最令龙牧等人记忆深刻的比赛当属第一批次南修炼场的比赛。参赛选手腰间的配饰，清晰地表明了他们的出处，由赤斩学院的宁无痕对战赤御学院的牛坦。
只见上方告示牌显示：
……
南修炼场:
[宁无痕，28级，斩师境]
[牛坦，22级，御师境]
……
观众们毫不掩饰对宁无痕的喜爱，纷纷夸赞他实力强劲。龙牧从这些信息中得知，此人正是赤斩学院所有在学弟子的大师兄，而且还有个更为尊贵的身份——凤罗城中星公爵！
这中星公爵为五星公爵之一，乃是凤罗帝国建国之初的功臣，五星公爵与目前的凤罗帝国国王帝娅享有相同的话语权，可以参与绝大部分政事，地位也仅次于国王。
宁无痕看上去极为冷静，面无表情，一头蓝色长发随风而动，搭配他手中的蓝色长剑，显得格外潇洒。
而牛坦身形壮硕，个头比宁无痕大出不少，光是站在那儿，便给观众带来强烈的压迫感。
随着裁判莱奥一声“第一日第一批次，比赛开始！” 宁无痕抢先出手，速度快得惊人，丝毫不亚于王伦和林中伟。眨眼间，他已闪到牛坦身后，挺剑刺下。
赤御学院的学生向来擅长防御，牛坦凭借自身坚硬的体魄，轻松挡下这一击。随后，宁无痕脚步快速变换，从四面八方攻向牛坦，可牛坦依然屹立不动，未受到丝毫损伤。
就在此时，宁无痕突然自信开口：
“知道为什么赤斩学院被称为最锋利的剑嘛！”
“找到你了！”
只见那蓝色长剑瞬间被风系力量紧紧包裹，牛坦还来不及做出反应，宁无痕便已完成这致命一击，成功“穿透”防御。宁无痕将长剑插回剑鞘，双手背于身后，尽显风流倜傥之态。
紧接着，牛坦连说话的机会都没有，便倒地不起了。
宁无痕傲然说道：
“极致的剑招，就是瞬间洞悉并击破你的弱点！”
“...8，9，10！”
随着南修炼场子裁判数秒结束，告示牌上很快显示出宁无痕晋级的消息。
子裁判接着宣布道宁无痕打破了最快结束对战的记录。
陆小焱在台下不禁惊呼：
“速度竟如此之快，找破绽更是一绝，还拥有高达28级的实力，看来这中星公爵绝非浪得虚名啊！”
很快，第一批次的比赛落下帷幕。
这次轮到上官芷乐的比赛。此时，告示牌上亮出参赛选手个人信息：
……
西修炼场：
[上官芷乐，19级，斩士境]
[斯塔尔，21级，斩士境]
……
上官芷乐与斯塔尔从西修炼场的等候区走出。只见斯塔尔身材格外精壮，双手各握一把巨斧，一看便是个凭借力量战斗的选手。
观众席间，并未听闻有关他的任何信息，似乎他也是从外地赶来参赛的。
随着裁判莱奥宣布比赛开始，二人即刻展开战斗。斯塔尔瞧着上官芷乐，轻蔑道：
“没想到是个姑娘，还比我低两级。为显示我男子气概，就让你先出手吧！”
上官芷乐一听，气愤道：
“什么？！竟敢瞧不起女孩子！你让我先出手，那我可就不客气了，看枪！”
言罢，她手持麒麟枪，猛地刺向斯塔尔。斯塔尔轻松用一把巨斧挡住这一击。上官芷乐顺势翻身向后，紧接着双脚用力蹬地，
“裂空穿云！”
居高临下地将麒麟枪朝着斯塔尔劈去。斯塔尔明显感觉到这股力量不容小觑，赶忙将单斧换成双斧抵挡。
而上官芷乐攻势丝毫不减，大喝：
“麒麟闪击！”
随即持枪呈旋转之姿，强大的力量将斯塔尔击退两个身位。紧接着，没有给斯塔尔喘息的机会，又是一招，
“麒麟摆尾！”
斯塔尔再度被击退两个身位。这下，斯塔尔彻底被激怒：
“没想到这小姑娘力气还不小嘛？！那我可就不再留情了，哥哥的巨斧可不饶人，吼吼！”
说罢，斯塔尔飞身扑上前去。别看他身材壮硕，速度却丝毫不输上官芷乐。双斧狠狠劈在麒麟枪上，巨大的压力让上官芷乐节节后退。斯塔尔见状，嘲笑道：
“这就不行了？！再来！”
上官芷乐突然紧紧握住麒麟枪，脸上浮现了自信的笑容，
“麒麟震天！”
“什么？！”
斯塔尔一声惊呼，整个人翻了个身，连连向后退去。
“居然能巧妙借力打力？！还真不能小瞧你！看我特技！坤道——开山崩天劈！”
斯塔尔将两把巨斧合握在一起，在原地飞速旋转，竟形成一股小型龙卷风，向上官芷乐席卷而去。
上官芷乐连忙向后退了几步，只见麒麟枪上金色光芒绽放，她高呼：
“艮道——圣麟耀世！”
接着，一道金色力量从麒麟虚影口中喷射而出。两股力量激烈相撞，斯塔尔的攻击似乎更胜一筹，逐渐消耗着那金色光芒。
就在这时，上官芷乐身形突然从原地消失，空气中只留下一句：
“麒麟破晓！以点破面！”
下一秒，斯塔尔的身体不受控制，直接飞出西修炼场场地。斯塔尔狼狈地从地上爬起，咬牙切齿道：
“可恶，居然是声东击西！输给一个女孩子，真是耻辱啊！”
此时上官芷乐手中的麒麟枪正劈在地上，她迅速站起身来，毫不示弱地反驳道：
“就连凤罗帝国的国王都是女子，你有何资格瞧不起女孩子？！”
此刻，上方告示牌显示出上官芷乐晋级的消息。龙牧等人见状，纷纷为上官芷乐的晋级感到由衷高兴。
随后，上官芷乐回到看台上，与龙牧等人并肩而坐。就在这时，宁无痕朝着众人走来，依旧面无表情地说道：
“看来，你们就是前几日去九尾山与长老一同修炼的那几人吧。”
紧接着，他将目光锁定在龙牧身上，轻蔑道：
“原来你就是灵狐长老的关门弟子啊，看起来也不过如此嘛。希望你们可别太早被淘汰哦！”
说罢，便扬长而去。
上官芷乐气得不行，大声说道：
“什么嘛？！他这分明就是瞧不起人！中星公爵了不起啊？！”
龙牧赶忙拉住上官芷乐，轻轻摇头示意她不要冲动。
……
之后，龙牧等人继续观看剩余批次的比赛。赛场上，虽有几位选手尚未达到师境，但大多都惨遭淘汰。即便有晋级的，也是运气好，抽到了实力更弱的对手。
待龙牧等人离开凤罗修炼场后，众人脑海中还不断回想着每场比赛的精彩瞬间。上官芷乐不禁感慨道：
“他们的实力都好强啊！不过，今天最让我震撼的还是那个宁无痕，虽然他说话臭了点，但他结束战斗的速度最快，竟然让对手连特技都没机会施展出来。”
沐清漪深表赞同：
“是啊，我现在都不敢奢望能走到最后了，只要能赢下一场比赛，也算是不虚此行，有所收获了。”
陆小焱和博修听后，也都连连点头。
龙牧则坚定地说道：
“即便今年结果不如意，明年我们还有机会。但这一次，我们绝不会轻言放弃！只要全力以赴去战斗，能有所心得，便也问心无愧了！”