雷光在石壁上流淌的纹路逐渐暗下去时，帝临天的指尖还在不受控制地颤抖。他踩着碎裂的齿轮残骸向前，靴底碾过某具人傀的青铜头颅，齿轮咬合的咔嗒声混着血水滴落的声响，在即将坍塌的密室里格外清晰。中央祭坛的穹顶裂开三道缝隙，月光漏进来，照亮了倒悬在齿轮架上的身影。
“父亲？”
冲刺时撞翻的烛台滚出老远，牛油灯芯滋滋作响，帝临天在看清那道熟悉的藏青衣袍时骤然刹住脚步。金属锁链穿透那人右手掌心钉在齿轮辐条上，左踝以不自然的角度扭曲着吊在机械轴轮间，胸口的伤口足有掌宽，翻卷的皮肉里嵌着半片齿轮状金属——这张与父亲一模一样的脸，此刻正被齿轮邪力侵蚀得青筋暴起。
“临天……”
沙哑的呼唤带着血沫溢出，那张面容在见到少年胸口闪烁的焚世雷纹时瞳孔骤缩，枯槁的手指拼命想要抬起，却被生锈的锁链扯得发出刺耳摩擦声。帝临天再也顾不上检查四周，扑过去托住即将垂下的头颅，掌心触到后颈处那道旧疤时，喉间突然哽住——这是父亲本体的标志性伤痕，却出现在这个三个月前才突然出现的\"影卫\"身上。
“别碰……那些齿轮……”金属锁链突然发出蜂鸣，影卫的皮肤下透出细密的齿轮阴影，“是用凡界生灵的怨魂淬炼的，会......吞噬神纹之力......”
少年浑身一震，这才注意到锁链缠绕处的皮肤下，齿轮阴影正顺着血管蠕动。他急忙撤回手，掌心神纹却已暗了几分，怀中的星盘碎片与祭坛核心产生诡异共鸣。影卫的手指突然死死扣住他手腕，指尖传来的力度不似将死之人：“我不是......本体......”他咳出带金属光泽的暗金色血液，瞳孔却逐渐清明，“三个月前在镜渊湖，家主用‘裂魂术’制造出我这个分身，就是为了引开机械教宗的追杀......”
远处甬道传来石门开启的轰鸣。帝临天瞳孔骤缩，这才发现影卫眼底倒映着自己胸口的雷纹，竟与星盘碎片、祭坛齿轮组成创世鼎虚影——这是只有帝氏家主才能触发的\"鼎纹共鸣\"。
“星盘......是焚世之盘......”影卫的声音突然变得沉稳，竟与父亲本体的声线完全重合，“机械教宗想集齐九片创世鼎碎片，用齿轮法则重构凡界......”他猛地扯断胸前染血的衣襟，露出与帝临天一模一样的焚世雷纹印记，“我的核心意识里，藏着家主留在轩辕秘境的坐标......”
碎石坠落声中，影卫从齿缝间挤出龙氏圣女的名字，掌心突然绽开龙形血纹——那是只有帝氏嫡系才能修炼的\"焚世龙印\"。帝临天这才惊觉，这个自称\"影卫\"的分身，竟完整继承了父亲的神纹之力与记忆碎片。
“拿着......”影卫将玉佩塞进他掌心，龙纹与星盘纹路突然发出荧光，“去龙氏找紫悦，她的逆鳞剑能劈开秘境雾障......真正的家主，正在镜渊湖底修复被齿轮侵蚀的本体......”
甬道尽头传来骨哨尖啸。影卫忽然剧烈颤抖，全身皮肤下的齿轮阴影突然爆发出刺目蓝光——这是机械教宗设置的自爆程序。他用尽最后力气将帝临天推向密道，锁链崩断的瞬间，焚世雷纹在周身炸开：“记住！齿轮法则最怕的......是人心的变数......”
“轰！”
穹顶坍塌的刹那，帝临天被气浪掀飞进密道。他回头时，只见那具与父亲一模一样的身躯在雷光与齿轮的爆炸中碎成光点，唯有那枚玉佩穿过火光落入他掌心，背面的星盘纹路正与他怀中的碎片缓缓拼接。
碎石尘埃中，少年紧紧攥住玉佩。他终于明白为何这个分身能精准说出母亲被囚的细节——那不是伪造的记忆，而是父亲本体用灵魂碎片铸造的\"活容器\"。血池里渗来的血水与他的泪水混在一起，在神纹光芒中蒸发出细小的彩虹，如同凡界对这个机械狂潮时代的最后致意。
当东方家的人傀部队冲进密室时，看到的只是站在废墟中央的少年。他腰间的龙纹玉佩泛起微光，焚世雷纹从胸口蔓延至眼角，眼底倒映着正在重组的创世鼎虚影——那是分身用最后的力量，在他识海里刻下的秘境地图。
“东方家主不是想看看，人心能不能被齿轮碾碎吗？”帝临天转身时，雷光在指尖凝聚成鼎纹形状，“那就让你们的齿轮，先尝尝被焚世雷纹熔穿的滋味。”
骨哨声戛然而止。最前排的人傀突然集体抱头抽搐，胸腔内传出齿轮崩裂的脆响。帝临天看着东方二长老惊骇的脸，想起影卫临终前眼底闪过的、属于父亲本体的坚毅眸光——那个总说\"神纹者需藏锋守拙\"的家主，原来早已用分身之术，在齿轮教宗的阴谋网中布下了最锋利的反杀之棋。
他踩碎脚边正在融化的齿轮，任由雷光舔舐掌心的龙形血纹。现在他终于明白，为何三个月前这个分身会突然出现，为何总在深夜独自擦拭那柄刻着\"帝\"字的断剑——那不是影卫的习惯，是父亲本体借分身之口，在向他传递最后的叮嘱。
“告诉机械教宗，”少年的声音混着碎石坠落的轻响，却比任何齿轮都更具穿透力，“凡界的人心或许会受伤，会流泪，但永远不会像齿轮那样，被固定在永远重复的死亡循环里。”
月光穿过破碎的穹顶，将他的影子拉得老长。帝临天最后看了眼祭坛中央的光点残骸，转身走入密道深处。玉佩在怀中发烫，与星盘碎片共鸣出低沉的龙吟——那是凡界生灵的心跳，是比任何机械法则都更滚烫的、活着的证明。