗舰“镇海龙”的玄色帅旗，猎猎作响。
五十艘新式“沧澜级”风帆战列舰，黑压压地泊满海湾，铁灰色的船体在晨光下泛着冷硬的光泽，舷侧炮门洞开，黑洞洞的重炮炮口森然指向海天。
这是帝国枢相亲临的阵容，带着北疆初定的铁血余威，更蕴含着焚天煮海的杀意！
陈太初立在前甲板，一身玄甲未卸，只将猩红的枢相斗篷换成了深青色的防浪油绸大氅。
他目光如刀，扫过肃立身后、浑身散发着剽悍之气的众人——
水师总制张猛，腰佩新赐的“靖海”宝刀，须发如戟；
牛大眼扛着碗口粗的熟铜棍，筋肉虬结如古松；
苏柔柔换上了一身紧趁的鲨鱼皮水靠，外罩软甲，那双曾迷倒众生的眸子里，此刻只剩刺骨的冰寒。
连同他们身后数十名精挑细选的“沧浪卫”死士，每一个都是浪里搏杀出的好手，每一个的名字都足以让海上枭雄胆寒。
这是陈太初直插北海（倭国海）的钢刀！
“禀枢相！各舰补给完毕！风向东南，正利北行！”斥候飞报。
陈太初微微颔首，没有多余的训示，只从牙缝里迸出两个字，冷硬如铁：“出发！”
呜——！凄厉的螺号响彻海港。
巨帆逐次升起，缆绳滑轮的吱嘎声连成一片。
庞大的钢铁舰队如同苏醒的巨兽，犁开碧波，冲出旅顺口，浩浩荡荡扑向浩瀚的东洋（渤海、黄海以东海域）。
首战，直指对马海峡门户，扼南北海道咽喉的耽罗岛（济州岛）！
航行五日，耽罗岛那标志性的汉拿山已在望。然而岛上济州港内，竟赫然高悬着高丽王室的“乾坤坎离”旗！
港口外围，更有十数艘悬挂高丽旌旗的龟船、板屋船巡弋！
这反常景象让张猛心头一跳：“枢相，高丽贼王李乾德！竟派兵进驻耽罗？莫非与朴贼有了勾结？”
“管他勾结不勾结！”牛大眼铜棍重重一墩甲板，震得船身微晃，“正好拿这群碍眼的腌臜鸟开刀！让老子松松筋骨！”
陈太初面色沉静如冰，目中却杀机毕露：“耽误行程者，死！”他手指济州港北侧一处礁石密布、利于登陆的隐蔽湾口，“牛大眼！带你本部‘锤头鲨’舰，乘夜色从龙渊滩突入！张猛！旗舰‘镇海龙’及六艘主力舰，正面佯攻港口，吸引火力！记住，此战不求全歼，但求最快速度拔除这颗钉子！半个时辰！老子只要半个时辰！”
五月二十三，亥时。月黑风高。
牛大眼带着十艘快艇，如同贴着海面的鬼影，无声无息地从龙渊滩摸上耽罗岛北岸。岸上警戒的高丽兵卒还未看清黑暗中人影，便已被淬毒的手弩射穿了咽喉！
轰！轰！轰！
几乎同时，港口正面火光冲天！
“镇海龙”号主桅顶端的巨型牛油聚光镜灯骤然亮起，雪亮的光柱如同神罚之剑，精准地锁定了港口灯塔和两艘最大的板屋船！
数百枚“流星火雨”般的火箭、以及数轮震耳欲聋的佛朗机重炮齐射，瞬间将目标淹没在火海与硝烟之中！
“宋国，沧……沧澜军来了！”
“火！旗舰烧起来了！”
高丽军大乱！火光映红了每一个惊恐的脸庞。
当他们手忙脚乱试图组织抵抗时，背后却响起了牛大眼狂暴的咆哮和令人心胆俱裂的铜棍破风之声！
腹背受敌，又是帝国最精锐的沧澜水师雷霆一击，济州港的抵抗如同烈日下的冰雪般迅速瓦解！
当曙光初现时，济州港内残余高丽战船已然焚毁大半，海岸营寨浓烟滚滚，千余名高丽溃兵缩在滩头瑟瑟发抖。
港务司的仓库内，堆积如山的稻米、肉干、咸鱼被快速搬运上沧澜战舰。
“报枢相！未发现朴氏海魔旗踪迹！俘获敌将称，他们是奉命进驻耽罗，严防朴贼残部南下…非为阻挡枢相！”张猛略带诧异地禀报。
