西市的卯时三刻飘着陶土香，瓷窑巷的窑火映红青石板，萧墨璃站在青瓷坊前的陶架下，素绢横幅上“商道无信”四个大字被窑火映得通红。她手中狼毫饱蘸朱砂，笔尖对准正在验货的张一凡：“商道如瓷窑，火舌舔过皆为利，哪有半分信义？”
“萧姑娘看这瓷釉——”张一凡的算珠在陶坯上蹦跳，指着匠人新烧的“护窑鬼脸瓷”，鬼脸的算珠眼睛正盯着窑变纹路，“青牛村的陶匠用医馆药渣做釉料，烧出的瓷器自带驱虫香，卖瓷所得换了二百剂川贝，够给城南的孩子治秋咳。”
虎娃忽然从窑后探出头，手里举着刻刀和半件未上釉的陶壶，壶身刻着个举陶轮的鬼脸：“萧姐姐快看！凡哥哥让我们在瓷坯上刻鬼脸，窑火见了会笑，烧出来的瓷器准保不裂！”匠人们笑着举起陶坯，每个坯身都有不同的鬼脸：有握算珠的、举银针的，算珠眼睛全盯着窑炉的火候。
萧墨璃的狼毫在素绢上划出歪斜的朱砂痕：“强辩！瓷商垄断秘釉，一器抵万金，难道不是欺世盗名？”张一凡忽然展开账本，页面夹着片药渣釉碎，边角画着陶匠送的“护火鬼脸”：“去岁耀州窑灾，我们收了匠人滞销的残次品，虎娃刻上鬼脸当装饰，低价卖出——”他的算珠在残瓷样本上滚动，“亏的四百两，记在仁心账的‘陶梦篇’，每个鬼脸都盯着窑炉的良心。”
虎娃趁机塞给萧墨璃个木雕小陶轮，轮身上的鬼脸正“转”着算珠当陶泥：“萧姐姐拿着！这是‘护釉轮’，制瓷时看着笑脸，釉彩准保不偷工减料！”萧墨璃摸着木雕上的青牛纹，忽然想起父亲书房里的《陶窑图》，画中匠人戴的斗笠竟与虎娃刻的鬼脸帽分毫不差。
瓷窑巷的日头爬上飞檐，张一凡教萧墨璃辨别瓷纹里的算珠密码：“每个‘护窑鬼脸瓷’的釉彩里，藏着三个算珠刻痕，代表能换三剂药；残次品的鬼脸眼睛，是算珠形状，代表每两银能救一条命。”他忽然指向青瓷坊梁柱上挂着的鬼脸陶轮，“商道的窑火，得用利做柴，义做釉，才能烧出暖人心的瓷器。”
萧墨璃看着窑火中跳动的鬼脸陶坯，忽然想起《考工记》里的“天有时，地有气，材有美，工有巧”，眼前的匠人们哼着窑歌，手中陶坯的鬼脸笑脸随着轮盘起伏，倒像是给“无商不奸”四个字上了层温润的釉。虎娃趁机在她裙角的缠枝莲纹旁，用朱砂画了个举算珠的鬼脸，舌头正舔着莲瓣。
暮色漫进瓷窑巷时，耀州瓷商吴老板抱着残瓷茶盏登门，盏底刻着虎娃新刻的“共窑鬼脸”：“张先生，我愿把秘釉配方传给青牛村陶匠，求您让虎娃给我的窑炉刻满护火鬼脸——”他摸着袖口的青牛纹，“商道上的窑火，缺了您这把‘义柴’，总觉得釉彩里少了暖意。”
张一凡的算珠在残瓷上蹦跳：“行啊，不过每刻个鬼脸，得教青牛村的陶匠烧秘釉——”他忽然指向虎娃正在刻的“釉彩鬼脸”，鬼脸左手握算珠，右手持陶轮，“商道的窑炉，得让贵人和匠人都暖了手，才不会凉了人间烟火。”
尚书府的夜露沾着陶土香，萧墨璃盯着案头的木雕陶轮，轮身的鬼脸正“看”着她新写的《商道釉彩论》，笔尖在“利义共烧”四字旁顿住。翡翠忽然指着轮底：“小姐，您看这刻痕——‘青牛一凡’，竟与老爷常提的‘青牛商道’暗合！”
墨香混着釉彩味在书房流转，萧墨璃忽然轻笑，狼毫在宣纸上落下，却不再是冷硬的驳斥，而是画起虎娃刻的护火鬼脸。算珠眼睛里的细碎刻痕，竟比任何典籍都更清晰地映出，商道的信义从来不在釉彩的华丽里，而在陶轮的转动间，在虎娃的刻刀下，在张一凡拨弄算珠时，那抹让利义共烧成熟的笑。
当更夫的梆子声穿过瓷窑巷，萧墨璃忽然明白，这一场瓷市辩论，输掉的不是对错，而是她对商道的偏见。张一凡的算珠与虎娃的刻刀，早已在窑火的淬炼中，烧出了让利与义共生的瓷胎，就像那些刻着笑脸的瓷器，既盛得了人间烟火，也盛得了文人风骨，让商道的温度，终于在釉彩的温润里，有了可触可感的模样。