众人站在被烧得一干二净的柳林前，余千岁吹了个口哨看向面无表情的陈槐：“我听说放火的孩子会尿床哦！”
“哦，我换裤子很勤快。”陈槐面无表情道，当先迈入已经成为一片焦土的柳林。
身后一路追着玩家们的肉山群在他们踏入柳林的范围时却停下了。陈槐若有所思，白天的时候他已经烧光了柳树，并且此后再也没有感觉到类似精怪的气息，看来这里还有别的东西在阻止村民们进入这里。但如果他们进不来，祠堂口的纸钱、油灯里的尸油，又都是谁留下的？
众人坐在祠堂里，余千岁看着散落一地的灵位木牌，拍了拍怀里小男孩的头道：“到家了，小子，你该下来了。”
小男孩撇了撇嘴，跳到地上，走到陈槐身边拉住他的裤腿：“你说过要带我去找妈妈的！为什么带我回来！我不想回来！”说着就要呲起一口小尖牙。陈槐面无表情地一把捏住他的脸颊，指间只有薄薄一层皮，丝毫感觉不到皮肤下肌肉的存在。“你再冲我呲牙我就把你的牙都拔下来！现在太晚了，你的妈妈肯定也休息了，我们明天再去。”
说罢不再管一脸敢怒不敢言的小孩，背靠着木架坐下，询问道：“现在你们可以上交你们的成果了，我说过，毫无作用的人没有价值。”
徐建国很无奈。他算是明白了，大佬确实是大佬，但大佬没人性啊！一群新人刚经历了从阳间到阴间的穿越，被系统警告，生存时间大缩水，甚至亲眼看到队友被啃成白骨，就不能给大家一个缓冲期吗！
他已经算是淡定的了，在其他几个新人眼里，陈槐此刻也不比外面的肉山怪物和善多少，即使如果没有他，他们或许已经死了。
但问题是！如果没有他，他们也不会突然面临现在这种情况啊！
“很生气？”余千岁哂道，“觉得他乱来导致了副本突变？觉得他冷漠无情连喘口气的时间都不给你们？还是觉得他没救下那个胆小的女人？”
一双凤眸冷淡地扫过面前克制不住流泪发抖的几个新人，眼中尽是嘲讽：“如果没有他让你们自己看到，你们被鬼怪吃进肚子都不知道吧？你们倒是想喘口气，但是别忘了我们只剩不到24小时。”顿了顿，又道：“这里可不是现实，没有王法，也没有道德约束。救你们是本分，不救你们也没人能说三道四。动物都知道不劳者不得食的道理，你们还想混？”
刘晓晨吸了吸鼻子，开口声音沙哑而颤抖：“我们没有这样想，我、我们确实有线索……”然后她碰了碰弟弟的手臂，示意他拿出来，“就在陈哥回来之前，我们刚从厨房灶台下的一个暗格里找到了这个，”
刘晓天从怀里掏出一本册子，本子的书页已经发黄卷曲，似乎是被人从火里抢出来的，一半的纸张都已经烧焦。
于是众人凑在一起查看这本册子。这是一本村志，正是之前陈槐两人在祠堂里遍寻不得的东西。
村志的书页因为被焚烧过，有些已经粘在了一起，上面的字也只能看到一部分。大家连看带猜，大概还原了能够获得的信息。
这个村子从明朝末期就已经存在了。因为位于深山，出村的路途陡峭且遥远，一直相对封闭，也因此躲过了历史上的多场战争。直到后来华国成立，这里也只是在人口普查时有了记录，但还是保持着相对老旧封建的习俗。
这里的村长是世袭制，就像是深山中的土皇帝一样说一不二。当然人扎堆的地方很难有长久的权力世袭，但很诡异的是，如果别人当了村长，这家人很快就会因为各种意外而绝户。这样一代代下来，就再也没有人对村长的位置有心思了。
村长家世代单传，每一代的新生儿从出生起就被保护得很好，直到上一代村长死去接替位置，而这个新村长上位后，通常活不过30年。这是一把伴随着诅咒的权柄。
而这个小村子在这样的背景下世代繁衍，虽然谈不上是风水宝地，但也还算自给自足。村里的人都淳朴善良，勤恳踏实，即便外面的世界天翻地覆，对这个深藏在山里的偏远小村也没有多大影响。
1958年，影响了一代人的大饥荒不期而至，九儿村也没能幸免。
一开始他们因为存粮丰富且背靠大山，并没有因此而恐慌。但长期的干旱导致作物颗粒无收，甚至连山泉都开始逐渐干涸，村民们才意识到这或许并不是普通的“收成不好”那么简单。