陈太初立在还弥漫着硝烟和血腥味的港口栈桥上，目光掠过狼藉的战场，投向更北方的茫茫海域，对高丽军的解释置若罔闻。
他冰冷地下令：“留一哨兵看押俘虏。舰队补充淡水、粮秣！两个时辰后起航！
目标，虾夷地函馆！”
旗舰官舱内。
檀香袅袅，却驱不散陈太初眉间深锁的寒意。
他面前摊开的《谍报汇要》上，“沧澜双鱼旗”、“朴氏海魔旗”、“函馆山城”等字眼如同烧红的烙铁般刺目。
那枚冰冷的“镇北关”腰牌（王奎的信物）被他紧紧攥在手心，指节因用力而发白。
虾夷地函馆…王奎！
从得知王奎“投靠朴氏”，升起“沧澜双鱼旗”占据函馆山城开始，一股被至亲挚友背叛的狂怒与刺痛，就一直如同毒蛇般噬咬着他的心！这份愤怒支撑他火速平定了辽东，支撑他亲率舰队一路北来。
他甚至已命暗卫将开封王家，严密监控起来——虽然并未即刻抓捕。
然而，随着舰队一路疾驰，离那个熟悉的苦寒之地越来越近，那份被怒火暂时压制的、根植于血脉深处的信任与了解，却在无数个风涛激荡的航程夜晚，顽强地浮现出来。
王奎是什么人？那是当年在开德府一块熬白糖，一块酿朗姆酒，为了陈太初的报社被蔡京弄进天牢的人，那是陈太初舍弃一切也要兵临汴京救出的人。
与他歃血为盟、共闯金山险域的兄弟！
那是无数次在沧澜怒涛中，将后背完全托付给他的生死袍泽！
那是为了美洲航线能多送走一批流民，敢于硬闯陈太初帅帐、梗着脖子争辩“流民亦是苍生”的愚直之人！
他会为了富贵？为了权势？去投靠朴承嗣那等视人命如草芥的海魔？
“不…不对…”陈太初的手指无意识地敲击着桌面，目光锐利如刀，透过舷窗望向北方浪涌，“这绝非王大郎的做派！若是被迫…他宁可在函馆点燃粮库与朴贼同归于尽，也绝不会让那‘双鱼旗’与‘海魔旗’同立城头！”
那么，只有一个可能——王奎在演！
他在用那面刺眼的“沧澜双鱼旗”，演给朴承嗣看！
演给倭国人看！
甚至…演给所有关注虾夷地的人看！
他必然发现了什么惊天动地、足以颠覆整个北疆乃至帝国未来的秘密！
而这秘密，重要到他只能以这种“叛变”的方式蛰伏，因为在这信息闭塞、传信基本靠人力和鸽子都可能迷路的时代，他无法传递出来！
“朴承嗣北遁…王奎在函馆…虾夷地…白令冰海…”陈太初口中喃喃着这些支离破碎的线索，一个可怕的、足以连接一切的脉络渐渐在他脑海中清晰起来，“美洲！航线！朴贼也知道了？！他也要去？！”
这念头让他悚然而惊！
所有关于王奎背叛的愤怒瞬间被一种更巨大的、关乎帝国海外基业安危的急迫感所取代！
“传令各舰！”陈太初霍然起身，声音带着一丝自己都未曾察觉的激动与焦灼，“满帆！全速北上！直扑函馆湾！本相…要亲自问问王大郎，他葫芦里，到底卖的什么药！”
镇海龙号劈开靛蓝色的海水，如同离弦的怒矢，冲在最前方。
五月的暖湿气流越过千岛寒流，在北太平洋上搅起浓厚的海雾。
陈太初独立船头，目光似乎要穿透重重迷雾。
靖康五年的五月，虾夷地（北海道）的春天虽已过去，料峭的寒意应已褪尽，南端的山林该披上葱郁的新绿。
函馆山城外的温泉谷地…此刻应当不再是冰封世界的慰藉，游人想必稀少了许多吧？
那面飘扬在函馆山巅的“沧澜双鱼旗”下，他曾经那位生死与共的兄弟，此刻…究竟在等待着什么？
战舰的破浪声成了唯一的节奏。白茫茫的海雾深处，仿佛藏着命运狞笑的谜底。
一场跨越万里的追逐，终于在虾夷地的海面上，逼近了它悬疑的顶点。
而所有的答案，只在那座被云雾笼罩的函馆山城中。