三日后。
飞云山庄，已然换了天地。
昔日靡靡之音不绝的楼阁，此刻尽数充作军营。
演武场上，江湖人的喧嚣与血腥味，被铁与汗的气息彻底取代。
一队队汉子身形歪扭，却拼了命想站出一条直线。
昆阳双剑夫妇，正在淬炼这支名为“神威”的军队。
“站直了！你们是军人，不是没骨头的软脚虾！”
傅青云声如洪钟，眼神如鹰，刮过场中每一张淌着热汗的脸。
“手！让你前后摆臂，不是让你在裤裆里掏鸟！”
萧晚晴彻底没了往日的温婉，手里的牛皮长鞭甩得“噼啪”作响。
鞭子不沾身，但那破空声，却比抽在身上更让人灵魂发颤。
这对夫妇，一唱红脸，一唱白脸，竟真在短短三日，把这群江湖烂泥，捏出了几分军队的铁血雏形。
当然，抱怨声总在暗处滋生。
“他娘的，老子当年给官府画卯都没这么累！天不亮就得爬起来站军姿，学娘们绣花吗？””
一个当过山贼的壮汉，揉着快断掉的老腰，压着嗓子嘟囔。
旁边的人一把捂住他的嘴。
“找死啊你！想尝尝萧女侠的鞭子？”
他顿了顿，声音里透着一股压抑不住的狂热。
“不过话说回来，累是真他娘的累，但你没感觉？”
“自从主公为我等洗筋伐髓后，老子现在练功，真气运转的速度，比以前快了起码三成！”
那山贼壮汉闻言，眼睛瞬间亮得吓人，腰杆都挺直了。
“何止三成！我他娘卡了两年半的瓶颈，前天晚上操练完，回去打坐时就跟窗户纸一样，噗一下就捅破了！”
“这感觉，简直比睡花魁还带劲！”
“所以说，主公是神仙手段！他让咱们练的，肯定不是凡品！忍着吧，好日子，在后头！”
相似的对话，在军营每个角落上演。
极致的痛苦，与修为飞涨带来的极致爽感，交织在一起。
这支“神威军”的新生力量，正在这种冰火两重天的淬炼中，野蛮生长。
山庄最高处的阁楼。
林风与燕青儿凭栏而立，将下方热火朝天的景象尽收眼底。
“昆阳双剑，没有选错。”
林风淡淡开口，声音里有一丝笑意。
“那是，也不看看是谁的眼光。”
燕青儿骄傲地扬起雪白的下巴，一双明媚的眸子亮晶晶的，就差把“快夸我”三个字写在脸上。
林风笑了笑，没再逗她，只是自然地伸手，将她耳畔一缕被风拂乱的青丝，轻轻捋顺。
这个不经意的亲昵动作，让燕青儿的心跳漏了一拍。
她旋即收敛心神，蹙起秀眉，认真问道：
“林风，你真要一个人去卧龙山？”
“我们现在有近千人马，虽是新军，但有主公神恩加持，战斗力远非寻常匪寇可比。拉过去踏平一个赤虎军，易如反掌。”
“你如今是一军之主，万金之躯，何必再亲身犯险？”
在她看来，林风是执棋者，是天命所在，不该将自己置于棋盘之上。
林风摇了摇头。
他深邃的目光穿过眼前的军营，望向了远方那片巍峨的山脉。
“神威军，是用来砸碎这个旧世界的锤子，是最后的雷霆。”
“但在挥动锤子前，我得亲眼看清楚，我要砸碎的，究竟是什么。”
他转过头，迎上燕青儿不解的眸子，耐心解释道：
“周擎天嘴里的雷老虎，是个十恶不赦的魔头。可他的话里，我只听到了贪婪。”
“一个真正替天行道的侠客，不会用白银来收买人心。”
林风的语气很平静，却仿佛在阐述一条世间至理。
“官逼，民不得不反。”
“这世道的野草烧不尽，是因为种粮食的地，已经烂透了。”
