祭坛中央的赤焰仍在翻涌，却自动为慕星黎让出圆形空地。
她盘坐在地，玄色裙裾垂落如瀑，掌心那簇曾让她灼痛的神火此刻正跃动着金红流光，像极了前世那柄刺穿她心口的弑神枪尖的余烬。
\"开始吧。\"她低喃，声音轻得几乎被火焰的噼啪声吞没。
身后传来衣袂轻响，黎玄澈的掌心覆上她后心，隔着一层薄衣仍能感受到他指尖的温度——神族特有的温凉，却带着让人心安的力量。\"我以九尾本源引动灵脉，你只需顺着我的灵力走。\"他的声音像山涧清泉，洗去她心头最后一丝焦躁。
慕星黎闭了眼。
前世的记忆如潮水涌来：那夜她跪坐在凌霄仙尊的丹炉前，看着自己的血滴入炉中，看着神火被封入玉瓶时自己苍白的手。
那时她以为神火被夺，以为自己不过是颗棋子，却不知这火焰从未真正离开过她——它在等，等她不再是任人宰割的羔羊。
周身的温度陡然升高。
赤焰缠上她的手腕、脚踝，像无数条灼热的蛇。
慕星黎倒抽一口冷气，额角瞬间沁出冷汗。
这不是疼痛，是血脉在觉醒时的灼烧，是封印了万年的力量在挣开枷锁。
她想起黎玄澈说过的话：\"神族血脉每一次觉醒，都是凤凰涅盘。\"
\"跟着我的呼吸。\"黎玄澈的拇指在她后心轻轻按压，灵力如细流注入她体内，带着九尾特有的玄奥纹路。
慕星黎跟着他的节奏调整呼吸，渐渐察觉那些狂暴的火焰有了方向——顺着她的手臂经脉，往丹田汇聚。
\"就是这样。\"黎玄澈的声音里有了丝欣慰，\"前世你被迫献祭神火，这一世，你要做它的主人。\"
神火在丹田处凝成金红小团，突然剧烈震颤。
慕星黎的睫毛猛颤，眼前闪过前世的画面：她被按在祭坛上，凌霄仙尊的指尖点在她心口，一道血色印记缓缓浮现。\"这是堕神的封印，\"他当时笑着说，\"等九尾神尊来取你性命时，这就是钥匙。\"
\"不！\"慕星黎猛睁双眼，眼底金纹骤亮。
心口处传来刺痛，一道血色印记正从皮肤下往外钻，像条扭曲的蛇。
\"小心！\"黎玄澈的手骤然收紧，玄狐虚影在他身后显形，九条狐尾扫过祭坛，带起一阵狂风。\"这是堕神留下的烙印，趁你融合神火时试图侵蚀神魂！\"
慕星黎咬得下唇见血，灵力疯狂运转。
她能感觉到那道印记在往识海钻，每走一寸都像被火烫穿血肉。\"命轮！\"她低喝，体内流转的命轮之力突然加速，金色光纹顺着经脉蔓延，将血色印记团团围住。
\"噗——\"她喷出一口黑血，血色印记的蔓延速度终于慢了下来。
黎玄澈的掌心传来更灼热的力量，神族血脉与她的灵力交织，在她体内形成一道屏障。\"我助你封锁它。\"他的声音带着隐忍的焦急，\"但只能撑半柱香。\"
\"够了。\"慕星黎抹去嘴角血迹，眼底金纹愈发浓烈。
她重新闭眼，将全部心神沉入丹田。
那簇神火此刻安静得像团软玉，却在她的意识触碰时突然暴涨——金红火焰裹着九尾虚影，直冲天灵盖。
\"啊——！\"她的嘶吼混着火焰的轰鸣，修为如破竹般攀升。
化神初期、中期、后期......最终在化神巅峰处稳稳停住。
周身赤焰突然收敛，全部没入她体内，只余发间一枚金红狐尾发簪，证明她刚刚经历了怎样的蜕变。
\"搞定了？\"风无痕的声音从祭坛入口传来，带着几分紧绷。
他的雷纹剑正嗡嗡震颤，剑尖直指天际。
慕星黎顺着他的视线望去，三道黑影正以破空之势逼近，周身缭绕着邪修特有的腐臭气息。
\"交出神火，饶你不死。\"为首的黑袍人停在祭坛十丈外，声音像生锈的刀刃摩擦。
他面上蒙着黑纱，只露出一双泛着青灰的眼睛，\"否则让你尝尝堕神噬心咒的滋味。\"
\"堕神？\"慕星黎站起身，指尖金红火焰跃动。
她望着那三人，忽然笑了，\"前世有人用堕神的名义杀我，今生又有人用堕神的名义来抢。\"她抬手一挥，神火化作九尾狐影咆哮而出，\"但这一次，说话的是我。\"
火焰瞬间笼罩三人。
为首者慌忙结印，却见那火焰绕过他的防御，直接缠上他的手腕——黑纱下传来撕心裂肺的惨叫。
另外两人试图逃跑，却被风无痕的雷纹剑拦住，雷光劈在他们身上，炸出阵阵黑雾。
\"走！\"为首者咬牙斩断被灼烧的手腕，带着残部狼狈后退。
他捂着手腕，声音里终于有了恐惧：\"堕神不会放过你！
他会亲自来取你的命！\"
话音未落，三人已化作三道黑烟消失在天际。
慕星黎望着他们离去的方向，掌心的火焰渐渐熄灭。
她摸了摸心口，那里的血色印记虽被封锁，仍在隐隐作痛，像根扎进肉里的刺。
\"他们是堕神的信徒。\"黎玄澈走到她身边，玄狐虚影已收进体内，但眼底的担忧未褪，\"堕神封印在万年前被镇压，如今看来，他的残魂可能......\"
\"醒了。\"慕星黎替他说完，指尖轻轻碰了碰心口，\"但没关系。\"她转头看向黎玄澈，金纹在眼底流转，\"前世我被当作诱饵，今生我会做最锋利的刀。\"
祭坛的火焰不知何时彻底熄灭，只余地面焦黑的痕迹。
风无痕收起雷纹剑，走到两人身边：\"需要我去查他们的来历吗？\"
\"暂时不用。\"慕星黎摇了摇头，\"堕神既然敢露头，就不会只派这几个虾兵蟹将。\"她低头看了眼自己的掌心，神火在皮肤下若隐若现，\"我们得尽快回宗门——\"
话未说完，心口突然传来剧烈刺痛。
慕星黎踉跄一步，黎玄澈立刻扶住她。
她低头望去，血色印记正透过衣物渗出红痕，像朵正在绽放的恶之花。
\"怎么回事？\"风无痕皱眉。
\"封印......松动了。\"慕星黎咬着牙，额角又沁出冷汗。
她能感觉到那道印记在挣扎，像被关在笼中的野兽，\"可能是刚才的战斗......\"
\"先回千幻神宗。\"黎玄澈将她打横抱起，玄狐虚影再次显形，\"我以神族血脉为你稳固封印。\"
慕星黎靠在他怀里，望着逐渐远去的祭坛。
炎墟的风卷起残灰，落在她发间那枚金红狐尾发簪上。
心口的刺痛仍在持续，但她的眼底却泛起笑意——这一次，她不再是待宰的羔羊。
炎墟祭坛上，神火余温未散，慕星黎胸口那道血色印记隐隐作痛，仿佛在回应着某个遥远的召唤。