盛世埃及，歌舞升平，首都底比斯绝不亚于世界上任何一座繁华大都市。
各式各样的庙宇和圣坛星罗棋布，衬托着气势磅礴的卡尔纳克神庙建筑群，古埃及人相信讨得神灵欢欣，就能消弭灾难，获得丰收。
卡尔纳克神庙不仅是宗教中心，更是名副其实的经济中心，拥有数万顷良田、成百上千座果园、谷仓、面包工坊、啤酒工坊、纺织工坊和十几只远航船队，经过千年发展，形成了庞大的商业群。
打一个不甚恰当但更易理解的比方，卡尔纳克神庙就像是一座规模空前的集团公司，旗下有覆盖农业、畜牧业、采石、挖矿、冶金、纺织、建筑等诸多行业的大型子公司，集团同时还拥有教育科研部门，规模庞大，共有四万到五万名员工。
数万名祭司们在自己的岗位各司其职，维持着集团各部门运转，有天赋特长者各显神通，观测星辰、编制年历、开发新药、充当法官等等，底层祭司们则从事最为简单的机械体力劳动，做好后勤工作。
最高祭司第一先知阿蒙曼奈尔相当于是集团总裁，还有几位副总裁。
图坦卡蒙则是董事长，带领着宰相阿伊、首席财政大臣玛克等组成董事会，董事长和总裁的区别在于董事长一般只负责重大战略制定，而不管理具体业务，总裁由董事长录用，全面负责公司的一切事务，向董事会汇报工作，对公司的董事会负责。
而霍普特就是卡尔纳克集团还在试用期的新员工。
每次举行过重大庆典后，初级祭司们便会全体出动，在神庙前厅摆摊营业。
主要是销售卡尔纳克神庙“开过光”的护身符，提供占卜解梦服务，收取一定费用。
他们还会出售神庙工场酿造的红酒果酒、烤制的面包甜品，还有神庙出品的各种化妆品、护肤品和香水周边，因为都是祭司们亲手制作的，价格自然比集市上贵上很多。
而祭司们的任务就是尽可能多卖，为神庙增收。
他们会有业绩比拼和提成奖励。
有时表演点简易小魔术，配合制造神迹，便能大大促进销量。
下午晚些时候，神庙前厅一个摊位面前已是挤满了慕名而来的市民们，众人伸头探脑，均想一睹这位才华横溢、容貌出挑的小祭司的风采。
一位古埃及女孩在听完他的解读后，爆发出一阵惊呼，“祭司哥哥，你真的好聪明，长的也好好看，你结婚了吗？！”
“谢谢，我尚未娶妻。”
女孩的眼睛黑得放光，兴奋地一声尖叫，“啊！我好喜欢你，晚上可以到我家做客吗？”
此话一出，立刻有位高挑的同龄女生将她狠狠推到一旁，“喂，想挨打吗，明明是我先来的，祭司大人，晚上去我家吧，我做饭可好吃了。”
“小伙子啊，你见见我的女儿吧，她年轻漂亮，会弹琴跳舞，还织得一手好布，你会喜欢她的。”
不知道是哪位大妈先起了这个头，然后大家画风集体跑偏。
“我也有一个女儿，家里有一座庄园，你要是娶了她，就是你的了。”
“我给两座！”
“你们都闪开吧，祭司大人，你要是娶了我的女儿，我送彩礼黄金十箱、布匹十箱……”
……
任何时代都不要小看中年妇女们的战斗力，妇人们说不过别人就开始动手动脚，优秀的男人是稀缺资源要抢的，她们一个人拽着霍普特的左胳膊，一人拉起他的右胳膊，恨不得把他分成十份，每人抱回家一份，霍普特无辜地被一群大妈们包围，也不好直接拒绝神庙的香客们，只能带着尴尬不失礼貌的职业微笑。
“请让一下，让一下。”
拥挤的人群被拨开一条小道，钻出来一个容貌娇俏的女孩，“祭司大人，有一个问题困扰我很久了，请您帮我解答。”
“请讲。”
“什么东西你有，我也有，但是你拿不走我的，我也抢不走你的，我们无法交换，而且这种东西永远不会增加，只会越来越少，市场上拿着再贵重的珠宝也买不到，富人不见得多，穷人也不一定少……”
霍普特噙着和煦的笑意，答到，“是时间。”
夏双娜佯装恍然大悟，“原来如此！”
她伸出自己十根手指头晃了晃，每根手指上都戴着一枚黄金打造的精致戒指，“那我可以买下你今天下午的这段时间吗？”
“当然。”
那群不甘心的古埃及女孩和妇人们望着夏双娜和霍普特双双离去的背影，又羡慕又嫉妒，他们这半天瞎忙活什么呢，原来人家已经有心上人了啊。
霍普特走在夏双娜身旁，一身白色的拖地长袍，腰间束带上印有卡尔纳克神庙的标志。
清风吹皱了水面，高大墙壁和石碑的倒影随着水波轻轻荡漾，如镜的湖面上隐约倒映出他那素雅修长的身影。
这是夏双娜第一次见到霍普特光头的造型，他那亮堂的脑袋没有一根毛，涂了圣油，亮得能照出人影。作为神灵的仆人，祭司们必须保持身体绝对清洁，容易藏污纳垢的毛发必须全部剃掉，但他们在各种场合也有种类众多的假发可以佩戴。
无论何时，霍普特都是那样端庄优雅，深邃立体的五官，清晰的下颌线条好像被神灵亲吻过那般完美，一举一动都严谨工整，仿佛闪着圣洁的光芒。
夏双娜不禁再次感叹，颜值这东西和发型真的没有关系。
她忍不住打趣到，“霍普特，你还挺受欢迎的嘛，我排了好久的队。”
霍普特长出一口气，笑了笑，很是坦诚地说：“谢谢你把我解救出来。”
众所周知，丈母娘是最不好伺候的生物，更不必说面对十几个“丈母娘”。
“最近在神庙怎么样，工作累吗？你们工作五天会休两天吗？”
“早上有早课，晚上要上晚课，供职三个月可以有一个月的假期，平日不忙的时候也有休假。”
“那你们的生活是怎么样的啊，给我讲讲！”夏双娜对这个神圣的职业充满了好奇。
“每日需在圣湖沐浴四次，上午下午各两次，清洁毛发和胡须，然后涂油熏香。”
夏双娜咂了咂嘴，祭司不留头发的决定果然是明智的，就他们这一天洗四次，一个月洗一百二十次的频率，再浓密的头发也要全洗秃噜皮了。
大神庙的规矩很多，霍普特继续说着，“我们不可以穿羊毛衣物，不洁净，也不可以吃鱼肉猪肉，不干净，但可以饮用葡萄酒。”
这倒是可惜了，尼罗河的鱼非常好吃，无污染的河水养出来的草鱼鲜美到让人能吞下舌头。
夏双娜听得津津有味，“嗯，还有呢？”
“还有，”霍普特抿唇迟疑了会儿，脸颊上微微浮起一抹羞涩的红晕，“就是......参加重要祭典前几日……不能行房。”
? ?嘻嘻
? (本章完)