“倘若雷老虎这把火，烧的本就是大夏朝廷这棵烂树，我为何要急着去扑灭他？”
“说不定，他也能成为我手中一把好用的刀。”
燕青儿冰雪聪明，瞬间明白了林风的深意。
“你想……收编他？”她美眸中满是震惊。
“为何不可？”
林风笑了，眼底闪过一抹激赏。
“这天下苦难太久，每一个敢站出来，敢朝着这吃人的世道挥刀的人，无论他是善是恶，都值得我看一眼。”
“我需要这样的人，来做我的刀。”
燕青儿似懂非懂地点点头。
她痴痴地看着林风的侧脸，心中那份悸动愈发汹涌。
这个男人的心中，早已没有了江湖，他装着的，是整个天下。
而自己，何其幸运，能站在他的身边。
“好，我陪你去！”
她握紧了粉拳，眼中光芒闪烁。
“我的百变玲珑手，正好可以去探探路！”
“带上你，不是让你去打架的。”
林风宠溺地揉了揉她的头发。
“是怕我一个人看风景，太过无趣。”
“你！”
燕青儿脸颊绯红，心里却比吃了蜜还甜。
二人说走就走，将神威军全权托付给昆阳双剑后，换上寻常百姓的粗布麻衣，悄然离开了飞云山庄。
越靠近卧龙山地界，周遭的景象，便越是荒败。
官道上，野草长得比人还高。
沿途村庄，十室九空。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
偶尔见到几个面黄肌瘦的活人，看到陌生面孔，便如见了鬼一般，立刻缩回家中，死死关上门。
“这里……简直是人间炼狱。”
燕青儿看着一座被烧成焦炭的驿站废墟，心情无比沉重。
“越是残破，才越有问题。”
林风的表情却始终平静。
“一片土地烂到了根里，才会生出最凶悍的猛兽。”
走了半日，前方路边总算出现了一个简陋的茶棚。
一个头发花白的老丈，有气无力地守着几壶浑浊的凉茶。
燕青儿大喜过望，拉着林风快步上前。
“老丈，来两碗茶！”
老丈抬起浑浊的眼皮，慢吞吞地给他们倒了两碗。
林风端起碗，状似无意地问：“老丈，此地如此荒凉，您这生意，怕是不好做吧。”
“生意？”
老丈咧开嘴，露出一口黄牙，笑得比哭还难看。
“方圆百里，能喘气的都没几个了，哪来的生意？要不是赤虎军的大爷们不准我们离开这片地，老汉我早就跟人逃荒去了。”
“哦？赤虎军还管这个？”燕青儿好奇地追问。
“何止是管这个。”
老丈来了精神，压低声音，神神秘秘地说。
“他们定了规矩，不准抢我们这些穷鬼的东西，谁敢伸手，当场砍头！”
“前些天，张家村有个新来的愣头青，抢了李寡妇家一只鸡，被他们小队长知道了，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“嘿，当着全村人的面，拖到村口，咔嚓一刀，那脑袋滚出去老远！”
老丈比划着砍头的姿势，脸上非但没有丝毫恐惧，反而透着一股解气的快意。
“那帮杀千刀的官兵在时，哪里把咱们当人看？反倒是这些‘山大王’，还讲几分王法。”
林风和燕青儿对视一眼，都在对方眼中看到了一丝诧异。
傍晚时分，他们终于抵达了卧龙山脚下的卧龙镇。
和沿途的死寂萧条截然不同，这镇子虽破败不堪，却竟有一股井然有序的生气。
镇口设有哨卡。
几名穿着杂色服装，但腰间统一系着红布条的汉子，正手持兵器，盘查过往路人。
