只见三恒双膝跪在地上，双手死死抠着泥土，额头抵着地面，目光直勾勾地盯着躺在血泊里的孔雀。她双眼紧闭，嘴角还凝着暗红的血痕，身上那件常穿的粗布衣裳已被血浸透。三恒的哭声嘶哑得像是被砂纸磨过，每一声都带着碎裂的绝望。
竖爷一步步挪过去，伸出的手止不住地颤抖，指尖探到孔雀鼻尖时，只触到一片冰冷的死寂。他浑身的力气像是被瞬间抽干，“咚”地一声瘫坐在地上，脸上的血色褪得一干二净，只剩下纸一样的惨白，连嘴唇都失去了颜色。
“竖爷！快！丹药给我！”三恒一见竖爷，泪水混着泥土糊在脸上，一边哭嚎一边伸手往他胸襟的内袋里掏去。
“孔雀已经……死了。”竖爷摇着头，声音哽咽得像被什么堵住，却没有阻拦，任由三恒摸走他身上最后一盒丹药。
“她还活着！吃了药就会好的！”三恒猛地打开盒子，声音嘶哑地反驳，指尖因为用力而泛白。
竖爷望着几近崩溃的三恒，心疼得说不出话，只是沉默地看着他。
三恒顾不上别的，捏起一粒丹药撬开孔雀紧闭的牙关塞进去，自己则盘腿坐在地上，死死盯着她苍白如纸的脸，眼神里燃着一丝不肯熄灭的希望。
一刻钟过去了，孔雀的睫毛没有丝毫颤动。三恒开始焦躁地搓着手，又掏出一粒丹药塞进去，指尖抖得几乎握不住药丸。半个时辰后，丹盒见了底，孔雀却依旧双目紧闭，胸口没有半分起伏。
那点希望终于被彻底碾碎。三恒再也忍不住，泪水像决堤的洪水汹涌而出，顺着下巴滴落在地上，与蔓延的血水融在一起。他小心翼翼地抱起孔雀冰凉的身体，将脸埋在她沾着血污的发间，无助地呜咽起来，哭声里满是撕心裂肺的绝望。
竖爷一直沉默地坐在他身旁，此刻缓缓站起身，走到三恒背后。他凄然地望向田野的方向，心中一片空茫，仿佛被人剜去了一块。忽然，模糊的视线里，几个瘦小的身影像湖面上漂泊的水鸭，正缓缓朝这边移动。
他用力揉了揉眼睛，再定睛看去 —— 小麦已经抽穗的田垄间，几个孩子正手牵着手排成一列，一步一步朝村子走来。
竖爷的心猛地一暖，鼻子却瞬间酸透，泪水再次模糊了视线。他大步冲进麦地，裤脚扫过沉甸甸的麦穗，发出沙沙的声响，很快就跑到了孩子们面前。
“大叔！”
“大叔！”
“大叔！”
……
几个孩子一围到竖爷身边，眼泪就像断了线的珠子，瞬间哭成了泪人，稚嫩的哭声在死寂的村边显得格外刺耳。
竖爷抱起最小的那个孩子，又牵住旁边稍大点的，看向最大的孩子问道：“戎禾，到底出什么事了？”
名叫戎禾的十来岁男孩攥紧拳头，脸上满是与年龄不符的愤怒：“是乌垒的士兵！他们杀了阿爹阿娘，杀了村里所有人！那些坏蛋！大叔，你一定要帮我们报仇啊！”
“为什么？”竖爷的心猛地一沉，像被重锤砸中，脸上写满难以置信，“他们为什么要进村杀人？”
“他们抓到个匈奴奸细，那奸细说……说我们村的贺逻加大叔是他同伙。”戎禾的声音带着哭腔，却依旧咬着牙，“士兵来村里要我们交出贺逻加大叔，可贺逻加大叔去年秋天就离开村子了，再也没回来过，我们哪找得到啊？”
“他们见交不出人，就恼了，说我们胡人没有礼义廉耻，说我们不可靠，留着迟早是祸害……”他说着，眼泪又涌了上来，“然后就……就屠了全村。我带着这几个小的躲在麦田最深处，才没被发现。可阿爹阿娘……全村人都没了……”他的声音忽高忽低，愤怒与悲伤在稚嫩的脸庞上交织，像被狂风撕扯的野草。
“怎么会这样……”竖爷喃喃自语，心口像是被巨石压住，闷得几乎喘不过气。
“大叔，”戎禾突然抬起头，死死盯着竖爷，声音又急又响，稚嫩的脸上却带着异常的严肃，“你也是汉人，你也觉得我们胡人不可靠吗？”
竖爷用力摇了摇头，喉咙像是被堵住，一种无形的力量挤压着他的五脏六腑，疼得他说不出一个字。
这时，几人已经走到了村口，孩子们看到地上层层叠叠的尸体，哭声陡然拔高，撕心裂肺。竖爷放下怀里的孩子，正想转身安慰仍抱着孔雀的三恒，孩子们的哭声却惊动了他。
三恒猛地抬起头，通红的眼睛里布满血丝，他小心翼翼地放下孔雀的身体，踉跄着站起身，转过身一把抓住戎禾的胳膊，声音嘶哑得如同破锣：“戎禾！谁干的？告诉我是谁杀了村民？是谁杀了孔雀？！”
戎禾被他抓得生疼，却还是咬着牙，把乌垒士兵屠村的经过又说了一遍。
“李崇！是李崇！”三恒听完，像是疯了一样，双眼赤红如血，胸中的怒火瞬间烧遍全身，“竖爷！我要去报仇！我要杀了李崇！”他嘶吼着，猛地甩开戎禾的胳膊，转身就朝着村口的方向跑去。