没有说再见地告别了祈澜，艾凡快马加鞭地冲出了地牢。
想弄清楚的问题答案超乎预期，不想知道的事情又被迫提前知道。
总结下来就是没有收获还给自己找了一身麻烦。
就好像满怀热情地参加运动会，没有获奖不说还成了班级的笑柄，最后还得自己站出来为各种事情擦屁股。
没有天理，没有王法！
抱怨归抱怨，艾凡还是第一时间将祈澜的预言汇报给了魏星。
他是想着提前做些准备，尽最大努力去避免无意义的伤亡，秦岭行动中王泽宇的死亡对他的触动很大。
然而魏星关注的重点却是“你怎么又跑去第九层了”。
这就很奇怪了，杂役杂役，扫地扫到第九层不是合情合理么，天知道魏星在紧张什么。
更令人恼火的是，魏星的权限只能保证将无日之狱的防卫等级抬高一个水平，其他的还要等闫浩宇和姜子毅批准通过了才能施实。
结果可想而知，一句杞人忧天堵死了魏星的坚持和相信，也堵死了许多人生的希望。
如今的华国自上而下是什么都能抛弃，唯独这些冗长、麻烦、无力的流程一点儿没变。
你想报个账，等到层层审批结束，开发票的店家都快要倒闭了。
没办法的艾凡又跟宓秋廷取得了联系。
虽然内心深处已经有了很深的罅隙，但在大是大非面前，这点儿恩怨情伤完全可以忽略不计。
可惜的是结果依旧不如人意。
艾凡在去参加秦岭行动后不久，明堂就以实力大损的理由完全架空了宓秋廷。
调动点儿神异者没啥问题，可关注抚仙湖和无量山明显不是“点儿神异者”能够做到的。
诉求没有得到回应的艾凡彻底放弃了，有些人终究是不值得劳心操肺的。
就这样在提心吊胆与彻底摆烂的状态中浑浑噩噩地又过了两日，刺耳的警报声从安乐关传到了无日之狱。
来安乐市没多久，对警报声反倒是最先免疫的。
明明有着首屈一指的防护系统，但偏偏给人一种四处漏风的感觉，就很离谱。
令人意外的是，登上无日之狱的围墙后，艾凡并没有看到蜂拥的异种群，关外和狱外一如既往的平静，如果不是欧阳竹发来的讯息，他都甚至一度以为是在演习。
“异种通过地下突入安乐市外圈，袭击的是福利院所在的区域，速来！”
不理会有没有上峰的命令，也不管典狱长发出的追责威胁，艾凡从无日之狱上一跃而下，直奔安乐关而去。
异种普通的入侵他可以权衡之后再做打算，但影响到福利院那就是不死不休。
欧阳竹和艾凡是一模一样的想法。
她本来是在做心理疏导的，虽然没啥用，但也不好拂了魏星的好意。
昏昏欲睡之时警报响了起来，没有什么声音比这个更让战斗人员振奋了。
不顾心理医生的阻拦，欧阳竹直接就冲到了魏星办公室，恰巧听到了门内的汇报内容：
“和上次类似的手法，异种通过地下突入了安乐市外圈东部区域，目前破坏范围并不大，更像是在进行骚扰，已经安排神异者军团前往清剿了。”
确实不是什么太大的灾害，但听在欧阳竹的耳朵里却是不同的味道。
东区有手无缚鸡之力的孩子们，一旦遭到袭击，仅靠残疾的退伍将士根本拦不住。
生死看淡可以，但孩子们的未来，她保定了！
悄悄退离魏星的办公室，欧阳竹快速向福利院飞去。
一路上满是惊慌逃窜的普通人，外圈没有地下防御工事，活命的唯一办法就是尽可能靠近中圈的围墙，那里不会有人怜悯你，但至少可以求一个片刻的心安。
此时的东区已经乱成了一锅粥，无数的红火蚁在杂乱的街道上横行。
因为是突然袭击，住在这里的人连逃生的机会都没有，一露头面对的就是蚁群的撕咬。
没有救援的部队，没有有纪律的防线，外圈在那些领导人的眼中就是可以被随意抛弃的存在。
哪怕不断地祈祷，福利院依旧没能逃过被袭击的命运。
当欧阳竹赶到的时候，正看到一只红火蚁的前肢刺穿了一位退伍老兵的胸膛。
即便如此，老兵依旧咬着牙死死握着红火蚁的触角，他不敢撒手，他的身后是围成一团哭成一片的孩子。
“畜生找死！”
只是一瞬间欧阳竹便红了双眼，到手的长鞭抖成了长枪的模样，冲着红火蚁的头颅就扎了下去。
有着灵能的阻隔欧阳竹并不在意红火蚁爆开的毒素，但与之纠缠的老兵却在灼热的毒素下快速地消融着。
解脱的神色挂在脸上，希冀的目光看着欧阳竹。
这一刻，他终于可以抛下无需眷恋的世界。
福利院一共有十七个退伍军人，红火蚁刚刚突袭的时候便有三人死在了措手不及之下，短暂地交战之后仅剩下了九人。
他们虽然个个残疾，但丰富的战斗经验和必死的决心还是让他们扛住了第一波的冲击。
来不及悲伤，也来不及质问老天为什么每次都要让她经历这些生离死别，欧阳竹直接跃到了福利院的正上方，无数鞭影挥洒而出，顷刻间便将四周的红火蚁一扫而空，却也将更多的红火蚁吸引了过来。
秦岭的时候她战友的死亡无能为力，敌人的强大差点击碎了她所有的信心。
如今面对弱了许多的异种，再退那就是莫大的耻辱！
“你们把孩子保护好，其余的交给我！”
大喝声中，欧阳竹借助图录的力量凝聚出三根如龙般的鞭影，围着孩子们不断地旋转着，而她自己则不断地点杀着围拢而来的红火蚁。
她不知道有多少只涌进了安乐关内，只知道在彻底安全之前她一刻都不能停。
“欧阳姐姐好厉害啊！”
稚嫩的声音从孩群中传出，渐渐掩盖了脆弱的哭声。
这句话欧阳竹同样听见了，脸上不自觉地浮现出欣慰的笑容。
守护的意义是什么？
不是争先的传颂，不是面子上的表彰，而是生命的延续、精神的延续。
也许在未来的某一天，这些孩子同样会被称赞一声“好厉害啊”，到那时，所有的努力就将形成一个闭环。
“欧阳姐姐小心！”
忽然的惊呼打断了欧阳竹的思索，匆忙的回头，只看到两柄冒着黑光的刀刃距离鼻尖已不足半米。
光洁的刀面倒映着她古井无波的面容。
这不是冷静，而是来不及。