山风裹着血腥气扑面而来，我甩开衣袖上的碎叶，将腰间的短刀插回鞘中。营地里火把摇曳，众人脸上都带着劫后余生的疲惫。
“他们今晚肯定不会轻易收手。”顾言澈靠在营帐边，声音低沉，“我们暴露了。”
我点点头，目光落在地图上那片被圈出的核心区域，心头压着一块巨石。这神秘组织远比我们预想的要复杂，若不尽快行动，迟早会被他们反咬一口。
“召集人马。”我说，“明天一早，开始筹备。”
晨光初现时，我与顾言澈、云逸尘围坐在议事帐中，案前摆着山谷地形图和几份刚整理好的情报。云逸尘懒洋洋地靠在椅子上，手中却翻阅得极认真。
“你们看这里。”他指着一处山道，“昨晚他们追兵的路线说明他们的巡逻范围比我们想象的大得多。若要正面进攻，必须分路牵制。”
“问题是兵力有限。”顾言澈皱眉，“朝廷那边能调多少？”
“最多三千。”我轻叹，“而且不能明面上调动，否则会引起朝堂注意。”
“那就只能靠江湖人了。”云逸尘扬起嘴角，“我知道几个隐居的老头子，脾气古怪但本事不小。不过——”他意味深长地看了我一眼，“你得请他们喝酒。”
“好。”我毫不犹豫答应，“只要他们肯来。”
商议持续到午后，众人各执己见，气氛一度紧张。有人主张强攻，有人建议智取，还有人提议等待援军。争论声此起彼伏，几乎盖过了帐外的风声。
“够了。”我忽然拍桌而起，声音清冷如霜，“我们现在不是在讨论谁更聪明，而是在决定生死。谁能告诉我，如果等下去，我们还能等到什么？”
帐内瞬间安静下来。
“我不是要否定任何人的意见。”我放缓语气，手指轻点地图，“但我认为，我们应该结合所有方案的优点。正面吸引注意力，同时从西侧悬崖突袭核心区域，这是目前最可行的办法。”
片刻沉默后，顾言澈率先点头：“我同意。”
云逸尘耸耸肩：“既然两位都这么说了，那我也投赞成票。”
分歧终于消弭，众人开始分工筹备。
接下来的三日，顾言澈负责军队调度，云逸尘联络江湖人士，我则亲自前往东南各地收集更多关于神秘组织的情报。每一步都走得小心翼翼，生怕打草惊蛇。
顾言澈的威望果然起了作用，他在军中的人脉迅速调集了两千精兵，虽无法大规模作战，但也足以支撑一场突袭。与此同时，云逸尘也带回了好消息——几位隐居多年的江湖高人愿意出手相助，条件只有一个：事后要陪他们喝三天三夜的酒。
“你确定他们不是冲着酒来的？”我看着那几位须发皆白的老者，忍不住问。
“八成是。”云逸尘笑得坦然，“但没关系，只要他们能把敌人打得满地找牙就行。”
我无语地看着他，最后只说了一句：“记得带够酒。”
一切准备就绪后，我们开始制定详细的作战方案。
山谷地形复杂，敌方戒备森严，贸然强攻只会自投罗网。我们决定采用多路进攻的方式，由顾言澈带领主力部队正面佯攻，吸引敌人注意力；我和云逸尘则率领一小队高手从西侧悬崖潜入，直捣黄龙。
“悬崖那边有藤蔓可以攀爬，但高度不低。”我指着地图上的标记，“我们需要至少三组人，分批次进入，避免被一次性发现。”
“时间怎么定？”顾言澈问。
“午夜。”我答，“那时候他们的守卫最容易松懈。”
“万一他们今晚加强防备呢？”有人提出疑问。
“那就提前动手。”我语气坚定，“我们必须掌握主动权。”
计划最终敲定，所有人都清楚，这一战关系重大。若胜，便能一举瓦解这个盘踞已久的神秘组织；若败，则可能全军覆没。
夜色降临，营地灯火通明，众人各自忙碌，空气中弥漫着一股肃杀之气。
我在营帐中检查装备，阿砚递来一封密信，说是谢婉柔连夜派人送来的。
拆开一看，字迹清秀，内容却令人揪心：
＞ “沈姐姐，近日宫中传出消息，萧皇后正在暗中联络旧部，似乎有意趁乱发动政变。务必小心行事，切莫孤军深入。”
我盯着那封信许久，最终将它收入怀中。
“你怎么了？”顾言澈走进来，察觉我的异样。
“谢姑娘说，萧皇后可能在筹划什么。”我低声回答，“她一向擅长借刀杀人。”
顾言澈眉头紧锁：“你的意思是，这次行动可能是个局？”
“也许是，也许不是。”我苦笑，“但我们已经没有退路了。”
他沉默片刻，伸手将我拉进怀里，声音低沉温柔：“那你答应我一件事。”
“什么？”
“活着回来。”
我轻轻点头，靠在他胸前，听着他有力的心跳，仿佛找到了某种安定的力量。
第二日清晨，所有人整装待发，战鼓未响，士气已燃。
“出发！”我一声令下，队伍悄然向山谷方向进发。
一路穿林越岭，风声猎猎，脚步声被落叶掩盖。太阳落山前，我们抵达预定位置，开始最后的部署。
顾言澈站在主阵前，目光扫过每一位士兵的脸庞，声音铿锵有力：“今夜一战，关乎生死存亡。若胜，边疆百姓得以安宁；若败，敌人必将卷土重来。你们可愿随我赴死？”
“愿！”
呐喊声震彻山谷，连远处的鸟兽都被惊飞。
我站在西侧悬崖下，抬头望着那条蜿蜒而上的小径，心跳加快。
“走吧。”我对身后的云逸尘说，“该动手了。”
他咧嘴一笑：“希望他们今晚别太难缠。”
我们沿着藤蔓攀爬而上，动作轻巧无声。风从耳边掠过，带着一丝凉意，也带来一种奇异的兴奋感。
当我终于踏上崖顶，俯瞰整个山谷时，心中竟有一丝恍惚。
灯火依旧闪烁，人群依旧聚集，仿佛昨夜的战斗从未发生过。
“他们恢复得真快。”云逸尘低声说。
我眯眼望去，只见中央石台旁多了几座新搭的帐篷，隐约可见有人影进出。
“看来他们也在准备。”我喃喃道。
就在这时，一道寒光闪过，一把匕首突然从黑暗中疾射而出！
我猛地侧身，匕首擦着脸颊划过，留下一道浅浅血痕。
“来了。”我低声说，握紧手中的短刀。
下一秒，四面八方亮起火把，喊杀声骤然响起！
“动手！”我大喝一声，身形如燕般跃下断崖，直扑山谷深处！