红坊间的琉璃灯在柳如烟鬓边流转成细碎金箔，她端着漆盘穿行时，袖口的沙枣花流苏恰好扫过各厢房的雕花槅扇。三楼雅间的檀香混着葡萄酒气漫出时，她听见盐运使正在和西域商人讨价还价：“二十车红砂土换三箱雪蚕卵 —— 战王府的暗卫昨儿在城西码头截了半车，您最好让三皇子的商队改走旱路。” 指尖在漆盘边缘轻叩三下，这是狼首军 “路径有变” 的暗号，藏在发间的银簪尾端微微发烫，应和着袖中监军玉牌的血纹震动。
转过九曲回廊时，她故意在二楼拐角放慢脚步。雕花栏杆后，赤焰部的使者正攥着老板娘的手腕，袖口翻出半截靛蓝舆图：“贵坊的‘沙枣酿’里掺焚心草粉末，当我们大祭司的尸身泡在望月泉是摆设？” 柳如烟垂眸盯着对方腰带上的狼首吞日纹 —— 狼耳处缺角的位置，比三皇子的腰牌多了道刀痕，正是三年前萧战霆在狼首谷山口留下的战伤印记。她指尖划过廊柱上的沙枣花浮雕，花蕊纹路与暗桩传递的密信完全吻合，遂将漆盘里的酸梅汤往对方案头一推，碗底与桌面相碰时发出 “叮” 的轻响，这是狼首军 “毒源确认” 的信号。
最危险的交锋发生在戌时二刻。当柳如烟端着醒酒汤踏入天字厢房，三皇子的贴身谋士正对着烛火摆弄狼首玉坠 —— 裂痕处的东珠被换成了赤焰红宝石，与皇上暖炉上的碎银片形成刺目对照。“柳姑娘的步摇倒是别致，” 谋士突然抬眼，目光扫过她左眼角的假泪痣，“比之北疆巫祝的金步摇，倒是多了分…… 狼首谷的孤绝气。” 她指尖抚过裙摆上的三瓣沙枣花，故意让对方看见花蕊处若隐若现的狼首暗纹：“谋士大人说笑了，小女子不过是个卖唱的，哪懂得什么狼首谷？倒是这醒酒汤里的沙枣蜜，据说是从狼首谷外的沙枣林采的，带些旷野气罢了。”
话音未落，窗外突然飘来三声断续的胡笳，正是狼首军 “毒蛊异动” 的警报。柳如烟瞥见谋士袖中滑出半幅药方，“焚心草配雪蚕蛊” 的字迹尚未干透，便故意踉跄半步，汤勺磕在玉盏边缘溅出汤汁，恰好泼在药方的 “逆鳞蛊” 三字上。“贱骨头！” 谋士甩袖时，她看清其腕间三道红痕 —— 与金步摇女子的位置分毫不差，却在最下方多了道新结的痂，正是前日阿虎在城西巷口布下的淬毒陷阱所致。
更深露重时，柳如烟借着添茶的机会进入老板娘的闺房。妆台上的螺钿匣开着，里面整齐码着十二枚狼首纹玉扣，每枚银扣的裂痕都对应着不同方位：北疆的扣裂在狼眼，南疆的在狼齿，而中间那枚嵌着东珠的，裂痕走势竟与萧战霆胸前的青斑完全一致。她指尖划过匣底暗格，取出半张残图 —— 火漆印虽被刮去，但狼眼处的靛蓝墨点组成的坐标，正是三皇子商队明日的必经之路。
离开前，她将一片烤焦的沙枣叶夹进《吴钩曲》的曲谱里，叶脉朝向西北 —— 那是狼首军暗桩 “老槐树” 的方位。琴弦在隔壁厢房突然走音，她知道这是阿虎在催促撤离，却在经过天井时，看见假山石上的青苔被踩出狼首形状，鼻尖忽然漫上淡淡铁锈味。抬头望去，三楼雅间的窗纸上，有人用沙枣花汁画了个双生狼首，其中一头的冕旒缺角处，隐约透出 “萧” 字的起笔。
当更夫敲过子时的梆子，柳如烟倚在栏杆上，看着红河水面漂过的磷火摆成 “月泉” 二字。发间的步摇突然轻颤，她摸出藏在簪头的密信 —— 冰魄毒血写的字迹已开始褪色，却清晰映出 “逆鳞蛊母在三皇子玉佩夹层” 的警告。远处画舫方向，三盏蓝灯次第亮起，映得她掌心的狼首玉坠裂痕如刀，而红坊间的灯火依旧迷离，照不清那些在沙枣花香与铁锈味中穿梭的，究竟是歌女的水袖，还是狼首军的爪牙。
她低头看着裙摆上被酒液洇湿的狼首形状，忽然轻笑。明日的望月泉，该是场好热闹的戏 —— 皇上要用雪蚕蛊驯狼，三皇子想用逆鳞蛊饲虎，却都忘了，狼首军的暗桩早已在红砂土里埋下蛊母的克星，而她发间的银簪，从来不是妆点鬓边的饰物，而是能割开金丝笼的，最利的那道逆鳞。