最初的时候村里尚有且可以靠着余粮期盼着老天庇佑，庄稼能够起死回生。但上天明显没有听到他们的祈祷，地里依旧种不出作物来。他们开始组织青壮年进山打猎，当再也猎不到山货时，开始吃圈养的牲畜，再到家里看家护院的狗。
村民们也尝试过离开村子，但这是一场席卷全国的天灾，又能逃到哪里去？反正出去的人就从没再回来，谁也不知道是走上了生路还是死在了半路。
饥饿迫使着人们开始为了填饱肚子而开始吃树叶、草皮、树皮，本来九儿村背靠大山，这种东西应该是充足的，但慢慢开始有人因为吃到了有毒的植物而生病甚至死去，观音土开始成为了唯一的选择。
可是这东西虽然饱腹，却也不是长久之计啊，吃的越多，肚子越是膨大起来，要么不吃饿死，要么吃久了活活撑死。
直到有一天，村外走进来了三个青年。他们互相搀扶着，显然走到这里已经没了什么力气。一开始村民们善良地收留他们，即使自己也快要活不下去了，却也没有赶走他们，有一口分一口。但很快，他们发现这些人并不是什么好人。
这些人总是一副病恹恹的样子，以此躲避村里的集体劳动并心安理得的享受着村民的分享和照顾。直到村民们在照顾他们期间意外在他们的行李中发现了曾经逃荒出村之人的牙齿，和其他牙齿一起被串成了一条链子。
这件事很快被报告给村长，村长招呼着全村的青壮年们，将这些人绑起来拷打，但这些人显然已经没有了良知，即便是在此刻，也不觉得自己有错。他们觉得在食不果腹的时候，为了活下去他们没有错。
愤怒的村民们将他们绑在祠堂前，当着先祖灵位的面准备烧死他们。然而当人肉被烈火烧灼时，那肌肉蛋白和脂肪散发的气味让已经快要饿死的村民们逐渐陷入了疯狂。这几个外乡人说的没错，为了活下去，没有什么对错。
村志里能够看到的记录就到此为止了。众人陷入了短暂的沉默。
片刻后，刘晓天吸了口气，喃喃道：“他们真的……”
陈槐看了他一眼，或许是被姐姐保护得很好，这个少年即便是在刚进副本还懵懂茫然且恐惧惊惶地时候，也还是挺有元气的。但是现在，还没来得及进入社会的小朋友直面了人性中最残忍的部分。
“人也不过是一种动物，自相残杀又是什么很稀奇的事吗？”余千岁嘲道。
“我能理解为了保护自己不得已去杀害同类，但是吃掉……”刘晓天似乎想要反驳，却被姐姐打断。
坚强的女生低头看着残破却承载着血肉的册子，轻声道：“没有人不想活下去，吃掉同类虽然不对，但不也是顽强求生欲的另一种体现吗？动物在面临饿死的危机时，啃食同类确实并不少见，这是基因为了延续而做出的选择。但是……”
她抬起头，并不耀眼的油灯如豆的光斑在她的瞳孔里闪动着：“人之所以是人，之所以区别于别的动物，不正是因为有些东西是人类独有的，宁愿违背基因的选择也要坚持的吗？”
陈槐抬头看着刘晓晨，目光中带着一点惊讶。这个女生一直是温和包容的，给身边的弟弟提供着虽然单薄但坚定的安全感。她明明看起来年纪也并不算大，没想到看待人性却还算透彻。
相比于鬼物，陈槐一直觉得人是更复杂的，一颗鲜红的心脏参杂着理不清的光芒和黑暗。他行走于阴阳之间，见过太多各种各样的例子。而刘晓晨这样的想法，或许能支撑着他们姐弟俩在波诡云谲的环境下走的更远。
此时徐建国和余千岁作为唯二能够接收任务信息的人，都收到了任务信息更新的提示：
1. 玩家主线任务进度78%。
2. 新增任务提示：
1）帮助小宝找到妈妈
2）调查村民异变的原因
3. 注意！因玩家破坏副本结构，副本将在18小时后重启，请玩家们尽快完成任务脱离副本！所有未能在副本重启前成功脱离的玩家将被抹杀！
大家同步信息后，齐刷刷地看向一直安静坐在阴影里地小男孩。
陈槐“啧”了一声，一把拎起他：“走吧，带你找妈妈去。”
“你刚才还说现在妈妈肯定睡了！我不要吵到妈妈睡觉！”
“哦，我骗你的。”陈槐一手将他抱在怀里，一手提剑，一脚踹开祠堂的破纸门，眯眼面对着突然涌来的夹杂着落叶和纸钱的风道：“你妈肯定想你想得睡不着。”