他们神情凶悍，动作却极有分寸。
“站住！干什么的？”
一个头目拦住了林风二人。
林风立刻拱手，从怀里摸出一块碎银，脸上堆起老实巴交的笑容。
“军爷，我们兄妹二人，从北边来投亲的，想进镇子找个活计，混口饭吃。”
那头目掂了掂碎银，目光在燕青儿清秀的脸蛋上扫过，眼中贪婪一闪而逝，但似乎想到了什么，又迅速收敛。
他指了指旁边一块大木板，没好气地喝道：“想进镇子，先去看看雷爷的规矩！”
“要是敢在镇子里偷鸡摸狗，小心你们的脑袋！”
说罢，便不耐烦地挥手放行。
林风二人走到木板前。
只见上面用粗劣的笔迹，写着几行杀气腾腾的大字。
“入我卧龙镇者，需守三条规矩：”
“一，不得欺压良善，违者，杀！”
“二，不得奸淫掳掠，违者，杀！”
“三，不得私藏粮食，统一分配，违者，杀！”
落款是三个龙飞凤舞的大字。
雷老虎！
字迹张扬霸道，杀气扑面而来。
燕青儿看着这三条以“杀”字结尾的规矩，一时间竟有些失神。
这哪里像是山贼的规矩？
除了第三条无比霸道，前两条，简直比朝廷的律法还要严明！
她扭头看向林风，却发现他正饶有兴致地看着那块木板，嘴角噙着一抹谁也看不懂的微笑。
“有意思。”
林风轻声说道。
“看来这卧龙山，真藏了条不一样的‘老虎’。”
两人走进镇子，眼前的景象再次颠覆了他们的认知。
街道虽不干净，却看不到一个乞丐。
镇子中央的广场上，几口大锅正冒着腾腾热气，妇孺老弱们排着长队，从赤虎军的士兵手里，领着一碗碗勉强能称之为“粥”的食物。
一切，井然有序。
就在这时，一阵喧哗从不远处的街角传来。
一个赤虎军的小兵，正一脚踹翻了一个卖炊饼老汉的摊子。
“他娘的，这饼硬得能砸死狗，也敢拿出来卖！找死是不是！”
那小兵骂骂咧咧，抬脚又要去踹那老汉。
周围百姓纷纷避让，敢怒不敢言。
然而，他的脚尚未落下！
一道黑色的鞭影，已如毒蛇般撕裂空气，从天而降！
啪！
一声脆响，狠狠抽在他背上！
“啊！”
小兵惨叫一声，翻倒在地。
一个身材高大、面容冷峻的独眼汉子，手持牛皮长鞭，大步走来。
他胸前的红布条，比寻常士兵要宽得多，显然是个头目。
他身上散发出的，不是匪气，而是一股从尸山血海中淬炼出的铁血煞气。
“雷爷的规矩，你当是放屁吗！”
独眼汉子声如寒铁，不带一丝感情。
“龙……龙哥！我错了！我再也不敢了！”
那小兵吓得屁滚尿流，跪在地上疯狂磕头。
“晚了。”
被称作“龙哥”的独眼汉子面无表情，对身后一挥手。
“拖下去，按规矩办！”
“是！”
两名士兵立刻上前，将哭爹喊娘的小兵直接拖走。
独眼汉子又从怀里掏出一锭银子，丢给那吓傻了的卖饼老汉，声音缓和了些。
“老人家，惊着你了，这是赔你的损失，明日继续出摊。”
说罢，转身就走，干净利落，执法如山。
燕青儿看得目瞪口呆。
“这……这赤虎军，究竟是兵，还是匪？”
林风没有回答。
他的目光，却一直锁定在那个远去的独眼“龙哥”身上。
他的嘴角，勾起一抹更加玩味的弧度。
他看向街角处，那家整个卧龙镇看起来最高档，也是唯一还开着的酒楼。
“走吧。”
林风拉了拉燕青儿的衣袖，语气轻松。
“想知道这只老虎到底吃不吃人，总得先敲一敲他的牙。”